Открывшаяся взору картина потрясла. Да это же келья! Мрачная, холодная келья. Комнатка совсем небольшая. Решетка на узком окне и голые серые стены навевают мысли о заточении в темнице. Две узкие кровати в разных углах. Одна тумба посередине. Стол у окна, два стула. И больше ничего. А, сбоку еще, если повернуться, не отходя от порога, можно увидеть одну дверь.
Заглянула, поежилась. Очень скромная ванная комната. Углубление в каменном полу вызывает что угодно, но точно не желание в нем искупаться. Зеркало! Здесь есть зеркало.
Подскочила к нему, с нетерпением заглядывая в отражение.
Боже мой… Это кто такая? Вот эта юная девушка — я? То есть… я по какой-то причине оказалась в теле этой юной девушки?
Широко раскрываю глаза, хлопаю длинными, густыми ресницами. Отражение повторяет за мной. Прикладываю к зеркалу ладонь — в отражении все то же самое.
Я — это она. Молодая девушка, ровесница Амины. Лет шестнадцати или семнадцати, не больше. Светлая, нежная кожа. Яркие синие глаза, обрамленные на удивление темными ресницами. Пухлые розовые губы, аккуратные черты лица. Волосы светлые, длинные, чуть ниже лопаток. Грудь небольшая, талия узкая. Оно и понятно — девушка юная, захватывающие женственные формы появятся позже. А сейчас взгляд поражает свежесть и хрупкость.
Кто она такая? Почему я заняла ее место?
Может, это сон? Или бред, навеянный ударом кирпича?
Несмотря на убогую обстановку, выйти из комнаты не решилась. Вдруг обратно дорогу не найду? Мало ли, на какие неприятности здесь можно нарваться. Не желая рисковать, пока дожидалась соседку, обследовала комнату вдоль и поперек.
Вещей оказалось немного. Еще бы! Ни одного платяного шкафа: только тумба, и та одна на двоих. Внутри — четыре полки. Видимо, две для соседки и две для… меня. Будем считать пока так, чтобы не рехнуться, разделяя тело и себя. Что тут у нас? Запасное платье, запасное белье. Самое простое, хлопковое. А ночная сорочка и вовсе обнаружилась под покрывалом на кровати. Тоже простая, хлопковая, белого цвета, как нижнее белье. Длиной до щиколоток.
М-да. И где это я очутилась?
Соседка вернулась через несколько часов. К этому моменту я готова была лезть на стену от скуки и нетерпения.
Надо же, моей соседкой оказалась Амина.
— Али? — выпалила она, остановившись прямо на пороге.
— Ами? — предположила я.
— Ты помнишь?!
— Нет.
Всего лишь угадала.
Плечи Амины поникли. Закрыв за собой дверь, прошла в комнату.
— Как себя чувствуешь?
— Не очень… Индэ сказала, что у меня сотрясение мозга. Это вызвало потерю памяти.
— Так ты… не помнишь ничего? Совсем-совсем ничего?
— Прости, но нет. Буду очень благодарна, если ты поможешь мне. Расскажешь немного о том, кто я и кто ты. Как мы здесь оказались, чему учимся. Какие здесь правила…
При воспоминании о поджимающей губы Миджене подумалось, что правила здесь, должно быть, очень строгие. Аскетичная обстановка комнаты только чего стоит!
— Ох, Али, мне так жаль… Конечно! Конечно, я помогу!
Мы уселись на кроватях друг напротив друга.
— Меня зовут Амина. Ты — Алоэна. Мы воспитанницы Серого Ордена, учимся в школе при ордене. Родителей у нас нет, мы все здесь сироты. Поэтому многие девочки сближаются. Вот и мы с тобой стали лучшими подругами. Я… я не знаю даже, с чего начать. Ты ведь совершенно ничего не помнишь.
— Не помню, — снова подтвердила я, сохраняя спокойствие. Хотя, наверное, должна сейчас нервничать. Все-таки молодая девчонка, лишенная памяти. Но спишем спокойствие на посттравматический синдром. Они здесь слышали о таком? — В этот орден забирают сирот, я верно понимаю?
— И да, и нет… То есть конечно, здесь оказываются только сироты, но не каждую принимают в орден. Видишь ли, в чем дело… Этот орден непростой. — Глаза Амины подозрительно загорелись. — Нас учат многому. Тому, что должны знать аристократки и даже больше. Мы все владеем магией — и нас учат ею управлять.
Магия? С ума сойти! В этом теле… тьфу, у меня, получается, в этой странной реальности тоже есть магия?
— И не только… Учат управляться с кинжалами, распознавать яды, варить яды…
Чем больше Амина перечисляла, тем выше на лоб ползли мои брови.
— Ты понимаешь, все это не просто так. У нас секретный орден и секретная школа. Иногда орден берет заказы… — Амина замялась.
— На убийство, что ли?
— Иногда… да, могут и на убийство отправить. Но чаще мы шпионим, выполняем особые задачи, с которыми не могут справиться обычные девушки. Изредка орден соглашается на какие-то заказы и поручает их нам. Но на самом деле это только та сторона, которая известна некоторым избранным. Все еще сложнее и намного интереснее. Издревле орден ведет свою игру и делает только то, что пойдет на пользу ордену. И мы с тобой, мы все воспитанницы ордена, уже его часть! А по окончании учебы станем полноценными адептками!