- Пибоди, - проговорила Ева, изучая на экране данные сканера, определяющего наличие оружия, - слушай внимательно. Твой объект - мужчина у левого края стойки. Мулат, в черном костюме, с волосами до плеч. У него пистолет полицейского образца, кобура - на поясе. Видишь его?
Пибоди кивнула, и Ева продолжила:
- Обращаюсь ко всем! Не выпускать объекты наблюдения из поля зрения, но не приближаться к ним и не предпринимать никаких действий до получения прямого приказа! Мартинес, ваш объект...
* * *
- Пусть твои роботы останутся снаружи, - сказал Рорк, заходя в кабинку. - Не люблю обсуждать дела при посторонних.
- Согласен, - произнес Рикер, заходя следом.
Он находился всего в нескольких шагах от того, о чем мечтал все эти годы. Рорк будет ползать у его ног! Рорк наконец-то падет! А если будет сопротивляться слишком долго и упорно, пуля из маленького пистолета, спрятанного в левом рукаве, вопьется прямо в середину его лица - такого молодого и красивого.
- Что за картинка! - заметил Рикер, наблюдая, как вертятся на сцене танцовщицы. - У тебя всегда был хороший вкус на баб. И слабость к этому племени.
- Не буду спорить. А тебе, насколько я помню, всегда нравилось причинять им боль. Ты наставил синяков моей жене...
- Неужели? - с невинным видом произнес Рикер. О, как давно он мечтал о подобном моменте! - Какой же я неловкий! Кстати, она знает об этом нашем разговоре, или ты все же время от времени выходишь из дома без спроса?
Рорк вытащил из пачки сигарету и постучал ею о стол. На лице его выразилось смущение, и это заставило Рикера усмехнуться. Затем Рорк взял со стола карту вин.
- Виски, - бросил он подошедшей официантке.
- И мне то же самое. В моем возрасте вкусы не меняются.
- Два двойных и неразбавленных виски "Джеймсонс", - окончательно сформулировал заказ Рорк и зажег сигарету. - Итак, я повторяю: оставь в покое мою жену, иначе... - Он сделал вид, будто у него от волнения срывается голос, но тут же снова "взял себя в руки". - Ты один раз уже послал следом за ней своих костоломов - и вспомни, как она их скрутила!
- Ей тогда просто повезло, - буркнул Рикер, но губы его сжались в тонкую злую линию. Официантка поставила перед ними бокалы с янтарной жидкостью, и Рикер взял один из них. - Однако везение иногда заканчивается.
Рука Рорка взметнулась вверх, но в следующий момент, как бы овладев собой, он опустил ее на стол и покосился на охранника, который сделал шаг в их направлении, сунув руку за борт пиджака.
- Что ты хочешь в обмен на гарантии ее безопасности? - спросил он.
- Ага! - Напрягшийся было Рикер снова расслабился и улыбнулся - Вот это другое дело. Разумный вопрос. Но почему, скажи на милость, ты полагаешь, что я дам на него такой же разумный ответ?
- Я сделаю так, что тебе это будет выгодно, - поспешно сказал Рорк слишком поспешно для гордеца и расчетливого бизнесмена.
- Это может обойтись тебе довольно дорого. - Рикер уже трепетал от предвкушения своего торжества. Он подался вперед и впился глазами в Рорка: Видишь ли, я обнаружил, что мне доставляет наслаждение причинять боль твоей жене.
- Послушай...
Рикер перебил его, изо всех сил грохнув по столу обоими кулаками:
- Нет, это ты меня слушай! Мне следовало бы заткнуть твою наглую пасть много лет назад, но раз я не сделал этого тогда, то сделаю сейчас! А ты будешь сидеть и молча слушать меня! Понял?
- Господи, этот идиот решил умереть... - послышался в наушниках у оперативников и у Рорка голос Фини, и вряд ли нашелся бы человек, который стал бы оспаривать правильность этих слов.
Рорк сжал кулаки и громко дышал.
- Да, я понял, - проговорил он. - Но назови свои условия, черт побери! Мы же деловые люди! Что ты хочешь взамен?
- Скажи "пожалуйста".
"Ах ты, жалкий подонок!" - усмехнулся про себя Рорк. Он откашлялся, взял свой бокал и одним глотком осушил его. Затем медленно проговорил:
- Пожалуйста. Скажи мне, чего ты хочешь.
- Вот, уже лучше! Гораздо лучше! Много лет назад ты предательски разрушил наш совместный бизнес. Это влетело мне в миллион двести тысяч наличными, но еще больший ущерб был нанесен моей репутации. Так что для начала я хочу десять миллионов долларов.
- А что же за эти десять миллионов получу я?
- Жизнь своей жены, Рорк! Сегодня до полуночи ты должен перевести эту сумму на банковский счет, который тебе будет указан. В противном случае я дам команду выполнить заказ на твою жену, который я уже сделал.
- Но мне нужно хоть немного времени, чтобы...
- До полуночи, Рорк, или я уничтожу ее!
- Даже ты должен был бы подумать, прежде чем заказывать копа, да еще такого известного, как Ева.
- Ради тебя, Рорк, мне не жалко и дюжины копов, так что выбор за тобой. Сохранишь деньги - потеряешь женщину. И наоборот. - Рикер побарабанил ногтями по бокалу, и стекло издало противный дребезжащий звук. - Торговаться мы с тобой не будем.
- Он уже наговорил достаточно, чтобы упрятать его за решетку, пробормотала Ева. - Вполне достаточно.
- Пусть выкопает себе яму поглубже, - ответил Фини, поерзав на стуле. Он только входит во вкус.
- Конечно, мне не жалко отдать за ее жизнь десять миллионов, но... Рорк замолчал, словно подсчитывая что-то в уме, и поднес к губам бокал. - Я думаю, нам не стоит ограничиваться одной этой сделкой. У меня есть кое-какие капиталы, которые я хотел бы вложить так, чтобы... не подвергаться назойливым проверкам.
- Надоело быть законопослушным гражданином? - хмыкнул Рикер.
- Если ответить одним словом, то да.
Рорк огляделся и задержал взгляд на одной из танцовщиц, которая отрабатывала свой номер программы на противоположном конце сцены. Снова посмотрев на Рикера, он уловил в его глазах легкое удивление.
- Видишь ли, я хочу перестроить дом, попутешествовать... И ищу какие-нибудь новые предприятия, куда можно было бы выгодно вложить деньги.
- И ты обращаешься с этим ко мне? Да как ты смеешь предлагать это мне, как будто мы с тобой ровня?! Ты будешь у меня в ногах валяться, прежде чем я кину тебе хоть какую-нибудь кость!