"Но этот обширно модифицирован".
"Как конкретно модифицирован?" — спросил Хорст и затем поспешно себя поправил.
Увлеченный незнакомым устройством, Векс мог часами правдоподобно отвечать на вопрос с кучей непостижимых деталей.
"Я имею ввиду, что он делает?"
"Я действительно не имею понятия", — заинтриговано ответил Векс, тыкая во время разговора неряшливым пальцем во внутренности машины.
"В этом состоянии оно точно подавляет пси поле".
Он взглянул на ближайший банк когитатора с таким выражением лица, которое Хорст привык видеть на лицах голодных гончих, обнаруживших миску с едой или как у Кейры, при виде еретика, которого разрешили убить.
"Я должен скачать как можно больше его данных, до которых доберусь и тщательно их проанализировать по возвращению.
Я просто надеюсь, что на моем планшете осталось достаточно места".
Его выражение лица сменилось на полностью удивленное, когда он убрал набор медных шестеренок и вакуумных трубок и уставился в полость.
"Винтик Омниссии, что это?"
Хорст наклонил голову, чтоб взглянуть, когда техножрец поднял что-то из внутренностей аппарата.
Это выглядело как маленький кусочек полированной кости, такой гладкий, что свет кажется создавал вокруг него слабый ореол, а не просто отражался.
Его поверхность была оцарапана скорее острожной насечкой, чем случайным повреждением, хотя Хорст не мог различить любой узнаваемый шаблон в этих знаках.
"Не имею ни малейшего понятия", — ответил он.
"Но тебе лучше прихватить это".
Векс кивнул соглашаясь, засунул странный объект в карман внутри своей робы и повернул голову, чтоб еще раз оглядеть найденное жилье.
Затем он поднял взгляд, нехарактерное тревожное выражение появилось на его лице.
"Я думаю нам лучше бежать", — сказал он, прыгая к ближайшему клубку кабеля и бросаясь к двери.
Хорст наступал ему на пятки, выпрыгивая на мокрый камень из убежища купола.
Когда он восстановил равновесие, он увидел что белая роба Векса хлопает вдалеке, как у ребенка, увидевшего привидение, он был уже на полпути к туннелю, которым они пришли.
"Что было?" — крикнул он, прыгая вперед большими шагами и быстро догоняя.
"Таймер", — на одном дыхании выпалил Векс, исчезая в туннеле.
"Отсчитывающий.
И генный сканер".
"Это безумие", — ответил Хорст, оглядываясь назад, но не замедляя бега.
Пещера уже скрылась из вида, яркое сияние ее дуговых ламп уменьшалось с расстоянием и поворотами узкого прохода.
"Нет", — пропыхтел Векс.
"Умно.
Он должен был сработать когда кто-нибудь дотронулся до аппарата.
Только авторизованный человек может прервать отсчет.
Если бы я не вытащил эту побрякушку посмотреть, я бы никогда даже не узнал о ловушке".
"Как много у нас времени?" — спросил Хорст, не потрудившись поинтересоваться, почему они до сих пор бегут.
Даже средний взрыв будет усилен и направлен в замкнутом пространстве, подвергая их опасности намного дальше, чем обычная безопасная дистанция.
С другой стороны не было намеков насколько большой заряд оставил Тонис, чтоб обеспечить безопасность своим еретическим исследованиям.
"Его уже нет", — задыхался Векс и через мгновение влажные камни под ногами Хорста кажется задрожали.
Еще мгновением позже оба Ангела были сбиты с ног, как будто огромная рука ударила им в спины, отправив их в полет.
"Вверх! Быстро!" — закричал Хорст, поднимаясь на ноги, не обращая внимание на грязь, размазанную по его одежде.
Он схватил Векса за робу, поднял его вверх и потащил заплетающегося техножреца за собой.
Слабый грохот был слышен из глубин шахты и холодный, мокрый ветер начал дуть откуда-то сзади, несвежий воздух пещеры вышибало напором воды.
"Шахта рушится!"
Это было похоже на бег в ночном кошмаре, подумал арбитр, подсознательно предвидя, что этот сон будет часто будить его до конца жизни.
Чем быстрее он старался бежать, тем сильнее его подошвы скользили по мокрым камням пола и Векс запинался, его до сих пор пошатывало от взрыва, почти с каждым шагом он терял равновесие.
Грохот позади них и неестественный ветер постоянно усиливался и он подавил желание обернуться и посмотреть, зная, что будет стоить жизненно важной секунды или двух и что если ревущая смерть была достаточно близко, то уже было поздно в любом случае.
"Там!", — кричал Векс, когда они обогнули обнажение монотонной серой скалы и в Хорсте внезапно вспыхнула надежда, когда он увидел последнюю массивную дверь, от которой они начинали свой спуск.