«Ну что ж, наступает момент, ради которого я появился на свет. Пора идти», — мысленно подгонял себя Аторн, у которого вдруг неизвестно почему возникла мысль, что он делает не совсем то, что нужно.
Чувство тревоги опять вспыхнуло внутри него, и он перестал мешкать. Аторн решительным шагом, но не слишком быстро, Храм Высшего Бога всё-таки, двинулся к порталу. До него оставалось шагов сто, когда он увидел сидящих рядом с ними две большие неподвижные жабообразные фигуры.
Сначала он решил, что это статуи. Они находились слева и справа от портала и не шевелились. Однако Аторн, увидев их внимательные глаза, которые смотрели на него из полуопущенных век, понял, что это живые существа. Существа были наделены длинными могучими руками, а голова их напоминала голову огромной жабы.
«Азары!» — вспомнил Аторн о монстрах, созданных Богиней Жизни, которые охраняли проход в Верхний Мир.
— Что тебе нужно, незнакомец?! — раздался громкий голос, идущий со всех сторон, отчего было непонятно, где находится говоривший.
— Я странник, — ответил Аторн. — Пришел в Храм Великого Лика для разговора с Богами.
— Говори! Я всё передам им!
— А ты кто?
— Я Сура — Верховный Жрец Великого Лика.
— А, полубог. Ты ведь первый смертный сын Великого Лика?
— Ты знаешь?!
— Я много чего знаю, полубог. Ты мне не нужен. Мне нужен сам Великий Лик. Разве не он лично установил правило, что любой, кто не пожелает, может встретиться с ним?
— Ты прав, странник. Такое правило есть. Но встретиться с ним могут только достойные.
— И кто же решает это? Не ты ли?! Полубог решает за Бога?
— Я — Верховный Жрец Великого Лика. Это мое право и долг.
— Ты слишком много берешь на себя, жрец. Ты считаешь себя равным Богу?
— Я не могу быть равным Богу. Но он дал мне такое право, помогать ему. Иначе толпы смертных только и будут делать, что встречаться с Богом по разным пустякам и отрывать его от божественных дел.
— Божественные дела? Это что такое? И что-то я не вижу здесь никаких толп, Храм пустой. И не думаю, чтобы Бог нуждался в твоей помощи. Сообщи ему, что я хочу встретиться с ним. У меня важное дело.
— Хорошо. Но будь почтительней к Богам, я не чувствую в твоем голосе уважения.
Сура помолчал мгновение, потом снова раздался его голос.
— Великий Лик не примет тебя, он очень занят. Передай всё, что тебе нужно, мне. Может быть, потом, Великий Лик и сам захочет пообщаться с тобой.
Аторна опять охватило чувство нарастающей тревоги, да такой близкой, что ему стало не по себе.
— Сура, — сказал он. — Ты ничего не чувствуешь? Что-то происходит в Верхнем Мире. Что-то нехорошее. Я действительно должен поговорить с Богами, но сейчас… Я должен быть там.
— Да, — помолчав, ответил Верховный Жрец, — я тоже начал чувствовать… это странно… и опасно. Я еще раз поговорю с Великим Ликом.
Сура опять замолчал на некоторое время.
— Нет, Он не примет тебя. Уходи, иначе я буду вынужден тебя остановить.
Колокол необъяснимой тревоги, звучащий внутри Аторна, забил набатом.
— Всё, время почти вышло, — сказал он. — Я иду к Великому Лику. Не мешай мне, если хочешь жить.
— Мне жаль тебя, странник, я предупреждал тебя.
Аторн покачал головой и направился к порталу. Но не успел он сделать несколько шагов, как зашевелились азары.
— А, азары! Тебе не жалко их, полубог?
— Я даю тебе последний шанс, странник. Ты чем-то мне понравился. Уходи, и азары не тронут тебя.
— Почему всегда все решают, что угрожает опасность именно мне, а не кому-то другому? — Аторн усмехнулся. — Кстати, я уже и забыл…
Аторн расширил глаза, они засверкали всеми цветами радугами, потом они налились огнем и вскоре стали похожи на горящие факелы. Через мгновение и из них тонкой струйкой выплыли два светящихся оранжевым цветом полупрозрачных сгустка. Мягко опустившись на пол Храма, они стали быстро разрастаться, темнеть, и вот они уже похожи на фигуры каких-то больших животных. Волки? Волки, объятые пламенем?
— Здравствуйте, Нагер и Нафер! — произнес Аторн. — Я обещал, что вы теперь всегда будете со мной. И я выполнил свое обещание. Я создал для вас новые огненные тела. Теперь вы — мои воины. Я буду вызывать вас всегда, когда понадобитесь.
— Повелитель! Мы рады служить тебе!