– Но, детка, я не могу отлучиться: если я сейчас все брошу, пирожки сгорят.
– Я сделаю тебе ванну, Тимми, – сказала Мэгги, входя на кухню.
– А, Мэгги, ты проснулась! Надеюсь, тебе уже лучше?
– Да, спасибо. А ты делаешь на десерт пирожки?
– Я решила немного помочь тебе. Кроме того, ты знаешь, как я люблю готовить, – улыбнулась Кейт.
– Еще раз спасибо, Кейт, ты меня очень выручишь.
Она отвела Тимми в ванную, искупала его, смазала болячки зеленкой и уговорила до ленча остаться в комнате и посмотреть книжку игр, а сама отправилась на кухню, чтобы успеть заняться ленчем.
– А я уже приготовила на ленч запеканку, – сообщила Кейт. – Осталось только сделать салат и испечь булочки.
– Я не собиралась загружать тебя всей этой работой, – вздохнула Мэгги.
– Не так уж я перетрудилась, Мэгги! Мне следовало сделать гораздо больше. Я чувствую себя виноватой: Карл отвлек мое внимание, и это… мне это понравилось.
У Мэгги заколотилось сердце.
– Тебе п-понравилось внимание Карла?
– Он очаровательный человек, просто замечательный!
– Вот уж не думала, что ты интересуешься мужчинами, – глядя на покрасневшие щеки Кейт, медленно произнесла Мэгги.
– Ты по молодости не помнишь, что со мной было после смерти Родни. Я пробовала встречаться с несколькими мужчинами, но, поскольку была вдовой, они думали, что я сразу же соглашусь лечь в постель. Тогда я сдалась и оставила попытки вновь выйти замуж. Карл… приятный собеседник. Мне хорошо в его компании.
– Хорошо, Кейт. Что бы ни случилось, я рада, что ты решила рискнуть.
– Я тоже. И тебе нужно подумать о том же. Я собиралась поговорить с тобой перед твоим отъездом, но все случилось так неожиданно. Не следует тебе проводить лучшие годы в одиночестве.
– Но мне надо заботиться о Тимми!
– А ты не понимаешь, что Тимми только выиграет, если у него будет папа?
– Не уверена. Кроме того, ему много времени уделяет Карл.
– А Хэнк?
– Он очень загружен работой.
Хэнк не явился к ленчу, что доказало правоту слов Мэгги. Когда Тимми поел, она снова уложила его в постель. Как бы ни было велико искушение присоединиться к нему, Мэгги пошла в прачечную и обнаружила, что стиральная машина уже запущена. Перекладывая выстиранное белье в сушилку, она заметила рубашку Хэнка.
Нахмурившись, Мэгги внимательнее осмотрела оставшиеся вещи. Все они, похоже, принадлежали Хэнку. Мэгги положила их в сушилку и побежала в комнату Хэнка. Как она и подозревала, там царила идеальная чистота.
Она сразу же поняла, что Кейт прибрала его жилище, думая, что делает Мэгги благо. Но Хэнк-то посмотрит на это иначе. Ведь он строго-настрого запретил ей входить в его комнату.
Но дело сделано. Никакой искусственный беспорядок не убедит Хэнка, что его вещи никто не трогал. Вздохнув, Мэгги продолжила стирку. Когда все было кончено, она сложила его джинсы и белье и повесила рубашки в шкаф.
Кейт вызвалась приготовить ужин, поэтому остаток дня Мэгги развлекала Тимми. Благодаря дополнительному сну и помощи Кейт она быстро управилась с привычной работой по дому.
Когда все собрались за ужином, пришел Хэнк, умылся и, не проходя в свою комнату, сел за стол. Чем дольше оттягивалось объяснение по поводу уборки, тем больше успокаивалась Мэгги.
После ужина она отослала Карла с Кейт, сказав им, что хочет прибраться на кухне.
Карл тут же предложил Кейт прокатиться, и та с радостью согласилась.
Когда они удалились, Хэнк исподлобья взглянул на Мэгги.
– Что происходит?
– Вы о чем?
– Папа и тетя Кейт. Куда они ушли?
– По-моему, все ясно: Карл хочет показать Кейт окрестности.
– Черт! Вокруг же ничего нет, кроме земли.
– Но вечер-то какой лунный!
Он свирепо нахмурился.
– При чем тут это?
– Ну же, Хэнк, вы ведь знаете, как приятно проехаться в лунную ночь.
– Вы затеваете какую-то интригу между моим отцом и вашей тетей?
Мэгги уставилась на него, сложив руки на груди.
– А разве вы не этого хотели, когда полагали, будто нанимаете Кейт?
– Да, но теперь она мне не нужна!
– Это почему же?
– Вы сумели вернуть отца к жизни, и сейчас он счастлив. Ему не нужно жениться на другой женщине! Он может вспоминать маму, и этого будет достаточно.
– А вы его спрашивали, хочет ли он жить одними воспоминаниями?
– На что вы надеетесь? Что он женится на Кейт и вы сможете ухватить часть наследства?
Не веря своим ушам, Мегги всплеснула руками.
– У меня и в мыслях нет воспользоваться чьим-либо наследством!
– Что ж, я не намерен выпускать ситуацию из-под контроля. Если ваша тетушка не будет соблюдать правила приличия, я незамедлительно выставлю ее отсюда.