Успокоенная, Ляля откинулась на спинку деревянного кресла, сплошь покрытого искусной резьбой. Очень скоро наблюдение за монотонной игрой Ляле наскучило, и она начала разглядывать головы драконов и китайские пагоды, украшавшие помещение. Подождав еще немного, девушка оставила Андрея и вышла в холл. Дверь напротив вела в ресторан — с восточной кухней, как и следовало ожидать. Каждый вечер на сцене в глубине зала играл живой оркестр. Ляля решила присесть за столик, чтобы посмотреть на выступление приглашенной поп-дивы. Через час, вернувшись обратно, девушка заметила, что фишек у Андрея немного прибавилось.
— Ну, как твои дела?
— Никак. Туда-сюда гоняю, надоело уже. Может, домой поедем? — предложил уставший Андрей.
— Поехали! — Лялька тоже изрядно утомилась.
Но вечер еще не кончился… Пока Ляля по просьбе Андрея меняла в кассе фишки на деньги, ее приятель подошел к диванчику и начал болтать с обрадовавшимися ему красавицами. Лялька неприязненно косилась в их сторону, стараясь держать себя в руках. Но когда девицы принялись громко хохотать над какой-то Андреевой шуточкой, она не выдержала: раздраженно взглянула на любимого, кинула наличные в сумочку и поспешно покинула зал. Андрей нагнал ее на улице.
— Ты куда убежала? — спросил он Лялю как ни в чем не бывало.
— Мне, знаешь ли, не нравится, что ты прямо на моих глазах с ними…
— Что? Разговариваю? — сразу же перебил ее Андрей. Они подошли к машине, и он открыл двери. — Люд, давай расставим все точки над i. Я некоторых тут знаю много лет. И здороваться с ними буду, даже если со мной рядом будет английская королева. Не напрягайся, ничего страшного в этом нет. — Заводя мотор, Андрей добавил: — Что поделаешь, Джановна, меня бабы любят. Так что не ревнуй — изревнуешься. И пойми главное — своими котцами ты только все испортишь. Без доверия — это не отношения, а так, театр один.
Несмотря на эти уверения, всю обратную дорогу Лялька дулась и только фыркала в ответ на попытки Андрея заговорить с ней. В глубине души она понимала, что Андрюша прав. И даже гордилась его независимостью. Но показывать этого не собиралась. «Пусть знает, что я тоже гордая, — размышляла Лялька. — Чуть-чуть поревновать будет только на пользу». И продолжала дразнить Андрея.
Уже дома на кухне, когда Ляля заваривала чай, он подошел к ней сзади и нежно обнял.
— Ну, хорош уже жопу морщить, — уговаривал Андрей. — Скажи, что мне сделать, чтобы загладить свою вину?
— Ничего не надо, — холодным тоном ответила Ляля. Игра в непреклонность ей определенно понравилась.
— Хочешь, завтра купим тебе шубу?
— Шубу? — Тут Ляля оживилась, на секунду позабыв о своем решении промучить Андрея до утра.
— А-а! — подловил он ее. — Вот чем тебя можно задобрить. Все вы, женщины, одинаковые!
Оба дружно расхохотались, и Ляля торжественно объявила о сдаче крепости. А потом повернулась к Андрею и крепко его поцеловала. Происшествие, которое привело к размолвке, больше не обсуждалось. Да и Ляля решила впредь поумерить свою ревность, понимая, что этим только унижает себя. Живой пример — ее родители — наглядно демонстрировал, что крепкий союз строится прежде всего на уважении друг к другу. Ни одна женщина не сможет вечно удерживать мужа на коротком поводке. Именно эту мудрую позицию заняла Ляля по отношению к своей второй половине. Через себя переступать не пришлось — она абсолютно доверяла Андрею.
Уже на следующий день Лялька вертелась перед зеркалом в обещанной шубе. Шикарная норка была почти невесомой и выгодно подчеркивала стройность девушки. Сколько она стоила, Ляля так и не узнала. Андрей сказал, что настоящие леди таких глупых вопросов не задают. Но не все ли равно? Главной была не стоимость подарка, а Андрюшина любовь.
Андрей любил баловать Ляльку. Дары сыпались как из рога изобилия. Он посмеивался над страстью девушки к ценным безделушкам и с легкостью выполнял любую ее прихоть. Его удивляла Лялина способность приходить в полный восторг от какой-нибудь вазочки, кофточки или юбочки. В таких случаях он лишь недоуменно пожимал плечами:
— Джановна, как же мало тебе надо для счастья!
Но главными для Ляли, конечно же, были не подарки. Дом Андрея быстро стал для нее родным. Здесь царила теплая атмосфера, и впервые с тех пор, как она ушла от родителей, Ляля почувствовала, что значит жить семьей. Каждый вечер, дожидаясь Андрюшиного возвращения, она возилась на кухне, готовила что-то вкусненькое, убирала квартиру. Делалось это исключительно для собственного удовольствия — Ляльке очень нравилось чувствовать себя хозяйкой. Андрей шутил: