— Как вернемся на корабль, сразу же отключим, — заверила их Ауриана, — Сколько времени понадобится вашему руководству, чтобы решить вопрос о встрече.
— В данном случае, я думаю не больше десяти минут, — ответил Крис.
Космическая станция, центральная база Первого Флота, кабинет главнокомандующего.
Настроение сидевших в кабинете людей можно было передать двумя словами — хмурая неопределенность. Поиски дочери правителя ни к чему не привели, теперь еще и ее двоюродная сестра, внучка их командира, попала в засаду. И хотя помощь уже в пути, но все прекрасно понимали, что она не успеет, поэтому спасти людей может только чудо. Риок ат'Храун только в самом ближнем кругу, коим и являлись все присутствующие, мог показать насколько подкосили его эти происшествия. Следов внучатой племянницы не обнаружено вообще, внучка, бросившаяся ее искать, попала в засаду. Все это говорило о великолепно налаженной агентурной работе загов, ведь он полностью уверен, что маршрут движения патруля, в котором находилась Айта, кто-то передал врагам. Он хмуро посмотрел на главу службы безопасности.
— Пока никого не выявили, — ответил Тирк Греврик на незаданный вопрос, — Особой секретности из маршрутов патрулей не делали, поэтому и знали об этом многие. Направление, прямо скажем, малоперспективное. Я чувствую, что этот агент задействован впервые и, скорее всего, требовался для разовой акции. В этом случае те то, что за то короткое время, прошедшее с момента получения сообщения, ничего не выяснить, а при длительном расследовании результата не будет.
— Маор? — главнокомандующий посмотрел на главу разведки.
— Уже в подпространстве, — ответил он, — Два патруля, усиленные двумя крейсера службы безопасности и двумя новейшими разведчиками.
— Тулирик, — раздался из динамиков голос помощника главнокомандующего, — на связь вышел командир патруля Крис Тигарин, просит связь непосредственно с вами.
— Переключи на меня.
— Не все присутствующие имеют допуск к последующей информации, — раздался голос искина.
Все недоуменно переглянулись, а Риок ат'Храун стала быстро чо-то набирать на своем коммуникаторе, потом поднял голову и пояснил:
— Открыл полный доступ всем присутствующим.
— Приято, — подтвердил искин, — код ИНО3.
В этот раз все пораженно посмотрели на экран гиперсвязи.
— Тулирик, — Крис Тигарин поприветствовал главнокомандующего, приложив правую руку к груди, — произошел контакт с представителями чужой цивилизации. Вот так выглядит их корабль и они сами, — на экране появилось изображение странного корабля и людей, не очень то сильно отличающихся от людей империи, а говоривший, между тем, продолжил, — С их слов они случайно попали в нашу галактику…
Затем последовал подробный рассказ произошедших событий и мысли самого капитана по этому поводу. В конце доклада он спросил о дальнейших действиях.
— Через три минуты жди вызова, — ответил хозяин кабинета.
Он обвел взглядом присутствующих и остановился на безопаснике, который читал что-то со своего коммуникатора.
— Шифрограмма искина их корабля, переданная согласно протокола. Он полностью подтвердил и доклад капитана и его выводы, — пояснил он своему командиру, затем добавил, — Раз уж начал говорить, то выскажу свое мнение по этому поводу. Данные контакта необходимо скрыть, причем так, чтобы избежать утечки информации вообще. Они могут обладать каким-то оружием, которое их тактические искины не будут принимать в расчет. Если же они уже знают о них, то не все равно не могут быть уверены на сто процентов, что мы будем действовать сообща. Поэтому им придется выстраивать свои действия с учетом возможного, — он выделил последнее слово, — взаимодействия. А это в свою очередь предоставляет нам более широкие возможности противодействия, особенно нелогичные с точки зрения искинов. Очень хорошо, что в группе помощи придали два корабля моего ведомства, в тех людях я полностью уверен. Я передам им информацию и то, что они обязаны сделать, одним из которых будет взятие под полный контроль всех кораблей. Направим их на базу Тэта два, где и произойдет встреча. А вот встречаться придется вам.
Все остальные согласились с этим предложением, и искина обязали постоянно мониторить эфир гиперсвязи, чтобы не пропустить выход эскадры из прыжка, а при обнаружении передать пакет с приказами.