Дрэйк промолчал.
И не проронил ни слова до самого дома. Под тяжелым, неприязненным взглядом Нордана проводил меня в мою комнату. Попросил ни о чем не беспокоиться и велел отдыхать. Но даже уединение собственной спальни, ещё недавно столь желанное, не смогло унять тревоги. Пометавшись по комнате, я сняла куртку, отнесла её в спальню Нордана. Затем спустилась на первый этаж. В гостиной два выхода – в коридор и в маленький зал с фортепиано. Я прошла в зал, остановилась перед дверью. Плотно закрытые створки не глушили разговора на повышенных тонах, не надо приникать к замочной скважине или щели, чтобы расслышать каждую фразу, каждое обвинение.
– И что я, по-твоему, должен был сделать? – в голосе Нордана вызов, с трудом сдерживаемая злость. – Дождаться, пока эта малолетка перейдет к крайне трогательному в её нежные годы, но от того не менее банальному шантажу?
– Ты должен был выслушать её, выразить согласие и готовность помочь, усадить в машину и отвезти во дворец, где необходимо было передать Валерию семье и рассказать обо всём императору. Проблемы с дочерью Октавиан должен улаживать сам, нас они до поры до времени не касаются. Ты не должен был подвергать опасности ни единственную наследницу имперского престола, ни, тем более, Саю, – Дрэйк спокоен, но я чувствую, спокойствие это показное, покрытое уже паутиной трещин, готовое рассыпаться осколками в любой момент.
– Я вполне способен защитить свою собственность.
– Пока я видел прискорбно мало подтверждений данного заявления.
– И попутно раскрытый заговор никого не удовлетворит?
– Октавиана – возможно. Меня – да. Как члена братства. Но как человека, отвечающего за беззащитную девушку, которую ты имел неосторожность укусить, – нет. Я уже говорил, что Сая должна уехать. Так будет лучше для неё. Не стоит вмешивать её в придворные игры.
– Какое трезвое и, главное, своевременное замечание! Разве не ты первым вывесил её перед длинным носом всего двора с императорской семейкой во главе?
– Один выезд на официальный бал ничем ей не грозил. В отличие от твоей безрассудной, бездумной авантюры, – короткая пауза, шаги по гостиной. – Завтра Сая уедет. А теперь будь добр, переоденься. Нас ждут во дворце. Мы с Беваном и так еле уговорили Октавиана не предпринимать пока никаких действий.
– Она никуда не поедет, – теперь голос Нордана напряжен, но ровен. – Ни завтра, ни послезавтра, ни вообще куда-либо без моего ведома. Видишь ли, у моего укуса обнаружился весьма занятный нюанс. Между нами образовалась парная привязка. Дирг знает почему, но факт остается фактом – привязка есть, и она влияет на нас обоих, мы оба её чувствуем. Соответственно, ни о каком отъезде и речи быть не может.
Стремительные шаги. Хлопок ведущей в коридор двери.
Тишина, вокруг и за створками, нарушаемая лишь громким стуком моего сердца.
Глубоко вздохнув, я открыла дверь, переступила нерешительно порог. Дрэйк стоял возле кресла с брошенным на спинку синим пиджаком, глядя в пустоту. На лице печать удивления, недоверия, задумчивости.
– Дрэйк? – позвала я неуверенно.
Новый удивленный взгляд.
– Я… не подслушивала, но…
– Мы громко разговаривали. – Мужчина улыбнулся, но невесело, с каплей затаенной горечи. – Полагаю, ты знала о привязке?
– Дамалла сказала. Она подруга Лиссет и суккуба и…
– Мы знакомы. Привязка многое меняет. Всё меняет, – Дрэйк помолчал и спросил вдруг, посмотрев на меня пристально, изучающе: – Ответь честно, Сая, ты хотела бы уехать?
Я закрыла дверь, приблизилась к мужчине.
– Да, – я перебирала мысли, пытаясь найти верную, складывала слова, составляя ответ, что шел бы от сердца, выражал мои чувства. – Я хотела бы уехать. Домой, в довоенную Феоссию. Даже не в храм, а в Тишшу, городок, где я жила с родителями. Вернуться в наш дом, к маме с папой, и чтобы ничего этого не было. Ни войны, ни рабства, ни неизвестности. Но это невозможно. Прошлого не изменить и как было прежде, уже никогда не станет. Тишшу фактически стерли с карты Феоссии во время бомбежек. Мой дом разрушен. Быть может, и родителей моих нет среди живых. Уезжать же в другое место… чужое, незнакомое, где я останусь совсем одна… опять… Я не хочу. Не только из-за привязки или из-за запрета Нордана. Несколько дней назад я радовалась бы такому редкому шансу, но теперь… теперь мне страшно оставаться одной и… и…