Всё-таки если мастер именно такой, как о нём отзывается Гилмор, есть не слишком приятная вероятность, что и мне придётся пачкать волосы в пыли и ещё неизвестно в чём.
Нет уж, спасибо.
Мудрая женщина подготовит почву заранее, коль у неё на это есть время.
Я отворяю приоткрытую дверь, за ней скрывается кабинет. Книжные шкафы, массивный стол, диван и кресла. Здесь так же можно навести красоту. Но чуть позже.
Дочка наблюдает за тем, как я перестилаю постель. Делаю всё быстро и аккуратно. Затем снимаю с потолка, углов и стен паутину. Она здесь такая, что можно сделать «сладкую вату на палочке» из «Шрека». Ужас… Но пауки вроде мелкие, похожи на обычных домашних. И всё же я не рискую и делаю всё с осторожностью.
— Простите, — говорю им, — но правила дома меняются.
— Думаешь, они не будут злиться, мам?
— Мы отнесём их к Гилмор… Какая разница, в чьей комнате жить, так?
— Ага.
Дочка умилительно кивает. Я приношу два ведра с водой, протираю стены, затем подметаю пол не слишком удобным старым веником и начинаю мыть лакированные деревянные доски.
Швабры здесь нет, поэтому проделываю всё кверху попой.
Если быть откровенной, то для дракона я всё-таки делаю всё не так тщательно, как для себя. Просто потому, что уже очень устала и хочу успеть поучаствовать в приготовлении ужина.
Не думаю, что он будет зол…
Хотя бы потому что уже слышу его довольное «ммм» позади, глубокое и красивое, вздрагиваю, выпрямляюсь и оборачиваюсь.
— Не ожидал я от тебя такого рвения… Хочешь, чтобы мои покои были чистыми для тебя?
— Хотелось бы, — отвечаю серьёзно.
Он почему-то не сводит с меня взгляда. Какой-то уставший с дороги. Заляпанный чем-то. Возможно, пока я убиралась в замке, он хоронил своих людей или делал ещё что-то такое тяжёлое после нападения волколаков.
По моему сердцу вдруг разливается тепло.
Он заслужил отдых. Заслужил лечь спать в чистой комнате, накрыться чистым одеялом.
Возможно, впервые за несколько лет сражений…
Но эти мысли, не содержащие в себе никакого подтекста, быстро сталкиваются с другими… Он всё ещё не сводит с меня твёрдого, будоражащего взгляда. От него становится нестерпимо жарко.
Мне чудится, или дракон едва сдерживается, чтобы не сорваться с места?
Я бросаю тряпку, вытираю руки о другую, сухую. Запястьем стираю пот со лба. И… подхожу к Пелагее.
— Ты не замёрзла, солнце?
Дракон тут же мрачнеет.
— Она здесь, — говорит он. И это явно звучит, как упрёк. Так и хочется ему ответить, чтобы не боялся, конечно, ночью моей дочери здесь не будет.
А сейчас… лучше бы он не переоценивал себя.
Не думаю, что сейчас у него будут на меня силы.
— Она помогает мне в уборке, мастер Варден, — я слегка улыбаюсь, прямо глядя в его глаза, от красоты которых кровь стынет в жилах и бешено колотится сердце, и даже слегка кланяюсь. — В замке больше работы, чем я ожидала.
Он хмурится и на миг будто бы задумывается.
— Вообще-то, — отвечает уже как-то просто и по-человечески, — я не собирался просить тебя заниматься всем этим.
— Что делать, если здесь нет никаких условий? — я даже позволяю себе нарочито вздохнуть. — В такой грязи невозможно делать ничего.
Он усмехается. И снова смотрит так, что у меня подкашиваются коленки. Как будто. На самом деле я клянусь себе крепко стоять на ногах.
Терять голову мне точно нельзя.
— Ты уже всё? Или собираешь ждать здесь… ночи?
Вот наглец!
— Через десять минут всё будет готово. Разумеется, я не касалась ваших вещей внутри шкафов. Я уберусь тщательнее, если вы мне разрешите.
Он будто бы не знает, что на это отвечать.
И вдруг тянет недоумённо:
— И что… мне ждать?
— Можете подождать в коридоре, чтобы полы успели подсохнуть и не развести грязь. Я очень извиняюсь, сил моих рук не хватает, на то чтобы как следует выжать тряпку.
Это ему не нравится, но он выходит. Весьма озадаченный.
Я смотрю на свои пальцы красные от ледяной воды, едва сгибающиеся.
На самом деле у меня хватило бы сил, я просто очень устала.
Собираюсь продолжить, но тут происходит нечто странное.
Генерал возвращается в комнату и стремительно направляется ко мне.
Глава 13
Мне уже кажется, что я всё-таки перегнула палку в своём стремлении быть полезной в новом мире. В своём стремлении выбить место под солнцем для дочери. Пусть и такими странными методами, как мытьё полов…
Становится страшно не от догадки, что со мной может сделать мастер Варден.