— У меня не осталось страха, — выпалила я, — я устала и голодна, хочу убраться отсюда скорее.
Мать Альв резко отплыла назад и выпрямилась, а затем прищурилась и посмотрела на меня.
— Ты меня не боишься?
— А должна?
— Да!
Я вспомнила слова Петра Никифоровича, он сказал не бояться и не сопротивляться. Может быть, он это и имел в виду? Он же наблюдал за городом Каида, а может быть, и не только за ним?
— Не боюсь я тебя, — я очень старалась говорить так, чтобы мой голос не дрогнул.
Приподняла подбородок и упрямо посмотрела в глаза Матери Альв.
— Мне не страшно, — продолжила я, — мне любопытно. Что тут происходит? Зачем Тени меня украли, зачем отправили меня в пещеру?
Мать Альв облетела меня по кругу, а затем снова зависла в воздухе передо мной.
— Мне нужен твой страх, — заключила женщина, постукивая указательным пальцем по кончику носа, — может быть, тебя зарыть в пещере на пару дней? Обычно все боятся высоты, голода и одиночества. Это всегда срабатывало.
— А может быть, вам нужно прекратить издеваться…
— Наверное, это потому, что ты одна, — Мать Альв летала из стороны в сторону, размышляя вслух, — раньше мы брали сразу нескольких. Коллективное безумие… страх рос очень быстро. Но мне сказали, что твой резерв очень сильный, и ты можешь заменить сразу нескольких.
— Не дождетесь! Я не собираюсь никого заменять. И бояться тоже не буду.
В голове постепенно складывался пазл. Значит, Тени воровали людей, чтобы получить от них какой-то энергетический резерв, что бы это не значило. Получить его можно, когда человек в состоянии страха.
Что, если люди не погибали в городе Каида?
Может быть, их переносили сюда?
Меня пугает то, что Петр Никифорович мог об этом знать и ничего никому не сказал.
— Ты не представляешь, на что я способна ради своего народа.
— А вы не представляете, как я от этого всего устала, — я села на песок и поджала под себя ноги, — вы не против, если я тут отдохну, пока вы будете думать, что делать дальше со мной?
Мать Альв замерла, глядя на меня, потом грозно зарычала и, вытянув руки вдоль тела, рванула вверх.
Я проводила ее взглядом, а затем снова обняла себя за плечи.
Холодно. Очень холодно.
Могу не думать о голоде и жажде, но вот холод меня просто убивает.
Я поднялась на ноги и начала ходить из стороны в сторону, растирая плечи, даже не знаю, сколько я тут протяну.
Мне нужно найти способ выбраться отсюда!
Я снова взглянула наверх.
Поверхности реки даже не видно, не представляю, как глубоко я нахожусь.
Но надежды на помощь нет, даже если Каид или Суна найдут путь ко мне, то тут им меня точно не найти, а альвы не расскажут, где я.
Я им нужна.
Острая мысль о том, что Каид не будет меня искать, неприятно зудела в моей голове. Ему нужно защищать свой народ. Зачем я ему?
Но маленькая надежда оставалась.
Без надежды я не справлюсь.
Надеюсь, Суна в порядке. Нужно выбираться!
Я снова посмотрела наверх. Чисто теоретически, если я пролезу по скале вверх, то доберусь до воды, а там можно попробовать проплыть.
Опасно. Страшно, но лучше, чем сидеть на месте и замерзать.
Глава 50
Глава 50
Первая попытка прошла неудачно. Я не смогла забраться даже на полметра вверх, а еще я заметила, что надо мной кружат какие-то белые тени. Может быть, это те самые твари, которые притащили меня сюда?
Я обошла по кругу пещеру Матери Альв. Небольшая, всего пара десятков метров в диаметре. В скалах виднеются разные предметы, одежда, а еще человеческие останки, о последнем я старалась не думать.
По центру пещеры в снегу была странное образование. Я подошла ближе. Будто льдина, которая светится голубоватым светом. Я опустилась на колени и протянула к ней руку. Горячая, вибрирует. Странно. Отошла в сторону. Оглянулась вокруг. Больше нигде не вижу подобного.
Вокруг столько костей, многих людей Мать Альв погубила.
Но я просто так не сдамся.
Я подошла к другой стене, тут выступы скал казались более удобными. Карабкаться было непросто, но мне показалось, что тут воздух будто более плотный или притяжение к земле меньше.
Мне удалось подняться чуть выше своего роста, и я остановилась, чтобы немного размять руки. Снова взглянула наверх.
Выглядит безнадежно.
Но я не сдаюсь. Снова цепляюсь руками за выступ и пытаюсь забраться выше.
Не знаю сколько прошло времени, но я ужасно устала, а еще успела согреться. Иногда я останавливалась, делала небольшую передышку, а затем снова взбиралась все выше, пока на уровне вытянутой руки над моей головой я не увидела нечто вроде поверхности воды. Она блестела и мерцала, а если коснуться кончиками пальцев, то по ней расходились круги.
Будто я смотрю на воду, вот только она не течет вниз.
Невероятная магия.
Уцепилась пальцами за следующий уступ и подтянулась на руках.
Оставалось совсем немного, но тут моя нога соскользнула.
Пальцы болели от напряжения, и я почувствовала, что вот-вот упаду вниз. Сердце билось как сумасшедшее, тело болело от напряжения, но я пыталась найти в себе силы, чтобы удержаться и не упасть.
Удалось!
Я удачно переставила ногу, чуть согнув в колене. Оттолкнулась и зацепилась руками за очередной выступ.
Влезла на него. Хватило даже места, чтобы сесть.
Я посмотрела наверх и протянула руку.
До воды оставалось немного, если я сейчас поднимусь на ноги, то выше пояса буду в воде.
Нужно набраться сил, вдохнуть побольше воздуха, а затем быстро плыть наверх.
Я должна справиться!
На помощь рассчитывать нельзя.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы настроиться, а затем я поднялась на ноги и попыталась оттолкнуться от скалы.
Поплыла, но немного не угадала с траекторией. Я не учла течение. Запаниковав, я потратила драгоценные секунды, но смогла понять, где поверхность воды и поплыла.
Быстро работала руками и ногами до боли в мышцах.
Чем ярче был свет, тем тяжелее становилось плыть, а еще вокруг меня кружили белые тени, но не трогали.
В какой-то момент я окончательно потеряла связь с реальностью. Голова закружилась, и я сделала вдох, глотнув воды. Запаниковала и начала барахтаться.
Испугалась.
Мне повезло, через пару секунд что-то дернуло меня вверх, и я вдохнула воздух.
Долго кашляла, пытаясь прийти в себя. Выплевывала речную воду.
Шум в ушах не проходил.
Это не шум, а звук реки! Хватаясь за камни, я поползла к берегу и только тогда почувствовала, что за мной наблюдают.
Осторожно посмотрела по сторонам.
На одной стороне реки стояли Альвы, а по центру возвышалась Мать Альв. Она парила над водой, едва касаясь поверхности реки.
— Я говорю, она упрямая! — воскликнула женщина. — И абсолютно бесстрашная. Какой бы у нее ни был резерв, она для нас бесполезна.
— Я заберу ее! И дам то, что вам нужно, — голос Каида был неожиданностью для меня.
Я повернулась вправо и увидела, что он стоит на другом берегу от альв. Недалеко от того места, где меня недавно утащило под воду.
— Каид Рейнгольд, — прошипела Мать Альв, — раньше ты не пытался договариваться с нами. Эта женщина так важна для тебя?
На лице женщины пролегла злобная усмешка.
Я снова закашляла и поползла в траву. Обессилев, упала. Я хотела встать и подойти к Каиду, но не могла.
— Она вам не поможет, — сказал Каид. — Ты сама говоришь, что она не испытывает страха.
А мне сейчас стало страшно, даже не понимаю, почему, может быть, потому что я сильно устала и чувствовала себя беспомощной?
Буквально на секунду закрыла глаза, а затем провалилась в темноту.