– Чем занимаешься? – спросил он после обмена приветствиями.
– Сижу в «Риче» и размышляю о смысле жизни, – сообщил я.
Я не хотел упоминать о сексе, он сам должен был догадаться, о чем речь. В конце концов, нет никаких оснований предполагать, что он думает об этом реже меня.
– Отлично! – Карл-Эрик, похоже, все понял. – Тогда мне будет проще перейти к делу. Я… то есть мы, редакция, решили попросить тебя помочь нам кое в чем.
– В чем же?
– Видишь ли… история повторилась.
– Какая? – удивился я.
– С Томми Санделлем.
– Прости, но я…
– Правда, на этот раз все гораздо деликатнее.
– Деликатнее?
– Да, теперь это случилось с Йеспером Грёнбергом.
– С тем самым Грёнбергом? – переспросил я, так и не поняв, что же стряслось.
– Полиция Гётеборга обнаружила его сегодня утром в гостиничном номере рядом с мертвой женщиной.
Я лихорадочно пытался осмыслить услышанное. Итак, Йеспер Грёнберг – первое лицо Рабочей партии, бывший министр по вопросам гендерного равенства, одно время рассматривался как кандидат на пост премьер-министра.
– Прости, никак не могу взять в толк…
– Не кажется ли тебе, что это слишком похоже на случай с Томми Санделлем?
– Да… но… не знаю… – растерялся я. – Это он ее убил?
– Неизвестно, – ответил Карл-Эрик. – Полиция застала его в невменяемом состоянии, так что сказал он им не много. Кроме того, на нем не было ни брюк, ни кальсон, ни ботинок. Неплохо, правда? По-моему, завтра наша газета снова будет продаваться.
– И чего вы от меня хотите?
– Ты же проследил для нас всю историю Томми Санделля, а теперь главный редактор хочет, чтобы ты сделал то же самое…
– Но ведь есть огромная разница, неужели не видишь?
– Какая? – удивился он.
– Это я нашел Санделля, – объяснил я. – Но в новой истории я знаю не больше тебя. И вынужден расспрашивать тебя обо всем с самого начала.
– Само собой, но ведь у тебя хороший контакт с той женщиной из полиции. Она твой источник информации.
– Мои источники тебя не касаются, – перебил я.
– То есть?
– Я пошутил. Ты, вероятно, имеешь в виду Эву Монссон. Я действительно разговаривал с ней несколько раз. Но все равно не понимаю, чем она может помочь. Она в Мальмё, а это, ты говоришь, случилось в Гётеборге?
– Да, но поскольку сценарии похожи, полиция Гётеборга должна работать в контакте с коллегами из Мальмё, разве не так?
– Не факт, – рассудил я. – Однако и у вас на этот случай должно быть контактное лицо в полиции Гётеборга?
– Так и есть, – подтвердил Карл-Эрик. – С нами работает инспектор криминальной полиции Бенни Йоранссон. Он ведет это дело, по крайней мере пока. Но ведь ты понимаешь: когда замешаны такие шишки, возникает много помех.
Три женщины с колясками за соседним столиком расплатились и поднялись, собираясь уйти. Одна, блондинка, склонилась над коляской, потом выпрямилась, пригладила юбку и поправила упавшую на лоб прядь волос.
– Ты еще здесь? – раздался голос Карла-Эрика.
– Да, ты что-то сказал?
– Прозондируй дело по своим каналам. Кроме обычных репортеров из отдела криминальной хроники, шеф послал в Гётеборг Тима… Ты его знаешь.
– Щенка? – улыбнулся я. – Да, это будет хороший материал.
– Иронизируешь?
– Ирония нынче не в моде. – Я следил за женщиной с коляской, пока она не скрылась в толпе. Мне понравилось ее черное пальто, элегантно зауженное в талии. – Кроме того, сейчас меня больше интересует другое.
– Ты занят, я правильно понял?
– Именно.
– Но речь идет всего лишь об одном телефонном звонке.
Он всегда так говорил.
– Вы установили личность женщины? – спросил я. – Та, в Мальмё, была проституткой.
– Полиция не разглашает ее имени из уважения к родственникам. Но она жила в этом отеле, в то время как Грёнберг остановился в другом…
– О’кей, – перебил я. – Я позвоню, а там посмотрим.
За одним звонком Карла-Эрика, как всегда, последовал еще один, потом еще… Но самое интересное, что и они ничего не дали. Мне мог помочь только один человек, но он молчал. В полиции Мальмё ответили, что Эвы Монссон не будет на работе до понедельника. Наконец она передала по голосовой почте, что в сложившейся ситуации мне следует действовать по обычному сценарию: начитывать сообщения на автоответчик и посылать эсэмэски.
В течение нескольких часов я звонил ей двадцать семь раз, передал три сообщения на голосовую почту и послал четыре эсэмэски.
После обратился к Интернету. На сайте hitta.se я отыскал Эву Монссон, которая жила на Амиральсгатан в Мальмё. Я понятия не имел, какое отношение она имеет к моей знакомой. На сайте был городской номер с кодом 004 – и никакого мобильного. Я подумал, что это ее домашний телефон, и позвонил. Безуспешно, там не оказалось даже автоответчика.