Но я от радости чуть не пропел в голос фразу из хита Кипелова[4]. Видимо, на моем лице это промелькнуло, потому что Геля решила уточнить:
— Ты что оставишь меня одну и пойдешь к Максу?!
— Макс — мой друг. А концерт своей любимой рок-группы я могу прослушать в любое время, — ответил совершенно спокойно.
— Ты — придурок!
На этом наш диалог закончился. Ангелина обиженно развернулась и ушла, но утром позвонила поинтересоваться, как я планирую провести день. На что я ответил: «Мои планы не изменились».
Говорить Максу о ссоре я не стал, но он и сам догадался, увидев меня одного.
— Андрюх, я…
— Макс, короче. Давай без лирики. Мы же не девки. С днюхой, дружище! — Я похлопал друга по плечу, пожелал ему безоблачного будущего и, показав, что нянька мне не нужна, оккупировал диванчик в гостиной рядом с фуршетным столиком.
Несмотря на то, что на столике стоял «Джек», в моем стакане была налита исключительно кола. Я пару раз отсалютовал ею, когда ловил на себе взгляд Макса. Если он решил, что я надерусь в хлам из-за Гельки, то ошибся.
— Андрей, а это кто? — спросила Стелла, уже давно сидевшая рядом, но совершенно не мешавшая моему уединению со стаканом колы. На то, что происходило вокруг, я не обращал внимания, созерцая световые переливы на стекле своего бокала.
Я посмотрел в направлении, куда кивнула одноклассница. Какая-то девчонка что-то говорила Максу, а потом протянула ему небольшую коробку. Подарок?! Да, ладно! Но меня удивило другое — то, как Макс на нее смотрел. Сначала на девчонку, а потом на коробку.
— Без понятия, — протянул я. — Но сейчас узнаем…
— Что, зацепила? — хмыкнула Стелка.
— Кто? — Я скривился. — Еще одна кукла в поисках богатенького Буратино?
— А она ничего…
— Тебя на девочек потянуло? — решил подколоть Баринову.
— Макарский, ты — дурак!
— Главное, чтобы Макс им не оказался, — пробурчал я, вставая.
— Возьмешь огонь на себя? — хохотнула Стелла.
— Я непробиваемый! — отбил намек нахалки.
— Ахах! Но я все равно ставлю на тебя.
В этом я не сомневался.
Макса уже отцепили от незнакомки, и она осталась одна. То, что надо! Девушка настолько выделялась из общей картины, что нужно быть слепым, чтобы не заметить этого. Она с интересом разглядывала людей, не сверху вниз, чтобы пробежаться по одежде оценивающим взглядом, а вглядывалась, как смотрят на картины или музейные экспонаты настоящие ценители. Немного нервничала, но старалась этого не показывать. Обстановка ее совсем не интересовала, и у меня даже закралась мысль, что она здесь уже была.
Ну что, дорогуша, сейчас мы узнаем, какую рыбку ты у нас тут высматриваешь!
Приблизился и втянул легкий, едва уловимый аромат, такой тонкий, что захотелось вдохнуть его полной грудью. Нагло провел рукой по длинным светло-русым волосам девушки, опускаясь ниже. Ощутил приятную округлость и криво скосил взгляд, изображая невменяемого, когда на меня грозно уставились серо-зеленые глаза. Аж дух захватило!
Пока соображал, с кем она меня перепутала, чуть не выдал себя, но тут непонятно откуда появился Макс, и бесцеремонно вмешался в нашу милую беседу. Друг решил, что я с великого расстройства сначала напился, а потом пошел клеить первую попавшуюся на глаза девушку. И вот с последним он был почему-то категорически не согласен!
Впечатление от знакомства с Ксенией у меня осталось хорошее, намного лучше, чем от общения с ее упрямым братом. Вроде бы родные, а такие разные. Я почему-то была уверена, что внимания и поклонников у Ксении тоже хватает, но она, в отличие от своего братца, не такая самовлюбленная.
— Деда, я дома! — крикнула с порога, снимая полуботинки и сразу убирая их на полку. Эта привычка осталась у меня с детства. В квартире стояла пугающая тишина. Неприятный холодок пробежал по моей спине, и я кинулась в комнату деда. — Дед!
Он стоял возле окна и смотрел вниз. Я облегченно выдохнула.
— Дедуль, ты чего не отвечаешь? — Я подошла ближе и прижалась к широкой спине, обнимая родного человека.
— С кем ты приехала? — поинтересовался он, накрывая сухими ладонями мои руки.
— С Ксенией. Она живет рядом с Тимохиными, — объяснила ему.
— Вот видишь. Вы могли бы дружить.
— Деда, ты опять?!
— Новые друзья, новые условия — это совсем другая жизнь, Ева. А ты цепляешься за старое. — Казалось, что дед меня совсем не слышал. Он устал. Устал жить.
4
Подразумевается фраза: «Я свободен!» из одноименной рок-баллады в исполнении Валерия Кипелова.