-Не люблю сладкого! - отрезала Эухения, продолжая обдумывать ситуацию.
-Странно. Обычно женщины не отказывают себе в этом удовольствии.
-Пф! Вы здесь видите обычную женщину?
-Опять, ваша взяла, Эухения. Вы решили, что-нибудь?
-Не торопитесь! Это не тот случай, когда нужно спешить, -начала злиться девушка, причём больше на себя, чем на интригана, сидящего рядом. Сама кашу заварила. -Мне нужно время. Я не могу, вот так вот… вы меня, признаюсь, застали врасплох. Я дам вам ответ, Ваша Светлость, скажем, через десять дней. Подойдёт?
-Накануне бала? Более чем. И меня зовут Даниэль, тренируйтесь обращаться по имени. А пока… примете ли вы одно украшение?
-Украшение? Нет! -Эухения решительно отказалась от небольшого кожаного чехла, лежащего в протянутой руке герцога.
-Ну, же! Это артефакт. Защитный. Оденете только в случае крайней нужды, когда не будет иного выхода.
-Что за артефакт?
-Браслет. У нас в семье используют, как обручальный. Но, у него много других функций. Например, он защитит от физического воздействия, среагирует на яд и другие зелья, могущие принести вред. Ещё даёт защиту от ментальной магии. Как только браслет окажется на вас, он активируется, и я узнаю об этом. По нему можно будет отследить ваше местоположение, где бы вы не находились. Позволите вас защитить или нет?
-Без всяких условий?
-Да. Сниму по первому же требованию. Клянусь!
-Хорошо. Но, только на время. А над вашим предложением я обещаю подумать. Правда.
В тот момент Эви была искренней, она действительно верила, что подумает. Снова скрыв лицо за вуалью и накинув плащ, Эви спустилась вниз, чтобы, забрав Агнес, вернуться домой. Как-то всё случившееся было волнительно и выбивало из колеи, а ещё жёг руку поцелуй, оставленный на прощание герцогом. Отвращения он не вызвал, как тогда, когда руку поцеловал король, но какое-то чувство дискомфорта определённо присутствовало. И, это вызывало вопросы.
Эухения ехала домой и обдумывала встречу. Вопросов у неё возникло много, начиная с поведения герцога и заканчивая реакцией её тела на чужие прикосновения. А, если уж посмотреть правде в лицо, то её второй сущности не нравились любые прикосновения с сексуальным подтекстом. И не важно, что это - немного вольный поцелуй в запястье, или иное касание её тела.
-Агнес, скажи, ты со своим женихом уже целовалась? - решилась наконец-то порасспрашивать свою служанку Эви. -Как оно? Что чувствуешь при этом?
-Ой, госпожа…А, вы, разве ещё нет? … -удивлённо округлила глаза Агнес, и тут же одёрнула себя, с испугом поглядев в сторону Эухении.
-Нет, поэтому и спрашиваю.
-Когда делаешь целуешься с тем, кто тебе нравится - это восхитительно. Словно у тебя выросли крылья, и ты взлетишь, это… это… я не знаю, как описать…- девушка сложила ладошки на уровне груди, глаза сверкали от переполнявших её эмоций, когда она пыталась поделиться с Эви своими ощущениями.
-Я поняла - это восторг, да? - подвела итог рассказу Агнес Эухения. Вид служанки ей совсем не понравился. “Восторженная дурочка”- решила она, - “вот что чувства делают с умами людей! Правильно, в трактате Сибелиуса было написано, что любовь-это болезнь, а заболевшие ею люди душевно неуравновешенны, иногда безумны. Но, как же хочется попробовать самой, что это такое!” Тяжёлый вздох стал итогом, подведшим черту под этой темой.
Весь оставшийся путь она проделала молча, глядя в окно. Агнес тихо сидела в своём уголке, бросая на Эви жалостливые взгляды и тоже украдкой вздыхала, думая о том, что её госпожа явно несчастна на личном фронте, иначе бы не расспрашивала её, Агнес, обо всём. И, что этим мужикам нужно, ведь красавица, умница, и богатая наследница. Ей бы, Агнес, такую внешность, отбоя бы от кавалеров не было! А уж, если бы ещё и деньги, она бы устроилась так, чтобы до конца дней своих ни в чём не нуждаться.
К городскому дому они подъехали уже в сумерках. Эви, выбравшись при помощи одного из охранников из кареты, быстрым шагом отправилась к себе. За ней следом, мелко семеня, едва успевала её служанка.
-Покупки разложить, ужин в мои покои и приготовь ванну.
-Да, госпожа. А Франа, когда позвать?
-Завтра. С утра пошли весточку, я после решу, что делать. И, никому! Поняла?
-Миледи! Да, чтоб у меня язык отсох, ежели я кому проболтаюсь!
-Ты, гляди! А то и правда отсохнет. Станешь самой лучшей служанкой. Слышала я, что на юге, в султанате, особо доверенным слугам отрезают языки, чтобы не болтали.
-Госпожа…. Да я же… да у меня даже намерений не было таких!
-Вот и замечательно. Значит боги тебя не накажут за ложную клятву, - хмыкнула Эви, немного насмешливо улыбаясь, и глядя на круглые от удивления и страха глаза служанки. Та уже и забыла, что только что клялась сохранностью своего языка. Посчитав, что служанка достаточно предупреждена и напугана, Эухения решила всё же ей сильно не доверять. Кто его знает, как жизнь повернётся? Может Агнес и честная девушка, но по недомыслию и глупости сболтнёт что-нибудь не в том месте и не тем людям. Бережёного и боги берегут.