- Да, пусть подождут меня. Я уже выезжаю. Мне пора, - обернулась она к Рорку.
- Ну и работенка у вас, лейтенант! Не завидую я вам, - пробормотал тот. Видя, что жена нуждается в поддержке, он взял ее ладони и крепко сжал их. Держись, Ева, а я постараюсь раздобыть для тебя всю необходимую информацию и как можно скорее.
Сказав это, он направился было к дверям, но Ева окликнула его:
- Рорк!
- Да? - обернулся он.
- Мне очень жаль, что с твоим клубом такое сотворили.
- А-а! - Рорк махнул рукой. - Это всего лишь дерево и стекло. На свете такого добра навалом.
- Переживает, - негромко пробормотала Ева, провожая мужа взглядом.
- Что вы сказали, лейтенант?
- Кто-то перешел Рорку дорогу, и ему это с рук не сойдет. Рорк такие вещи не прощает. Ладно, Пибоди, пошли. Нас ожидает встреча с женой убитого, и, поверь, это будут тяжкие минуты.
* * *
Семья Коли обитала в невысоком и не слишком привлекательном здании в Истсайде. Ева подумала, что обычно в таких районах селятся либо молодые семейные пары, либо отошедшие от дел старики. Место, недостаточно фешенебельное для состоятельных людей, но и не трущоба. Дом был хоть и не новым, но вполне аккуратным и чистеньким - судя по всему, не так давно он подвергся генеральному ремонту. Дверь подъезда запиралась на кодовый замок.
Наметанный взгляд Евы сразу же определил двух полицейских - женщину и мужчину, поджидавших ее возле подъезда. Она припарковала машину у обочины и поставила на приборную доску мигалку, чтобы коллеги из дорожной полиции не утруждали себя выписыванием штрафа за стоянку в неположенном месте.
Женщина была стройной, с волосами до плеч. Два острых локона лежали на ее щеках, как лезвия кривых кинжалов. На ней был дорогой строгий костюм темно-синего цвета и темные очки. Судя по туфлям на высоком каблуке, она занималась кабинетной работой. "Начальница", - безошибочно определила Ева.
Мужчина был широк в плечах, хотя и с небольшим брюшком; в волосах обильно серебрилась седина. На ногах у него были ботинки полицейского образца - тяжелые, с толстыми подошвами и начищенные до блеска. Пиджак был ему узковат, рукава обмахрились. "Ветеран", - подумала Ева. Мужчина ей сразу понравился - лицо его было спокойным и собранным.
Женщина выступила вперед и протянула Еве руку.
- Лейтенант Даллас? Я вас узнала. Вас часто показывают в выпусках теленовостей. - В ее голосе прозвучала нотка то ли зависти, то ли упрека. Я - капитан Рот из сто двадцать восьмого отдела. А это, - сержант Клуни, мой подчиненный. Мы приехали выразить соболезнования вдове нашего убитого товарища.
- Спасибо за то, что подождали нас. Познакомьтесь, это моя помощница, сержант Пибоди.
- На каком этапе находится ваше расследование, лейтенант?
- Сейчас телом детектива Коли занимаются патологоанатомы, делу придан статус первостепенной важности. После того как о случившемся будут поставлены в известность близкие погибшего, я немедленно приступлю к подготовке отчета. - Ева на секунду умолкла, дожидаясь, пока мимо проедет ревущий автобус. - А пока, капитан Рот, мы имеем только тело погибшего сотрудника полиции, которого, судя по всему, рано утром в стриптиз-клубе зверски забили до смерти бейсбольной битой.
- Ограбление?
- Маловероятно.
- Каков же в таком случае мотив? Что вы об этом думаете?
В груди Евы зашевелилось негодование, которое, как она знала, непременно вырвется наружу, если не взять себя в руки.
- У меня пока не сложилось определенное мнение на этот счет, - ответила она. - И вообще, капитан Рот, что вы предпочитаете: стоять на улице и допрашивать меня или прочитать подробный отчет, который я подготовлю в ближайшее время?
Рот хотела было возмутиться, но передумала.
- Намек понят, лейтенант. Буду с вами откровенна. Детектив Коли работал в моем отделе на протяжении многих лет, и я хочу, чтобы мы сами расследовали это убийство.
- Я понимаю ваши чувства, капитан, и смею заверить вас, что буду проводить расследование со всей возможной тщательностью.
"Да сними же ты эти чертовы очки! - подумала Ева про себя. - Я хочу видеть твои глаза!"
- Вы, конечно, можете попробовать и, возможно, добьетесь, чтобы расследование передали вам, - добавила она. - Но я тоже буду с вами откровенна и предупреждаю, что я его так просто не отдам. Сегодня утром я стояла над телом Коли и видела, во что его превратили. Уверяю вас, я горю желанием поймать убийцу не меньше, чем вы.
- Капитан! - вступил в разговор сержант Клуни, положив руку на локоть Рот. От уголков его светло-голубых глаз разбегались морщинки, и от этого лицо Клуни выглядело усталым и располагало к доверию. - Лейтенант! - Он поочередно посмотрел на женщин. - Сейчас все мы находимся во власти эмоций, и это вполне понятно. Но у нас есть работа, которую мы обязаны выполнить.
- Ты прав, Арт, ты прав. Давайте покончим с этим. - Капитан Рот подошла к подъезду и открыла замок с помощью универсального полицейского ключ.
Клуни повернулся к Еве.
- Лейтенант, - нерешительно заговорил он, - я понимаю, что вы захотите допросить Пэтси, жену Таджа, но прошу вас, не очень на нее сейчас нажимайте. Я представляю, через что ей предстоит пройти. Я сам всего три месяца назад потерял сына. Он тоже был полицейским и погиб, патрулируя улицы. Такое ощущение, что в тебе проделали огромную дыру...
- Не волнуйтесь, я не буду бить ее ногами. - Ева вошла в подъезд, но затем остановилась и, обернувшись к сержанту, сказала уже более миролюбиво: - Сержант, я не знала этого человека, но он был полицейским, и он убит. Для меня этого вполне достаточно. Поняли?
- Хорошо, хорошо! Я все понял.
- Господи, до чего я ненавижу такие моменты! - пробормотала Ева, следуя за Рот по направлению к лифту. - Как только вы это выдерживаете? обратилась она к Клуни.
- Честно говоря, мне часто поручают выполнение этой печальной миссии. Говорят, у меня хорошо получается утешать людей, - он смущенно улыбнулся. Я соглашаюсь на это. Почему бы и нет, если я могу хоть в малой степени облегчить страдания человека?