— Да, такой детальный рисунок! Кажется, вот-вот великий герой легенд сойдет с этого полотна в зал.
— Великий герой, что пал жертвой любви? Мне смешно от такого, — холодно усмехнулся мужчина, подходя ближе.
— Разве? Я думала, его убил собственный сын?
— А почему это произошло? Королева наставила Артуру рога и сбежала с любовником, а тот вынужден был оправдывать мнение толпы, бросился в погоню за изменниками и угодил в засаду. Потерял все: и жизнь, и королевство. Все беды от женщин.
— О, да, — протянула, глядя на собеседника. — Я заметила, что вы именно такого мнения. А малое количество одежды на вашей спутнице как раз затем, чтоб негде было спрятать оружие для удара в спину.
— И для этого тоже, — ничуть не смутившись, согласился мужчина. — А вообще это удобнее в плане доступа к телу. Если очень захочется, подойдет любой скрытый от посторонних глаз закуток. А вот с вашим нарядом придется потрудиться, — засмеялся собеседник, заставляя кровь прилить к щекам.
Я скривилась, давая понять, что думаю о нем самом и о его заявлении, уже придумывая как бы красивее свалить прочь, чтобы не походило на бегство.
Как только нашлись нужные слова, и я даже готова была их произнести, меня толкнули в спину. Потеряв равновесие на своих высоких каблуках, сделала несколько шагов в сторону незнакомца-женоненавистника и так и замерла в его объятьях, которые он подставил, чтоб не дать мне упасть.
— Любовь страшнее, чем война, любовь разит верней, чем сталь, — пела как раз Наталья, а мое сердце срывалось в бешеный ритм от одного прикосновения мужчины, ввергая в ужас и жар.
Глава 4
Молчание после моего несостоявшегося падение продлилось недолго. Мужчина, так заботливо принявший в свои объятья, не упустил случая невзначай отпустить руки ниже спины.
— А вы ничего, — с усмешкой заявил наглец.
Я тут же сбросила с себя его лапы и постаралась убить взглядом, но, увы, плохо получилось.
— Ладно-ладно, это был комплемент, между прочим, — продолжая самодовольно улыбаться, произнес он.
— Я вам, конечно, благодарна и за спасение, и за «комплемент», как вы изволили выразиться, но попрошу держать руки на почтительном расстоянии. Мы с вами не знакомы для таких вольностей. Да и, будь знакомы, это тоже бы не стало оправданием, — постаралась поставить нахала на место.
— Как печально, — с наигранным разочарованием выдохнул тот. — А вы мне приглянулись, уж больно хороший вид сверху на ваши холмики.
Продолжая смеяться надо мной, мужчина все больше и больше тем самым вгонял меня в краску, и я готова была поспорить — даже слой тонального крема и пудры сейчас не спасал от багрового оттенка пылающей от стыда кожи.
— О, какая вы милая, когда злитесь! — проговорил он, не переставая разглядывать меня. — Прелестно, не дадите телефончик? Я не против продолжить общение.
— А я против, — с этими словами постаралась быстро сбежать от наглого собеседника, однако, уже на выходе из зала меня перехватила Кира.
— А ну стоять! Куда намылилась? — разворот на сто восемьдесят градусов, и меня потащили обратно в толпу.
— Не хочу, Кира, ну можно я домой? Я посмотрела, со всеми поздоровалась, все — домой хочу!
— А ну, цыц! — оборвала мое нытье подруга. — Рано! Кстати, а с кем ты там так мило беседовала? Надеюсь, свой телефон ему оставила?
— Еще чего? Этот хам… А ты, кстати, знаешь, кто это?
— Нет, потом у Макса спрошу. А ты — дура, вот и оставь тебя на пять минуток одну! Такого мужчину упускать. Эх!
— Женоненавистника? Кира, да ты шутишь, что-что, а вот развлечением на одну ночь для богатеньких мальчиков я быть не хочу!
— Ла-а-адно, — протянула подруга, закатив глаза. — Пошли, познакомлю тебя с Игорем Бариновым.
— А это кто? — насторожено спросила я.
— Здрасти! Это тот, кто нарисовал всю эту красоту и имеет шансы сегодня обогатиться на несколько миллионов.
— О, а ты меня правда с ним познакомишь? — я даже захлопала в ладоши от восторга.
— Так, тебя радует сам факт знакомства или же миллионы? — Кира прищурилась, смерив меня с ног до головы.
— Нужны мне его миллионы! Давай знакомь! — уверенно заявила, вызывая смех подруги.
Артур проводил взглядом девушку, что по воле неуклюжего официанта побывала в объятьях «короля». Мужчина нахмурился, чувствуя, что сердце до сих пор не успокоило свой ритм.
Странно, ну ладно, может, и правда испугался, что девушка носом прокатится по полу, а его папарацци потом обвинят в пренебрежении к женщинам или еще чего похуже придумают. Сейчас, когда огромный контракт был на грани срыва, лишние слухи ни к чему. Но девушка была хороша.