- Вы выполнили контракт, вот моя плата.
Кошка забрала пакет и провела рукой по торчащим из сумки корешкам:
- Книги...
Кирилл невозмутимо задернул застёжку. - Мне же нужно чем-нибудь занять себя, когда вы уйдете, и пока не придёт кто-то другой?
Обратно тоже шли молча.
- Что это было? Что ты оставил? - задала Таня мучавший всех вопрос.
- Мои работы по физике, - Кирилл шагал широкой пружинящей походкой, - это всё, что у меня было.
Мы вернулись на поляну. Парень, его звали Оливер, он оказался австралийцем - уже открывал бутылку шампанского. Вокруг были расставлены закуски. Другую бутылку из сумки достал Кирилл.
- Сознайся! - всплеснула ладонями Кошка. - Ведь у тебя там ещё одна есть?
- Есть, - не стал запираться наш Эйнштейн.
- Заскучаешь, в той стороне, прямо в скалах, есть старинный храм, по типу индийских храмов Каджурахо, - Оливер указал направление.
- Может здесь, и женский монастырь отыщется? - заинтересовался Лёша.
Мы распили шампанское, разбили бутылки и тепло попрощались. Долго трясли Кириллу руку, а Кошка даже обняла и поцеловала его в щёку:
- Обещай, что дашь знать, когда вернёшься...
Мы с Оливером уходили. А Кирилл оставался ждать следующего посетителя. Собственно, мы были нужны только для того, чтобы вывести обратно своего клиента, если он не найдёт Алтарь или чужого, передавшего "вахту" - если найдёт. А вообще сюда девственники могли добираться и без шерпов. И был бы здесь большой и дружный, основанный на взаимопонимании, мир девственников. Но без женщин. И физической возможности их найти. В общем, на этом задании "маяк" - рюкзак с дорогими именно нам вещами, которые служат нам наводкой, был не нужен. Контракт не предусматривал нашего возвращения сюда.
Подошли к порталу. Кошка пристегнула нас в связку, но мы медлили. Я потянул с плеча ремень рюкзачка с "маяком". Там лежало три чёрных пакета. В моём была истрёпанная книга в мягкой обложке, про долгие блокадные дни. Фотографии дочерей. Большой забавный лис - Фока. И маленький цыплёнок - Желток. Игрушки. Что было в Лёшином и Танином пакетах - я не знал, об этом не спрашивали. В принципе, Танин пакет и не требовался, она - не шерп и привязка не нужна. Но когда она его принесла - мы не возражали. Вразумительно объяснить это было трудно, но всем казалось, что так - правильно. И сейчас я стянул с плеча рюкзак с "маяком", взглянул на товарищей и поставил его к границе портала. Таня смотрела молча, а Лёша просто кивнул и вошёл внутрь. Мы тоже оставляли в мире Алтаря очень дорогие, пусть только для нас, вещи. Но это - не жертва. Мы ещё сюда вернёмся...
Путь предстоял недолгий, и мы спешили расспросить нашего попутчика, пока, после выхода из темноты, нас не разъединит языковой барьер.
- Как настроение?
- Домой спешу...
- Ждёт кто-нибудь?
- Надеюсь, - смущаясь.
- А что, вот никак нельзя без этих жертв?
Оливер помолчал, - Не знаю, если честно. Я думал об этом. Если даже всё правда, и я стал другим, что помешает мне вернуться и забрать свой дар... после?
- Ты вернёшься?
- Не думаю, - качает головой, - прежде, чем идти сюда, каждый из нас сделал выбор. И то, что мы смогли дойти - свидетельство его серьёзности.
- Слушай, а храм, про который ты говорил, он заброшенный?
- Кто знает, - улыбаясь, - думаю, для кого как.
Мы вывели Оливера из темноты у Порт-Линкольна, он шёл туда как намагниченный. Снова жали руки, ему тоже достался Танин поцелуй, но было заметно, что австралиец уже тяготился нашим обществом. Мы шагнули в портал и через десять минут прощались друг с другом уже в Петербурге.
Едва я вошёл в квартиру, как на мобильный пришло сообщение: "Здравствуйте, Волк. Зайдите, у нас есть для Вас дело".
Вот это радует - Мир может катиться в тартарары, но всегда есть люди, которые ведут себя так, как будто ничего не происходит. Ничего не меняется. Никаких тебе "пожалуйста" или "есть предложение". Вежливость не распространяется дальше "Здравствуйте" и обращения на "Вы". Что ж, подобный подход - уже визитная карточка, хоть знаю от кого сообщение. Было уже поздно, и я отложил визит в службу госбезопасности до утра. Идти решил один, про команду ничего сказано не было. Такси отпустил пораньше и к известному адресу на Литейном проспекте подошел пешком. День только начинался. Массивное здание из крупных блоков производило впечатление незыблемости и основательности. Три гигантских двери в портике входа - я, конечно, пошёл в центральную. Будь дверь цельной, я бы даже не смог её открыть. Но в её полотне, сбоку была вырезана вполне нормальная человеческая дверца. Как будто в жилище титанов сделана и дверка для простых смертных.