Мария Делани, астроном
Филипп Муабия, геолог
Сайан Хейвуд, биолог/ас. врача
Кэм Фонг, биолог
Элоиза Амие, физик
Джаап Эстерхайс, химик
Чао Ган Тай, врач
— Черт! — прошептала Изадора с растущим возбуждением. — Я уже видела это! Я видела это раньше! Здесь… — Она схватила дневник Элспет и начала перебирать листы. Через несколько минут она нашла то, что искала, и шлепнула эту страницу на стол. — Вот! — Она торжествующе указала на перечень имен, нацарапанных в левом верхнем углу.
Жан-Клод Барр
Цао Гон Тай
Мария Делани
Элоиза Амие
Джаап Эстерхайс
Кэм Фонг
Эллис Куинн Макинтайл
Филипп Муабия
Чуен с любопытством рассматривала список.
— Верно. Значит, она добралась сюда первой. Вопрос: зачем? И что это такое? — Чуен ткнула пальцем на тонкую стрелку, идущую от имени Кэма Фонга к двум почти неразборчивым словам.
— Файл Локи, — прочитала Изадора.
— Что за локи? — спросила Чуен.
— Не локи, а Локи, с большой буквы. Это я знаю, — сказала Изадора, довольная, что может похвастаться эрудицией. — Я помню это из одной статьи о происхождении Тора. Локи — это еще. один скандинавский бог, этакий проказник, интриган. Он то и дело подшучивал над Тором, пока не проиграл ему пари, и тогда озорнику зашили губы. Говорят, что, когда он вытащил стежки, его рот навсегда остался растянут в жестокую улыбку.
— Ему зашили губы, — размышляла Чуен. — И так заставили его замолчать.
Переварив это, Изадора сказала:
— Ладно, кое-что мы из этого списка извлекли. Файл Локи. Давай посмотрим на второй выход «Далекого Крика».
Второй файл был датирован годом позже и состоял из статей, охватывающих несколько недель. Заголовок первой из них приковал Чуен и Изадору к креслам.
ВЗРЫВ НА БОРТУ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОГО СУДНА УБИВАЕТ ВЕСЬ ЭКИПАЖ
— Черт! — выдохнула Изадора. Чуен мрачно прочитала:
— «Исследовательский корабль «Далекий Крик», направлявшийся к туманности Штопор, дезинтегрировал два часа назад, находясь в трех днях пути от Тора. Опасаются, что уцелевших нет».
Следующий час прошел в молчании. Только шелестели изредка листы пласпируса да поскуливали и шебуршали в своих клетках животные. Рекламщики жонглировали раскаленными образами страха и желания на фоне окна.
Женщины бегло прочитывали статьи, отбирая нужные отрывки.
10.2.244 ст. г…корабль Управления Космического Движения «Агамемнон», отправленный к предполагаемому месту трагедии, сообщил о слабой остаточной радиации, соответствующей отказу защитного экрана на гиперпространственных двигателях…
14.2.244 ст. г…Отделом техники безопасности УКД и следственной бригадой ЦУРЗ создана совместная комиссия для проверки соответствия стандартам безопасности всех кораблей, принадлежащих «Заарон Корпорейшн»…
21.2.244 ст. г…Сегодня состоялась панихида по девяти ученым и членам экипажа исследовательского судна «Далекий Крик». Присутствовали родные и друзья погибших и представители «Заарона». Надгробную речь произнес Лиам Редферн, глава компании «Байрон Кибердрево» и близкий друг Жана-Клода Барра.
16.4.244 ст. г…Совместная комиссия УКД/ЦУРЗ, проверяющая стандарты безопасности «Заарон Корпорейшн», вынесла решение, исключающее любые сомнения в нарушении техники безопасности со стороны компании «Заарон». Для семей погибших это может стать и облегчением, и разочарованием, так как они грозили судебным процессом в случае халатности…
Несколько минут они размышляли. Затем Изадора предложила проверить список экипажа второй экспедиции.
— Элспет явно интересовалась командой.
— Надеюсь, эта леди знала что-то стоящее, — пробормотала Чуен, роясь в справочном материале по этой трагедии. Наконец появился список:
Список экипажа «Заарон Корп.»
Судно «Далекий Крик»/ХС 73/34. TVr//E[A§]
Жан-Клод Барр, капитан, астронавигатор
Мария Делани, астроном
Рут Добрауэн, старший помощник, инженер
Чао Ган Тай, врач
Кэрол Уойтас, химик
Бенедетто Гуи, биолог
Филипп Муабия, геолог
Сайан Хейвуд, биолог/ас. врача
Абелард Кюннеке, физик
— Пять, — выдохнула Изадора. — Пять из прежних девяти.
— Ну и что? — раздраженно спросила Чуен.
— Как что?
— А так. Это ничего не значит. У нас ничего нет. Исследовательский корабль уходит в экспедицию, потом снова уходит, происходит авария. Аварии случаются каждый день! Это ничего не значит.
— Тогда зачем кому-то интересоваться этим? — возразила Изадора. — А ведь Элспет интересовалась.
Чуен мрачно пожала плечами.
— Терпеть не могу эту чушь с тайными заговорами, — проворчала она. — Если бы не то, что случилось утром…
— Предположим, — нетерпеливо перебила Изадора, — предположим… — Ее глаза вдруг расширились. — Черт… предположим… они что-то там нашли.
— В Штопоре? — фыркнула Чуен. — Что? Что они могли найти там такого, чего никто до них не находил?
— Я не знаю, — сказала Изадора, ее глаза блестели. — Но это очень многое объяснило бы.
— Да что объяснять-то? — простонала Чуен. — У нас ничего нет!
— Ладно, ты сомневаешься? Сомневаешься? Отлично! — вскипела Изадора. — Но! — И она зловеще улыбнулась. — Любопытно было бы узнать, сколько исследовательских кораблей посылалось туда за все это время?
Она с новым интересом посмотрела на кораблик, в первый раз отмечая его изящество, его лепестковую изысканность. «Далекий Крик». Если бы те, кто выбрал ему название, знали, каким подходящим окажется однажды их выбор.
Внезапно кораблик замерцал и превратился в песок, осыпающийся у нее на глазах. Поняв, что происходит, Изадора крикнула:
— Вирус!
Рука Чуен уже опускалась на основной выключатель питания. Экран погас, и Чуен ругалась:
— Черт! Черт! Черт! Эти ублюдки подсунули нам мину-ловушку! Отправили ее прямиком по этому каналу!
Изадора протянула руку и снова щелкнула выключателем. Экран остался пустым.
— Великолепно, — горько сказала она. — Просто великолепно.
Лоб Чуен избороздился морщинами.
— Что-то могло остаться, — пробормотала она, напряженно думая. — Мне это показалось довольно любительской работой.
— Этот пылевой эффект?
— Ага. Настоящий профессионал не стал бы утруждать себя дисплейными штучками; ой бы сосредоточился на максимальном ущербе. И ты заметила, сколько времени прошло? Их сторожевому псу пришлось долго надрываться. Однако есть только один способ проверить: выдернуть чипы и посмотреть, что удастся восстановить с них на другой системе.
— На еще одной? — возмутилась Изадора, хмуро спрашивая себя, как она оправдается перед Карлой за опустошенный компьютер зверинца.
— У нас скоро все компьютеры кончатся, — проворчала она и поймала взгляд Чуен. Губы подруги были плотно сжаты. И внезапно обе расхохотались.
— Ах, черт побери! — вздохнула Чуен, утирая глаза. — Нет, ничего лучше небольшой паранойи в конце дня.
Никогда еще электронное наблюдение не было таким трудным. Но словно по иронии, технология для его осуществления никогда еще не была настолько усовершенствованной. Раздел о Запрещенных Технологиях занимает тысячи экранных страниц с техническим описанием миниатюрных микрофонов и камер; улавливающих приборов дальнего действия, которые позволяют слышать слова человека, сказанные за километр и экранированные голосом его соседа; декодировщиков телефонных сигналов; сканеров для интерпретации электрической активности мозга, позволяющих узнавать, что говорит человек в комнате, не слыша его голоса, — список бесконечен.
Поле действия Закона о неприкосновенности частной жизни покрывали серые ямы, но в области слежки он был ясно очерчен и проведен в жизнь. Подслушивание телефонного разговора без судебного ордера влекло за собой обязательный пятнадцатилетний срок на Приюте без всякой возможности досрочного освобождения или добровольного корректирования; за просверливание дырки в стене для тайного подглядывания давали десять лет; за установку скрытых камер в частной резиденции — двадцать пять.