Маленький имраец и сам уже спешил к ним, получив картинку от Заката. Две расы старательно учились общаться.
— Это легко, — заверил видящий, узнав, зачем Стан собирался связывать агента, — у меня есть снадобье… обездвижит его на пару часов. Сам понимаешь, нам иногда приходится… убегать. А поскольку бегаем мы медленнее занийцев…
— Ясно, уравновешиваете шансы, — понимающе хмыкнул Стан, — иди, давай ему твое снадобье.
Витти радостно закивал и убежал к своему мешку, почему-то имрайца очень обрадовало решение Стана.
Таш выпил предложенное ему зелье с мрачной решимостью обреченного, не понять, что вокруг него что-то затевается — агент не мог. Но того, что произойдет дальше — не мог предположить даже в самых жутких снах.
Едва снадобье начало действовать, к Ташу решительно направилась вся команда, оба мангура, Стан и Витти с помощником. Решено было, что именно старший хумили, как опытный алхимик и травник будет главным хирургом, а мангуры только залечат рану. Унса на время операции Стан передал Тени, так зверям и Витти проще договориться между собой. Да и картинка, которую посылал Чудик, просто заворожила старого травника, он и не предполагал, что можно видеть все так четко и ярко.
— Что вы собираетесь с ним делать?!
Стан только криво усмехнулся, услышав встревоженный вскрик Хо, значит, все-таки волнуется за своего жениха.
— Ты не переживай, красавица, — подсел к девчонке словоохотливый Оррит, — ничего плохого они не сделают. Главный ваш, Станар, велел вылечить твоего жениха. А то плохо получается, ты такая молодая, здоровая, а жених совсем больной… что это за жизнь. Зато теперь можешь радоваться… скоро будет совсем здоровый… деток приживете себе на радость.
Хо стиснула зубы, отвернулась, и сколько потом не пытался хумили её разговорить — так ничего и не добился.
— Как он только терпел? — вскрыв старый, бугристый шрам, потрясенно выдохнул Витти, торопливо суша рану клочками порванной запасной рубахи Стана.
В осуждающие, полные горького презрения глаза Таша бригада "хирургов" старалась не смотреть. Впрочем, Стан выдержал недолго, едва из раны распространился тяжелый запах гниющего мяса — зажал нос и удрал на свое одеяло, сообщив издали, что от него толку все равно не будет.
Как это переносят мангуры — он старался не думать, как и о том, какую адскую боль чувствует оперируемый. Оцепенение, вызываемое снадобьем Витти, полностью ощущений не снимало, только притупляло.
— Не переживай ты так, — Оррит, потерпев неудачу с Хо, подсел к Стану, — лучше позавтракай.
— Ты думаешь, я могу сейчас есть? — Костю даже передернуло от одного слова — еда, — нет, может, попозже. А ты сам кушай, если хочешь, и Хо покорми… вообще позаботься о ней, ладно? Со мной она не разговаривает.
— Знаешь, — маленький человечек подвинулся ближе и зашептал еще тише, — с ней что-то не в порядке… я чувствую.
— Конечно, не в порядке… она думала, что едет просто переждать трудные времена в безопасном месте, а отец написал, что его друг дал клятву отвечать за нее и заботиться. Я-то думал, просто заботиться, а она решила, что это брачный договор. И забастовала… ну дальше вы знаете.
— Зря она так решила, — подумав, серьезно сообщил Оррит, — никто ведь не знает точной сути их договора. Тут важен статус друга, и сколько у него уже есть жен. У хамширцев совсем другие законы… чем на Зании. Если на Зании каждый, кто заработал достаточно денег, может завести до пяти жен, а король и больше, то на Хамшире только членам высшего круга разрешено заводить трех жен. Богатым и знатным господам по две, а всем прочим по одной. Зато наложниц можно иметь всем хамширцам, но не больше чем жен. Вот только… эту девушку отец вряд ли собирался отдавать в наложницы на Хамшир, если она и вправду дочь того самого Зорденса… я слышал, что у него два сына.
— Думаешь, зря она одета мальчиком? — вздохнул Стан, — только это очень большая тайна… и лучше бы тебе ее не знать.
— Но раз уже знаю, — справедливо заметил Оррит, — то могу немного поразмышлять, зачем он это сделал. Вывод напрашивается только один, чтоб не отдавать ее Бангдираху. Король забирает в наложницы дочерей всех самых знатных и влиятельных господ… чтоб держать их в руках.
— Я этого не знал. А сыновей нельзя забирать… в личную стражу… или там в пажи?
— Нет, с сыновьями так не поступают. Первый сын — наследник, второй — запасной, его можно потребовать ко двору, только если старший уже женат и имеет сына.