Несправедливо, что я теперь заперта внутри ее тела, но сижу в темнице без малейшей возможности прикоснуться к реальности.
Все, что происходит в последнее время, несправедливо!
Но я не хочу оставаться здесь. Мне жаль Алоэну. Жаль, что она лишилась тела, когда я в него переместилась. Но я не хочу все оставлять как есть. Не хочу добровольно оставаться в темнице. Я должна найти выход, даже если для этого придется опять поменяться с Алоэной местами! Потому что… несправедливо, да, но теперь либо я, либо она.
Я попыталась расслабиться и снова почувствовать тело. Вот оно лежит на жесткой кровати. На спине? На боку? Я даже этого не знаю, пока глаза закрыты. Все, что мне остается, это прислушиваться к отголоскам тех сигналов, что подают органы чувств: смотреть как будто вдаль, слышать как будто сквозь толщу воды. И больше ничего. Ни осязания, ни обоняния. Наверное, слух и зрение — самые сильные чувства? Утешает и вселяет надежду, что хоть какая-то связь с телом еще сохраняется. Значит, мне удастся укрепить эту связь? И лучше всего сделать это, пока Алоэна спит.
Я пытаюсь раз за разом. Представляю, будто лежу на спине с закрытыми глазами. Потом представляю, будто лежу на боку. Сначала на левом. Затем — на правом. Ничего не помогает. Тишина и темнота, никаких ощущений.
Через несколько часов мне начинает казаться, что я схожу с ума. Каково это — оставаться со своим разумом наедине? Ничего не видеть и не чувствовать. Просто быть, не в силах ничего изменить. Кажется, что я и мои мысли — мы существуем в этой реальности одни. И больше нет ничего. Даже холод этого странного пространства постепенно перестаю ощущать. Не вижу себя в этой темнице. Не чувствую. Растворяюсь…
Нет, не хочу исчезать!
Я встряхнулась. Снова ощутила холод.
Да, так лучше. Пусть холод, но он еще напоминает, кто я такая и где нахожусь. Хотя «где» все же под вопросом.
Отправляться в дальнейший путь надо было сразу, как только с кирпичом поздоровалась. Но Алоэна нарушила процесс. Кто знает, как оно теперь будет? Не исчезну ли совсем, если поддамся. Теперь, точно зная, что бессмертная душа существует, я не хочу лишаться уготованной мне вечности! Если для этого придется задержаться в этом мире, в этом теле, я еще поборюсь за себя. Против Алоэны тоже, если потребуется.
К тому моменту, когда она открыла глаза, я была настроена решительно. И даже придумала несколько возможных вариантов.
Первым делом отметила, что слышу мысли Алоэны. Она ко мне не обращается, а я все равно слышу. Зато она мои — нет. Это можно считать неплохим преимуществом.
Итак, Алоэна порадовалась. Пару раз себя ущипнула, проверяя, действительно ли она в своем теле, и радостно подпрыгнула.
— Алоэна, ты чего шумишь? — удивилась Амина, приподнимаясь в постели.
— Да так, просто очень рада новому дню.
Алоэна подскочила к подруге, обняла ее.
— Ты чего? — поразилась та еще больше.
Алоэна отстранилась, вздохнула.
— Скоро экзамены. Кто знает, что будет дальше после школы. Увидимся мы снова или нет. Но соседками точно быть перестанем. Я буду скучать, Амина.
— Я тоже буду скучать, — она шмыгнула носом. — Никогда не забуду о нашей дружбе и всех приключениях в стенах школы.
— Я тоже.
С этими словами Алоэна отправилась в ванную. Мысленно обратилась ко мне:
— Эй… ты… ты меня слышишь?
Я помолчала какое-то время.
— Ау! Ты еще в моей голове или исчезла?
— Здесь. Слышу, — откликнулась я. — Меня зовут Стася.
— Плевать, как тебя зовут, — фыркнула Алоэна, принимаясь за водные процедуры. — Рассказывай, что было, пока ты владела моим телом. Сколько времени до экзаменов?
— С какой стати я должна тебе помогать?
Алоэна замерла перед зеркалом. Я продолжала:
— Я сижу в темнице и ничего не чувствую. Если я буду заперта здесь до конца своих дней, не вижу смысла тебе помогать.
Алоэна недобро прищурилась.
— Небольшая поправочка. Вероятно, до конца моих дней.
— Еще хуже.
— Если я не сдам экзамены, тебе это тоже не понравится! Мне дадут какое-нибудь ужасное задание с отвратительной легендой. Придется подбираться к низшим аристократам, изображая какую-нибудь беднячку. Я буду голодная, вонючая, одетая в рванину…
— Я ничего не почувствую, — спокойно заметила я.
— А я могу узнать все сама!
— На здоровье. Только не вляпайся. А то как заподозрят что…
Алоэна насторожилась.
— Что ты сделала, пока меня не было?
Выждав небольшую паузу, я сказала:
— Предлагаю сделку. Я рассказываю тебе, что произошло, а ты помогаешь мне освободиться.