Услышав шум, негритенок открыл глаза и изумленно уставился на Лялю.
— Смотри, — с любовью сказала Света. — А глазки уже темнеть начинают, будут совсем карие. Родился-то с голубыми.
— А зовут как?
— Миша, Михаил. Мы решили, раз уж в России жить собираемся, пусть у ребенка русское имя будет.
— Ой, Свет, я тебя поздравляю! Я же не знала ничего, каждый день звонила, а все куда-то растворились, — принялась оправдываться Ляля.
— После кесарева пришлось поваляться в больнице. Ну а маман от меня не отходила ни на шаг, благо, одноместная палата позволяла. Да и Жерар целыми днями в роддоме проводил. Волновался так, будто не меня кесарили, а его! — На Светином лице вспыхнула довольная улыбка.
— Сколько новостей у вас! А я ведь твоего мужа даже не видела!
— Ужас, подруга! Ты извини, регистрировались в такой спешке, ему к себе в ЮАР ехать надо было срочно. Даже свадьбы толком не устроили. Но не волнуйся, сейчас познакомишься! — ободряюще покивала головой Светлана.
— Сейчас?
— Ну да. — Светка махнула рукой в сторону подъезда. — Пойдем? А то Мишку уже кормить пора и спать укладывать.
В так хорошо некогда знакомой Ляле квартире произошли большие перемены. Может быть, стало просторнее? Тут явно не так давно сделали ремонт, вынесли лишнюю мебель. Но внешние перемены не главное. Кажется, изменилась сама атмосфера. Здесь было спокойно и уютно. И, как когда-то давным-давно, из кухни доносился запах сладких пирожков.
У порога их встретила Лариса Ивановна. Она очень обрадовалась Ляле и принялась хлопотать над внуком: вытащила его из коляски и, приговаривая, пошла менять подгузник. Из комнаты доносились восторженные реплики:
— Как мы пописали!.. Да?.. Да!.. Сейчас будем кушать… Послышалось детское кряхтение. — Что случилось, а?
Света подмигнула Ляле:
— У меня мать — главный помощник. Для нее Миша — свет в окошке. Только и слышишь: «Мишенька, Мишенька». Когда работать не надо, целый день дома сидит, с внуком возится. Ты представляешь?! Вот никогда бы не подумала, что из нее получится хорошая бабушка!
Ляля была совершенно согласна с подругой и уже собиралась ей об этом сказать, как раздался звонок в дверь. Вернулся Светин муж.
— Лё, знакомься, это Жерар!
Лялька пожала руку высокому негру в белоснежной безрукавке и со стильной стрижкой на голове. Его кипенно-белая рубашка потускнела в тот момент, когда он улыбнулся.
За чаепитием Света пояснила подруге, что французские имена в ЮАР до недавнего времени были очень распространены. Правда, сейчас их считают пережитком апартеида. Но Жерар домой не собирается возвращаться — как эколог-профессионал, он еще год назад сумел устроиться на одну английскую фирму в Москве.
Русским языком Жерар владел не столь совершенно, как английским или французским. Он мялся, когда не мог подыскать нужное слово, и постоянно обращался за помощью к Светке. А та хихикала и говорила: «Думай сам!» Жерар произвел на Лялю прекрасное впечатление. Видно было, что он от Светки без ума: это подтверждал каждый его взгляд и жест, обращенный к жене. Да и она, хоть и кокетничала, на самом деле очень дорожила мужем. Семья у маленького Миши была что надо. Уходя и обещая Светке непременно навещать ее как можно чаще, Ляля искренне радовалась за подругу.
Ляля уже хотела направиться к дороге, как неожиданно ее окликнул женский голос. Она повернулась и увидела цыганку в пестрой одежде. Лялька усмехнулась. Это она уже когда-то проходила. Волноваться нечего, но связываться тоже не стоит.
— Подожди, красавица, подожди, хорошая, — затараторила цыганка ласковым голосом, заметив, что девушка остановилась. Она подбежала к незнакомке и заискивающе заглянула ей в глаза. — Как тебя зовут, родная?
— Ляля. — Детское прозвище прозвучало так необычно, что ее сердце наполнилось нежностью. Как давно уже она не произносила это чудное имя!
Цыганка, уверенная, что ей досталась легкая добыча, взяла девушку за руку, повернула ладонь вверх:
— Вижу, все вижу.
— И что же вы видите? — улыбнулась Ляля.
— Вижу, камень у тебя на душе, родная…
Лялька во весь голос рассмеялась. Она отдернула руку и осторожно отодвинула цыганку в сторону, чтобы пройти дальше:
— Уже нет! У меня все просто за-ме-ча-тель-но!
В прекрасном настроении она шла по улице, наслаждаясь чудесными ароматами лета, а легкий ветерок трепал ее русые волосы.