Это решение было одной из крупнейших ошибок Гитлера, на которую сталинским руководителям, наркому обороны и, конечно, начальнику Генерального штаба неплохо бы обратить самое пристальное внимание. Немецкие ВВС потерпели полное фиаско, потеряв за несколько месяцев в битве за Британию половину принимавших в этом сражении своих самолетов (то есть более одной тысячи самолетов). Геринг за этот провал на некоторое время даже попал в опалу, и Гитлер вынужден был на длительную перспективу отказаться от идеи вторжения на Британские острова и переключить все свое внимание на СССР. К июню же 1941 года королевские ВВС набрали такую силу, что приступили к систематическим авиационным налетам на немецкие экономические, военные и административные центры крупными ударными группировками численностью в несколько сот бомбардировщиков. То есть превосходство в воздухе оказалось в руках Его Величества, а не Германии, и Гитлер уже не мог даже мечтать о том, чтобы перехватить инициативу в этом противостоянии.
Был еще один значимый фактор, который вынуждал Германию к войне с СССР и который остался вне поля зрения сталинской верхушки, хотя Советский Союз располагал весьма разветвленной системой разведывательных органов, в которых по определению должны были работать подготовленные и высококвалифицированные аналитики[234]. Немецкая же разведка докладывала Гитлеру о стремительном наращивании оборонного потенциала США, что в перспективе означало ужесточение военной и экономической блокады Германии и, по сути дела, вело к краху Третьего рейха. У Гитлера не было никакого другого выбора, как попытаться разорвать удушающее кольцо блокады: было ясно, что поставкам из СССР вскоре придет конец.
Читатель должен отдавать себе отчет в том, что самым сильным государством в мире в то время было все же Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Его Величество[235] мог привлечь к достижению своих целей если не весь мир, то половину мира наверняка. Так, в Северной Африке против Роммеля (командующего немецкими войсками) сражались соединения из Австралии, Индии[236], Южной Африки, Новой Зеландии и даже Франции, не говоря уже о США. Проще говоря, Великобритания располагала практически неограниченными людскими и материальными ресурсами. Здесь также следует отметить, что Соединенному Королевству принадлежали самые сильные в мире военно-морские силы[237]. То есть победить Великобританию в тех конкретных, а не абстрактных условиях Гитлер не мог по определению — слишком неравны были силы. Все те жалкие выпады, которые он делал в отношении Соединенного Королевства до нападения на Советский Союз, были не чем иным, как попыткой склонить Его Величество к подписанию с Германией «почетного» мира. Но Его Величество, в отличие от Сталина, не мог опуститься до того, чтобы пачкать свое светлое имя союзом с фашистами.
Трудно сказать, в какой мере осознавал это Сталин и что по этому поводу ему докладывали хваленые чекисты, но ясно одно, что Гитлер видел бесперспективность войны с Великобританией, находясь в блокаде, не имея свободного доступа к нефтяным и иным природным ресурсам и имея за спиной вооруженный до зубов «дружественный» Советский Союз.
Приведенные обстоятельства и аргументы относятся к военно-политической сфере, и, конечно, именно они определяют оценки и решения стратегического характера, то есть относящиеся к компетенции Верховного главнокомандующего. Правильно их понять и оценить Сталину помешали, прежде всего, его политическая близорукость и далекое от реалий восприятие военно-политической обстановки в мире и Европе, что весьма ярко демонстрирует его беседа с Иденом 29.03.1935, в частности следующее высказывание самого Сталина [74]:
«Германцы — великий и храбрый народ. Мы этого никогда не забываем. Этот народ нельзя было надолго удержать в цепях Версальского договора. Рано или поздно германский народ должен был освободиться от Версальских цепей».
Великолепное изречение, которое благодаря применению таких терминов, как «освободиться от цепей», убедительно демонстрирует классовую солидарность «вождя народов» с «великим и храбрым» германским народом. Сталин совершенно не понял, во-первых, что германский народ не имеет никакого отношения к «освобождению от цепей Версальского договора», а во-вторых, что это освобождение ничего хорошего ни Европе, ни Советскому Союзу не несет. Может быть, он и понимал агрессивную сущность этого освобождения, но не видел, что острие этой агрессии направлено, прежде всего, против СССР.
234
Органы-то были, но к началу войны сталинские пособники истребили почти все высококвалифицированные кадры в советском разведывательном сообществе, которые Ян Карлович Берзин и другие патриоты нашей Родины создавали годами. Отношение Сталина к разведчикам убедительно характеризует прецедент с Рихардом Зорге, которого страна могла спасти от казни в Японии. Правительство Японии трижды предлагало Москве освободить Зорге в обмен на японских военных, взятых в плен во время конфликта в районе реки Халхин-Гол, но Сталин отказал.
235
Главой государства (Соединенного Королевства) с 1936 по 1952 год был король Георг VI, который вошел в историю, прежде всего, как символ борьбы Великобритании против нацистской Германии.
236
Условия, на которых Его Величество вынуждал индусов воевать за свои интересы, заслуживают отдельного рассмотрения, но Индия для Великобритании была не только источником обогащения, но и источником неисчерпаемых людских ресурсов. Непонятно одно — понимал ли это Гитлер, рассчитывая победить Соединенное Королевство в вооруженной борьбе, располагая такими ресурсами на два порядка меньшими, чем Великобритания.
237
Читатель может самостоятельно ознакомиться с бесславной «кончиной» немецкого «карманного» линкора «Адмирал граф Шпее» 17.12.1939, который осуществлял рейдерские действия в Атлантике, чтобы понять силу британского военного флота, моральный и боевой дух его личного состава, решительность и самоотверженность состоявших на службе Его Величества командиров.