— Хорошие новости? — в голосе его адъютанта звучал опыт и опасение того, что от упоминания хороших новостей они могут развеяться.
— Верховное командование. Они отправляют для подкрепления Вторую конную армию. Она развернёт одну из дивизий на 180 градусов и займёт лаосскую границу, чтобы мы могли отразить удар японской 11-й пехотной. Это даст нам две пехотных дивизии и одну моторизованную. Передовые части Второй конной будут здесь завтра вечером. Так что спустя половину суток, самое большее сутки, мы рассечём дивизию японцев и расправимся с ней по частям. Правда, разведка донесла, что за Меконгом могут находиться ещё шесть пехотных дивизий и четыре отдельные танковые бригады. Видимо, это те самые, которые исчезли из Маньчжурии несколько месяцев назад и теперь нарисовались здесь.
В дверь осторожно постучали, просунулась голова секретаря.
— К вам лейтенант Сирисун.
Сонгкитти строго посмотрел на женщину-офицера.
— Чего вам надо?
— Я разобралась с текущими делами и навела порядок в бумагах. Так как обстановка чрезвычайная, будут ли ещё какие-нибудь распоряжения?
— Возвращайтесь в кабинет, спрячьтесь под стол и не путайтесь под ногами.
Сонгкитти вернулся к изучению оперативной карты. Из обрывков информации пока выходило, что японское наступление похоже на почку с двумя лепестками, раскрытыми примерно на тридцать градусов. По дивизии на каждый из них. Они разделялись в месте под названием Лаум Мвуак. Там был аэродром, город со второстепенной дорогой, и железнодорожная станция. Известий с аэродрома не было, но если верить карте, он ещё держится. Значит…
Генерал внезапно заметил, что Сирисун до сих пор ждёт у его стола.
— Я же сказал вам уходить. Хотите, чтобы я выволок вас за волосы?
Глаза лейтенанта оскорблённо расширились. Сонгкитти был учтивым и вежливым человеком. То, как грубо он сорвался, говорило о тяжести обстановки.
— Господин генерал, армия приняла на службу женщин-офицеров, чтобы мы могли взять на себя тыловые должности и высвободить мужчин для фронта. Так позвольте мне делать свою работу.
Сонгкитти уже был готов вновь взорваться и сказать что-нибудь непростительное, но его прервал адъютант.
— У нас есть группа пехотного подкрепления, которую мы использовали для охраны колонн грузовиков. Они бы очень пригодились на фронте, но мы не можем отпустить их без ответственного офицера сопровождения. Отличная задача, как мне кажется.
— Верно. Сирисун, обстановка такова: мы перебазируем 2-й полк 9-й пехотной дивизии вот сюда, для блокирования этого лепестка японского наступления. Они собираются прямо сейчас. Полк против целой дивизии. Естественно, будут потери, и им потребуется каждый доступный стрелок. Сержанты организуют замены. Один взвод уже готов к отправке. Принимайте командование над ним и доставьте на сборный пункт вот здесь. Сдаёте, возвращаетесь, берёте другой взвод.
Сонгкитти набросал в блокноте приказ и вручил Сирисун. Лейтенант схватила его и убежала, пока начальник не передумал.
В кабинете она набрала автопарк.
— Сержант, мне нужны четыре грузовика и джип на площадке сборного пункта через десять минут… Что значит ни одного доступного? Сержант, мой следующий приказ – как раз сверить ваши заявки на поставку МТР.[54] Если я получу грузовики, то отложу проверку на пару месяцев. А если нет, то начну немедленно, и настроение у меня будет самое плохое. Уверена, нам обоим совершенно не нужно найти нежданные излишки или утраченное военно-морским способом… Вот и я думаю, что нет… Правильно, один джип, четыре грузовика, десять минут. Спасибо, сержант.
Сирисун усмехнулась про себя. Преподаватели были бы потрясены таким применением логистики.
Едва увидев оперативную карту района, она стала держать боевое снаряжение и винтовку прямо у себя в кабинете. Бегло подумав, что любого вошедшего ждало бы интересное зрелище, она переоделась из повседневной формы в полевую. Посмотрела на отражение в окне. Портупея сидит как положено, полностью вооружена и снаряжена. Очень воинственная кувшинка.