- Варя, всё-таки надо вызвать такси, - сказал мужчина. - Поздно уже, а завтра на работу. Да и Лёшка неизвестно где.
- Гриша, до дома всего двадцать минут ходу, давай лучше подышим.
- Ну, хорошо. Пойдём дорогая.
Они успели отойти от кафе, где ещё оставались их друзья, всего-то метров сто. И тут из кустов вышел плотный уверенный человек, сзади с разных сторон вышли ещё двое. Вроде подростки, но с цепями в руках, а у самого низкорослого - металлический прут.
Женщина прижалась к мужу.
- Что вам нужно? - испуганно спросила она.
- Деньги и драгметаллы, - лаконично ответил Сева.
- А в тюрьму сесть не боитесь? - спросил мужчина.
- Риск - благородное дело, - обронил Генка. - Хотите сохранить здоровье - выгребайте всё до копейки. Снимайте свои безделушки и уходите.
- Гриша, давай им всё отдадим. Оно ж им не принесёт счастья.
- Извини, Варя, это же крысёныши. Такие по одному не ходят, боятся. Мне потом стыдно будет. Я не могу.
- Ну, мужик, ты сейчас выпросишь! - обозлился Сева. И начал поигрывать цепью.
И тут мужчина сделал резкий выпад в сторону Генки и резким ударом кулака отбросил его назад. Выхватил у него цепь. Но Рудик не дал ему восстановить равновесие, и с налёту ударил его штырем по спине. Тот ахнул. А Рудик, заняв позицию справа, ударил его ещё и по руке. Цепь у мужчины выпала. Тут уже коршуном набросился на него и Сева. Удар его цепи пришёлся мужчине по голове. Тот охнул и упал без чувств.
- Не бейте его по голове, сволочи! - крикнула женщина. - По-мо-гите!
Рудик, подхватив упавшую цепь, бросился к женщине.
- А ну заткнись! Давай сюда сумку!
Он рванул на себя дамскую сумочку, но женщина не отдала её.
- Что ж вы де-лаете? По-донки! У вас же точно такие родители! - И уже обращаясь к Рудику: - И что же это за мать родила такое чудовище?
- Да такая же сука, как ты! - не справляясь с бешенством, завопил Рудик. И отпустил сумку.
Женщина от неожиданности упала. А Рудик с ненавистью ударил её цепью. Раз, другой, третий... Подскочил Генка. Оттолкнул Рудика.
- Убьёшь ведь, дурак.
Наклонился над стонущей женщиной, сорвал с её ушей серьги, цепочку с шеи, подхватил с землю сумочку.
- Всё! Обшманали. Пора.
- Как они уже меня достали! - клокотал ненавистью Рудик. - Изувечу обоих. Или сожгу.
- Всё. Ноги-ноги! - заторопил Генка и потащил за собой Рудика прочь.
Добежав до пешеходного моста, подростки наскоро обшарили сумку и бумажник своих жертв. Взяли только деньги, их набралось три триста. А в довесок: золотые серьги, цепочку и часы. Всё рассовали по карманам. Сумку вместе с документами, телефоном и бумажником Сева швырнул в прибрежные кусты.
- Сейчас перейдём через мост и разделимся, - предложил Генка. - А завтра соберёмся на тропе после восьми вечера. Идёт?
- Замётано, - оживленно сказал Рудик. И, не скрывая удовлетворения, добавил: - Ну, мы им и дали сегодня!
Генка, поглаживая ушибленную грудь, покосился на приятеля, спросил:
- А чего ты так на тётку набросился? Цепью ведь и убить недолго.
- Так она ж кричала, - возмутился Рудик. - А так сразу заткнулась.
- А я дядьке как вмазал - тут же залёг, - похвалился Сева. - А чего, в натуре? Он первый махаться начал, вот и попал под раздачу. А у меня рука тяжёлая.
Путешествие вглубь веков
Эдилии долго не спалось. Желание вернуть в семью утраченные тайны у неё не пропало. И чем больше она думала над проблемой: идти завтра к этому гипнотизеру или не идти, тем становилось яснее, что идти надо. Во-первых, он всё равно уже знает о талисмане, и страшно заинтересовался им. Искать ещё кого-то - значит увеличивать степень риска. Во-вторых, Столетов всё-таки неместный, и рано или поздно уедет. И, в-третьих, он хороший специалист и знает, как ей помочь. А уж теперь она будет чуть более осмотрительной.
Когда Эдилия появилась у Столетова, он выглядел почти счастливым. Сделал ей комплимент и объяснил разработанную им тактику.
- Для начала мы закрепим вчерашний успех, времени на это должно уйти меньше. И сразу же сделаем второй шаг. Потом я разбужу вас, обсудим, что получилось, а что нет. И только тогда сделаем основной и решающий шаг. Согласны?
- Да. Я готова, - ответила клиентка.
И вскоре она снова купалась в речушке, дразнила соседского индюка и принимала роды у кошки. А потом Столетов мягко увлёк её в страну своих детских впечатлений. В своё первое ночное. Поведал ей о потрясающей красоте впервые увиденного им ничем не загороженного заката и ошеломительно красивого звёздного неба.
Женщина начинала нравиться Станиславу, и он говорил с ней с вдохновением поэта. Потом на несколько минут он оставил её в том, "своём ночном". И лишь после этого разбудил Эдилию.
- С возвращением, - сказал Столетов. - Ну и как, вы побывали в ночном?
- Да. Это удивительно, - произнесла она. И, усмехнувшись, добавила: - Ну и досталось же вам тогда.
- От кого? - ещё не веря в удачу, спросил гипнотизёр.