149. Другое слѣдствïе есть , что Самодержецъ представляющïй и имѣющïй во своихъ рукахъ всю власть обороняющую все общество , можетъ одинъ издать общïй о наказанïи законъ , которому всѣ члены общества подвержены ; однако онъ долженъ воздержаться , какъ выше сего въ 99 отдѣленïи сказано , чтобъ самому не судить : по чему и надлежитъ ему имѣти другихъ особъ , которые бы судили по законамъ.
150. Третïе слѣдствïе : когда бы жестокость наказанïй не была уже опровергнута добродѣтелями человѣчество милующими , то бы къ отриновенïю оныя довольно было и сего , что она безполезна ; и сïе служитъ къ показанïю , что она несправедлива.
151. Четвертое слѣдствïе : судьи судящïе о преступленïяхъ , по тому только , что они не законодавцы , не могутъ имѣть права , толковать законы о наказанïяхъ. Такъ кто же будетъ законный оныхъ толкователь ? Отвѣтствую на сïе : Самодержецъ , а не судья ; ибо должность судïи въ томъ единомъ состоитъ , чтобъ изслѣдовать : такïй то человѣкъ сдѣлалъ ли , или не сдѣлалъ дѣйствïя противнаго закону ?
152. Судья судящïй о какомъ бы то ни было преступленïи , долженъ одинъ только силлогисмъ или соразсужденïе сдѣлати , въ которомъ первое предложенïе , или посылка первая , есть общïй законъ : второе предложенïе , или посылка вторая , изъявляетъ дѣйствïе , о которомъ дѣло идетъ , сходно ли оное съ законами или противное имъ ? заключенïе содержитъ оправданïе или наказанïе обвиняемаго. Ежели судья самъ собою или убѣжденный темностïю законовъ дѣлаетъ больше одного силлогисма въ дѣлѣ криминальномъ , тогда уже все будетъ не извѣстно и темно.
153. Нѣтъ ничего опаснѣе , как общее сïе изреченïе : надлежитъ въ разсужденïе брати смыслъ или разумъ закона , а не слова. Сïе не что иное значитъ , какъ сломити преграду противящуюся стремительному людскихъ мнѣнïй теченïю. Сïе есть самая непреоборимая истинна , хотя оно и кажется странно уму людей сильно поражаемыхъ малымъ какимъ настоящимъ непорядкомъ , нежели слѣдствïями далече еще отстоящими ; но чрезмѣрно больше пагубными , которыя влечетъ за собою одно ложное правило какимъ народомъ принятое. Всякïй человѣкъ имѣетъ свой собственный ото всѣхъ отличный способъ смотрѣть на вещи его мыслямъ представляющïяся. Мы бы увидѣли судьбу гражданина премѣняемую переносомъ дѣла его изъ одного правительства во другое , и жизнь его и вольность на удачу зависящую отъ ложнаго какого разсужденïя или отъ дурнаго расположенïя его судïи. Мы бы увидѣли тѣ же преступленïя наказуемыя различно въ разныя времена тѣмъ же правительствомъ , если захотятъ слушаться на гласа непремѣняемаго законовъ неподвижныхъ ; но обманчиваго непостоянства самопроизвольныхъ толкованïй.
154. Не можно сравнити съ сими непорядками тѣхъ погрѣшностей , которыя могутъ произойти отъ строгаго и точныхъ словъ придержащагося изъясненïя законовъ о наказанïяхъ. Сïи скоро преходящïя погрѣшности обязуютъ законодавца сдѣлать иногда во словахъ закона двоякому смыслу подверженныхъ легкïя и нужныя поправки : но по крайней мѣрѣ тогда еще есть узда воспящающая своевольство толковать и мудрствовать , могущее учиниться пагубнымъ всякому гражданину.
155. Если законы не точно и твердо опредѣлены , и не отъ слова въ слово разумѣются ; если не та единственная должность судïи , чтобъ разобрать и положить , которое дѣйствïе противно предписаннымъ законамъ или сходно съ оными ; если правило справедливости и несправедливости , долженствующее управлять равно дѣйствïя невѣжи какъ и ученïемъ просвѣщеннаго человѣка , не будетъ для судïи простый вопросъ о учиненномъ поступкѣ : то состоянïе гражданина страннымъ приключенïямъ будетъ подвержено.
156. Имѣя законы о наказанïяхъ всегда отъ слова въ слово разумѣемые , всякъ можетъ вѣрно выложить и знать точно непристойности худаго дѣйствïя , что весьма полезно для отвращенïя людей отъ онаго ; и люди наслаждаются безопасностïю какъ до ихъ особы , такъ и до имѣнïя ихъ принадлежащею : чему такъ и быть надобно для того , что сïе есть намѣренïе и предметъ , безъ котораго общество рушилося бы.
157. Ежели право толковать законы есть зло , то такъ же есть зло и неясность оныхъ налагающая нужду толкованïя. Сïе неустройство тѣмъ больше еще , когда они написаны языкомъ народу неизвѣстнымъ , или выраженïями незнаемыми.