– Красиво.
– Это музыка твоего мира? – спросила девушка.
– Не мира. Одного народа. Я занималась раньше танцами. На Земле. Очень по ним скучаю.
– Хороший, видимо, народ. Такая мелодию только из чистой души исходит. Покажи как ты танцевала, – кивнула.
Вышла на середину комнаты, музыка волнующая, чувственная, проникает в душу захватывает каждую клетку. Она словно пропитана тоской по родине. Плывет, увлекает за собой в чуждый мир. К флейте присоединились барабаны.
– Быстрее, – прошу я, кружась, прячусь в облаке платка. И когда она заканчивается, оседаю на пол.
Сердце бьётся быстрее. Молю о невозможном. Прошу, чтобы открыв глаза, я снова оказалась в зале института. Но этого не происходит.
– Замечательно! – восторгается Карима. – Что это за танец?
– Танец живота.
– Вот его и покажешь на празднике, – призадумываюсь.
– Хорошо. Но мне нужен мой костюм. Тот, в котором я пришла сюда.
– Он же такой неприличный!
– Или в нем, или я не буду танцевать, – Карима осуждающе цокает языком.
– Упрямица. Ну ладно. Думаю, Сэту и его гостям понравится.
Глава 5
Сэт
– Император, – очередной гость преклоняет колено, целует протянутую руку. Вереница знатных поданных не заканчивается, мне остаётся только терпеть. Хотя больше всего на свете хочу остаться один. Послушать тишину. Постараться забыть те глаза цвета графита.
На поле боя, когда смерть лизала нам пятки, а мысль была лишь о победе, я почти не думал о ней, моей любимой наложнице. А сейчас она настойчиво терзает меня воспоминаниями. Заставляет сердце кровоточить и изнывать.
Вспоминаю черные бархатные волосы, которые так любил пропускать сквозь пальцы, покорную улыбку. Я даже хотел жениться на ней. Впервые в истории сделать императрицей, положить весь мир к её ногам. Но она сбежала, оставив записку, что никогда меня не любила и мечтала только о свободе.
Так почему я снова и снова думаю об этой предательнице? И даже тысяча и одна рабыня не смогут помочь забыть её.
– Ты должен выбрать себе рабыню на ночь, – шепчет мама, когда гости расходятся по диванам. Общаются, едят изысканные яства.
– Мам, – накрываю её руку своей и говорю немного жестко. – Не лезь. Я сам решу.
– Но Сэт! Империи нужен наследник! – разминаю шею, пытаясь подавить гнев. Как меня достали эти разговоры. Должен, как осеменитель. И девушек мне выбирают, чтобы выносила, выдержала ночь со мной. А это непросто.
– Хорошо. Пусть Асхат выберет.
– Асхат, – подзывает мама. Шепчет на ухо мой приказ. Он расцветает и кланяется.
– Сегодня, мой господин, вас ждёт самое лучшее представление. Только прикажите и мы приведем любую сервус.
– Хорошо.
Играет музыка выходят сервус во главе с фавориткой Джамилей. Она стреляет глазками. Соскучилась. Но я нет.
Они танцуют традиционный танец. Кружатся по кругу, улыбаются. Все красавицы, всё обычные. Нет в них огня.
Гаснет свет.
– Что это? – спрашивает мама.
– Карима подготовила со своими инферио танец.
Луч света загорается над девушкой, сидящей на коленях, спиной ко мне. Звучит незнакомая музыка. Девушка грациозно поднимается, под тканью изгибается стройное тело, её бедра движутся, описывают круги. Я подаюсь вперёд. Меня волнуют её изгибы. Взмах хрупкими кистями, красивые пальчики рисуют волны. Она поворачивается, руки скрывают её лицо. Я вижу лишь глаза цвета графита.
Сердце бьётся сильнее. Мне даже кажется, что это она. Но нет. Взгляд дерзкий, непреклонный. Танцовщица бросает мне вызов.
Осматриваю фигуры девушки, скольжу взглядом по непривычному плоскому голому животу, по выпирающим косточкам на бедрах. Она выставляет стройную ножку в разрез юбки, и весь жар устремляется вниз. Пальцы жжет как мне хочется провести по ним, попробовать бархат кожи на ощупь.
Карима отбегает к гостям, после возвращается, шепчет матери на ухо. Она довольно кивает.
– Сэт, дорогой, – трогает меня за руку. – Амиль Джерхад хочет купить эту рабыню за баснословную сумму.
Гнев вскипает в крови. Я сам хочу обладать ей.
– Она не продается. Хочу видеть её. Сегодня.
– Но Сэт! – возмущается мама. – Она же худая как тростинка. Какая из неё будущая мать?
– Я сказал. Пусть придет она. Девушка крутится, тонкие ткани ласкают её кожу. Дикая необузданная, как буря в пустыне. Но от этого еще более желанная.
Свет гаснет и когда загорается вновь, девушки уже нет. Она как видение, как призрак испарилась.
– Где она?
– Инферио? Ушла в свой корпус.
– Я пойду к себе. Устал, – целую маму в лоб.
– Асхат, я буду ждать её.
– Конечно, кайзер, – кланяется. – Все что прикажите.
Я готовлюсь к встрече с новой наложницей. Впервые волнуюсь. Представляю её потемневший от желания взгляд, её стоны. Хочу её. До дрожи. Как мальчишка не могу сдержаться.
Проходит достаточно много времени. Я прихожу в бешенство. Как дикий зверь мечусь по комнате. Ожидание кажется вечностью.
Да сколько можно?
– Виир! – обращаюсь к охраннику, открыв дверь. – Притащить ко мне Асхата! Немедленно!
Да как он смеет задерживать рабыню? Как смеет заставлять меня ждать?
Они приводят перепуганного евнуха, и заставляют встать передо мной на колени.
– Где она? Ты головы хочешь лишиться?
– Простите, господин. Не губите! Я столько лет служил вам верой и правдой!
– Говори! Не испытывай моё терпения. Где девушка, что я выбрал?
– Помилуйте! – лепечет он.
– Асхат!
– Она… сбежала!
– Что? – едва сдерживаясь спросил металлическим голосом.
– Сбежала. Ай-яй! Грехи мои тяжкие! Так и знал, что не стоит её покупать! Что от землянки одни проблемы.
– Господин, – с надеждой смотрит на меня. – Может Джамилю? Или новеньких эльфийку, или кикимору? – хватаю его за воротник.
– Ты торговаться со мной решил?! Со мной! Императором? – зверь уже близко, скребётся, пытается вырваться на свободу. Рисунки на руках засветились синим светом, того и гляди я превращусь в дракона и тогда никому несдобровать.
– Найдите её! Или клянусь, полетят головы. У всех!
Аня
До выступления нас приводят в отсек сервус. Я впервые оказалась во дворце, осматривала богатое убранство, позолоченные стены, украшенные разноцветной мозаикой.
Среди девушек царил полный хаос. Смех, крики. Они бегали туда-сюда спешно собираясь, наряжаясь. Я же искала взглядом Ярту и Дилю.
– Аня? – слышу позади удивленный голос Ярты и бегу к ней. Обнимаю. Отстраняюсь, чтобы рассмотреть хорошенько.
На ней золотые украшения и бесформенное платье из очень хорошей нежной тени. Она уводит меня на разбросанные подушки, где уже сидит Диля. Такая же красивая.
– Ну как вы тут?
– Всё просто отлично! А ты? – я грустнею. Представляю, что со мной сделает Ту́ра, как только я вернусь. Она узнает, что я танцевала сольный танец перед Сэтом. Мне точно хана.
– Я попрощаться. Вряд ли уже свидимся.
– Что ты такое говоришь? – возмутилась Диля. И я рассказываю о нападении Ту́ры. И что она поклялась, что всё равно меня прикончит.
– Ты рассказывала Кариме? Просила защиты?
– Карима не верит мне. Я бы хотела сбежать, но не представляю как. Помогите мне, девочки, – прошу я, хватая Дилю за руку.
– И куда ты пойдешь?
– Если бы ты смогла добраться до моих, – задумалась Ярта. – Они бы тебя приютили. А там бы нашли способ вернуть домой.
– Неудобно как-то.
– Глупости, – отмахивается Ярта.
И мы разработали план побега. Ярта дала мне записку для родных и мешочек цукатов, которые ей выдали как сервус. Диля собрала мешочек с едой и припрятал его.
Ярту поставили ответственной за освещение. Именно она зажигала светящиеся огоньки блуждающие под потолком.
Карима объявила о моем выходе. Я начала танцевать, не видя императора, но чувствуя его взгляд. Он особенно ярко ощущался среди сотни других. Когда же повернулась, со мной творилось что-то странное. Казалось, что все кругом пропали, а я танцевала именно для него.