Я изводила себя и с криком бросалась на прутья. Знала, что меня не понимали, но все равно требовала открыть чертову дверь! Разумеется, без толку. Приходилось вновь садиться и думать, думать, думать.
Когда я не спала, то слушала голоса стражников, наблюдала за тенями. Ожидание, грусть, огонь. Все. Стражники приходили раз четырнадцать, выходит, прошла неделя. Сальные волосы это подтверждали. Все изменилось внезапно, когда я дремала на скамейке.
— Налди! Налди!
От удивления я не сразу поверила, что в пещере оказалась старушка. Пришлось постараться, чтобы рассмотреть ее — тучная фигура загораживала свет. Возраст угадывался только по старческому голосу.
— Налди! Эванджилайн! Беретто!
Незнакомые слова так и сыпались. В полудреме с трудом думалось, еще и старушка схватила меня за одежду и поволокла к выходу. И откуда в ней столько силы?
Оказавшись в коридоре, она брезгливо отдернула руку и извергла новый поток слов.
— Простите, санузел планировкой не предусмотрен, — буркнула я.
Следовало испытывать какие-то эмоции, но дни здесь истощили меня. Происходило что-то новое, и ладно.
Лицо старушки покрывали морщины, щеки и второй подбородок тряслись в такт движениям. Но выглядела она… эффектно. Белые волосы были собраны в аккуратный пучок, высокая грудь и четкая талия наводили на мысль о корсете. Образ дополняло простое коричневое платье с золотистым отливом. Широкие у плеч рукава, пуговицы на груди, юбка в пол — все такое отутюженное, ровное.
— Беретто! Беретто! — повторяла старушка.
Судя по толчкам в спину, это означало «шевелись». Стражники пропустили нас за решетку, и я увидела трех девушек в таких же платьях. Суета и выкрики помогли очнуться и понять — происходило что-то странное.
Райверу потребовалась помощь налди? Я не знала, что думать, озиралась и искала подсказку. Стражники лениво разговаривали, старушка толкала меня, и все это быстро.
Картинки сменяли друг друга: зал, узкий коридор, лестница, опять коридор. На стенах горели факелы, за окнами виднелось звездное небо. Эхо шагов колотило по голове и напоминало похоронный марш. Стало особенно жутко, когда передо мной открыли низкую темную дверь и втолкнули внутрь. Я подскочила и огляделась, искала врагов, но никого не видела. Это была небольшая комната с четырьмя кроватями. У стен стояли шкафы и сундуки, а большего рассмотреть не дали.
— Беретто, тар-Эванджилайн, Беретто! — повторяла старушка, толкая меня к следующей двери.
За ней оказалась спальня. Я будто попала в сокровищницу, где все было подобрано и ровно расставлено. Потолок покрывали панели из красного дерева, такие же тянулись от пола до середины стен. Над ними красовались изображения зеленых полей, деревьев и женщин в длинных платьях.
Одни стены вызывали ступор, а тут еще кровать в левом углу. Маленькая и односпальная, но до чего красивая! Все благодаря каркасу для балдахина. Тоже деревянный, с резьбой — настоящая корона. К нему крепились голубые шторки с серебристым узором.
Под маленьким окном стоял небольшой диванчик. Рядом — стул, у кровати виднелись табуретки. Они были обиты бирюзовой тканью с серебряным узором, как на шторках. Деревянные ножки и подлокотники перекликались со стенами.
Все выглядело дорого и идеально, я такое только на картинках видела. Стало боязно испачкать сапогами паркет.
Старушка и остальные будто решили добить меня, и повели в соседнюю комнату. Это была ванная, но хотелось подобрать другое слово… место для омовения. В таких не мылись, а ритуально избавлялись от грязи. В темноте хорошо виднелась только вода в бассейне. По ней плавали блюдца с горящими свечками и цветочными лепестками. У бассейна стояли подносы со сверкающими флакончиками. Пахло лавандой, вода дымилась, огонь мерцал — красота, как в фильме.
Я ненадолго потеряла связь с реальностью. Ее вернули две девушки в длинных белых рубашках. Понятия не имею, откуда они взялись. И зачем принялись стягивать с меня одежду. В этой роскошной комнате ведь кто-то жил, кто? Что, если Райвер продал меня?!
Девушки сняли толстовку и взялись за джинсы. Все казалось неправильным. Зачем Райверу избавлять от налди таким способом? Миша говорил, что мы опасны для него… нет, Райвер будет держать меня при себе и выспрашиваться, сколько я пробыла у маалийцев и о чем договорилась с ними.
Девушки мучились с молнией, я пыталась найти объяснение. Его не было, одно понимание, что происходило что-то плохое. Зачем мыть врага, которого нужно допрашивать?