- Зависит от результата, - поскреб подбородок усугубитель, - заранее неизвестно, о чем думает человек. А от этого зависит то, на что он при случае пойдет.
- Правдоподобно, - вздохнул король, - хотел бы я знать, о чем думают сейчас эти вокруг меня.
Усугубитель замахал руками.
- Все это выясняется только при эксперименте. Нет другого способа, кроме как попробовать, пусть и на свой страх и риск,
Чтобы заразить короля уверенностью, Угум сделал обнадеживающий жест.
- Вот однажды... я не постеснялся и усугубил десятерых портовых шлюх. Они глядели на меня, не отворачиваясь, и я понял, что у них точно есть она - общая мысль. Та, что вечно просится наружу. И мне казалось -. вот хороший повод применить мои способности. Развеять серость будней. Глядя на то, как подворачивается такой шанс, профессионалу трудно оставаться в стороне.
Король осуждающе поджал губу.
- Счастье - когда чувствуешь себя при деле, - не переставал Угум, - Видишь общую мысль и
знаешь, что тебе стоит только щелкнуть пальцами, чтобы раскрыть ее, как конфету. А потом... интересно же в конце концов, что потом....
- Узнать, что на уме у женщин? - догадался король.
Начальник стражи, шедший позади, сделал широкий шаг вперед.
- Говори, - подбодрил со своей стороны король. - мы оба ждем.
- Только как сказать, - пожал плечами Угум, - так вот про портовых шлюх. Вот они вместе думают. А я... , вижу, что они думают. Вижу - что думают, представляете? пелена сгущается и сгущается и хоть проникнуть в нее нельзя, нельзя узнать, о чем именно их мысль. Зато... можно вмешаться. Еще сгустить ее и еще. И руки просто тянутся в магический пасс...
- Усугубить, другими словами, - кивнул король.
- Конечно, немного странное чувство. Но никогда я не был трусом, чтобы отступать посреди жизненного пути . Хотя и привык всюду ждать неприятностей. Люди как люди и выглядят везде они сносно. Но стоит усугубить их, так сразу срываются с петель. Хватило усугубить этих шлюх, как они подожгли свой бордель.
- Бордели у меня охраняет государственная стража, - буркнул король.
Начальник стражи подумал, что ему указывают на его место, и сжал кулак.
- Да, Стражники. И вот - они сгорели первыми. Возможно, дело было еще и в них самих... они взимали без счета свои поборы и вмешивались советами в сам процесс. Подглядывали за ним.
У начальника стражи сжался второй кулак.
Король обернулся, как будто почувствовал тлевшую сзади тяжелую мысль.
- Вот вы , - Угум весело перевел взгляд с одного на другого,- вам явно трудно работать вместе. Потому что у вас общих мыслей нет.
Коридор, по которому Амбукс вел Угума, сделал поворот и едва не уперся в тупик. С обеих сторон виднелись ниши, выдолбленные в стене.
- Я расскажу еще об одном усугублении, я усгубил мусорщиков.
- И что?
- То же самое - побросали свою работу, разбрелись по городу, ругая ее на чем свет стоит. А раньше они держали все это при себе. Убирали свой мусор.
- Люди обычно не хотят работать. Именно это и есть их общая мысль.
- Неправда, есть и другие, гораздо более захватывающие мысли. Я вам сейчас покажу...
Коридор свернул еще раз и вышел на финишную прямую: впереди открывался величественный балкон, выводивший на террасу, под которой простирался ламбийский город Лам Б, столица и конкурент прежней столицы Лам А. По своему обыкновению в вечерние часы он гудел. Но этим дело не ограничивалось. Вокруг - в воздухе - носилось что-то еще.
Угум обнадеженно потянул ноздрей.
- Пелена...
- Ээ-нет, - король повел рукой, - тех внизу усугублять не стоит. Их...ммм, слишком неприлично много. Получится бескультурно: потасовка и поножовщина. Но это не значит, что для тебя нет работы. Напротив, попробуй сосредоточься. Есть кое-кто, чью подноготную я хотел бы выведать прямо сейчас.