Глава 3. После катастрофы.
Радиация снаружи неуклонно снижалась, температура падала, возвращаясь к относительно комфортным значениям. Но датчики последнего уцелевшего люка показывали непригодность атмосферы к дыханию, кислотные дожди разъедали все вокруг. Затворнику пришла в голову мысль, что снаружи его могут ждать тяжелые условия даже когда атмосфера стабилизируется. Ему наверняка придется много ходить и вообще физически трудиться. Особенно если он решит оставить бункер и пойти на поиски выживших. Крег начал усиленно тренироваться. Бег, поднятие тяжестей, дыхательные упражнения. Медицинский бокс показывал уверенный рост жизненных показателей организма, возросшую выносливость и силу. Историк отметил, что вместе с этим ему стало легче осваивать науки. Наконец настал день, в который Крег решился открыть люк. Все датчики показывали полную безопасность окружающей среды и пригодность к жизни на поверхности. С замиранием сердца Крег отключил блокировку единственного уцелевшего люка. С усилием провернул колесо-затвор, убиравшее запорный шток, и толкнул люк. Люк не сдвинулся ни на миллиметр. Крег толкнул сильнее. Безрезультатно. Похоже, люк просто приварился снаружи под воздействием невообразимых температур. Такого поворота историк не предусмотрел. Какая глупость – пережить взрыв звезды и не смочь выйти на поверхность. "Ну уж нет! Не для этого я тут столько сидел!" – разозлился затворник и стал колотить люк, не жалея кулаков и не помня себя. Очнулся, выдохнул, прикидывая, чем можно было бы сдвинуть этот чертов люк. Внимательно осмотрел некое подобие шлюзовой камеры перед выходом, две короткие трубы-ручки, приделанные производителем бункерной цистерны непонятно для чего почти у самого люка. Крякнул, отошел шагов на пять назад, разбежался, насколько позволяло пространство, и, ухватившись руками за трубы-ручки для усиления, со все мочи бросил свое тело ногами вперед, в середину люка. Раздался гулкий удар, крышка люка чуть выгнулась наружу, но не поддалась. Но выгнулась! Крег снова и снова разбегался и лупил со всей дури накачанного за последние столетия тела в злосчастный люк. Наконец металл не выдержал человеческого упорства, почти полутонная крышка люка согнулась пополам и оторвалась от стенок колодца, отлетев от бункера на несколько метров. В подземелье ворвался свежий влажный, неимоверно ароматный сладостный воздух свободы! Снаружи шел дождь. Обычный теплый летний дождь. Крег, шатаясь и тяжело дыша после боев с люком, вышел на поверхность. Впервые за несколько тысяч лет. Впервые после выброса плазмы. Историк чувствовал себя новорожденным младенцем. Он стоял под потоками дождя, задрав голову и ловя капли ртом. "Я жив! Я свободен!" – кровь пульсировала в висках, голова кружилась то ли от физической нагрузки, то ли от несдерживаемых эмоций. "Я свободен!!!" – проорал Крег в дождливое небо. В памяти всплыла древняя-древняя песня: "я свободен, словно птица в небесах. я свободен, я забыл что значит страх!". Страх действительно отступил. Страх остаться навечно под землей, страх умереть от тоски в этом непроницаемом готовом гробу, предназначенном, как ни странно, для выживания. Крег чувствовал себя всемогущим…