Всего заггеры совершили три прыжка, но на большие расстояния, каждый раз находясь в подпространстве чуть более недели. Но в эти разы разведку они не высылали, а прыгали всей группой. Из последнего прыжка вышли в открытом космосе, а не у какой-нибудь системы. Ярослав очень удивился такому событию, но тут раздался голос Странника:
— Яр, фиксирую недалеко черную дыру.
Ярослав быстро вошел в слияние и увидел все своими глазами. Сектор и был пустынным потому, что черная дыра стянула к себе все космические тела, попавшие в поле ее тяготения. Заггеры удивили — непонятный корабль направился к черной дыре, а охрана его осталась на месте.
— Странник, вычисли силу притяжения и сравни с удельными импульсами охранных кораблей заггером, — сказал он кораблю, а сам принялся наблюдать за целью.
Странник подтвердил подозрения своего капитана в том, что заггеры остановились на минимально безопасном расстоянии, чтобы их не притянуло к дыре. Но их цель, по-прежнему, направлялась к центру этой гравитационной аномалии. Ярослав поначалу не понимал как такое может быть, пока его не осенило, что в этом корабле используется какой-то артефакт. И наверняка этот артефакт разработка не заггеров, а одной из захваченных цивилизаций. Странник также медленно двинулся за ним. У Ярослава создалось устойчивое впечатление, что заггеры совершают этот маневр впервые, очень уж они осторожничают.
— Яр, — позвал Ярослава друг и он почувствовал, что тот разволновался, — Я только что соотнес эту область с имеющимися у меня картами. Но у меня вместо черной дыры обозначена звезда, голубой гигант. И у меня имеется карта только этой области, а близлежащих нет.
— Ты хочешь сказать, что для аранов это место имело большое значение?
— А зачем тогда только ее предоставлять? — резонно спросил Странник.
Ярослав задумался. А ведь действительно, не имеет смысла выделять отдельно что-то, если это самое «что-то» не является важной частью. А разница между картой аранов и теперешней реальностью толь доказывает это. Но что здесь могло находиться?
— Капитан, — отвлек Странник Ярослава от раздумий, — с вероятностью девяносто процентов у заггеров сейчас отсутствует любая связь, в том числе и гиперпространственная.
— Ты же про гипер почти ничего не знаешь?
— Ты не забывай, что часть знаний я от тебя получил, и с уверенностью могу сказать, что гравитация тесно связана с этим явлением, а в этой области гравитационные возмущения такие, что ни о каком переходе в подпространство не может быть и речи.
То есть уже сейчас можно атаковать этот корабль, но Ярославу очень хотелось узнать для каких целей тот сюда прилетел. Вскоре тот остановился и не предпринимал никаких действий, но Ярослав почувствовал, что должно случиться нечто ужасное.
— Странник, я иду на корабль заггеров. Есть у тебя что-то, чтобы проделать отверстие в обшивке корабля?
— Вот так и знал, что полезешь туда. Все свободное время думал над этой проблемой. Стоячая гравитационная волна, если ей сильно увеличить частоту, уже не укрепляет материал, а разрушает. Даже помощника создал, который умеет это делать.
— А мне почему не сказал? — спросил Ярослав.
— Был уверен, что узнав об этом, ты бы полез вовнутрь, — потом удрученно добавил, — Правда, ты и так полез.
— Понимаешь, это как с тем транспортом, который вез те странные заряды, чувствую, что необходимо обязательно туда попасть.
Странник на это ничего не ответил, но раздались какие-то звуки, и в рубку вошел паук, на четырех конечностях, на голове которого находилась конструкция, очень похожая на спутниковую антенну. Ярослав догадался, что с помощью этой антенны будет проделано отверстие.
— Он пока не автономен и все может проделывать только в контакте со мной.
— Просчитал уже, где можно пойти на абордаж?
— Да, но могу тебя огорчить — это возможно только в районе двигателей, на остальной части эти загадочные кольца не дадут времени. А где там что находится, особенно то, что тебя влечет — непонятно.