— Сид, а с чего ты взял, что он дезертировал? — засомневался Ласар. — Может быть, его прикончили во время зачистки Сиракоты, а вы просто не нашли его тело.
— Роган не участвовал в той операции, — комендант мрачно зыркнул на своего собеседника, выдвинувшего столь нелепое предположение, — он дежурил в приёмной Магистра.
— Дежурил? — в голосе Ласара послышалось откровенное недоумение. — А на фига? Что там охранять в отсутствие Варда?
— Видимо, есть что, — огрызнулся Сид. — Две недели назад в кабинет проникли диверсанты. Я так и не понял, чего они там искали, но повторения не допущу. Теперь в приёмной постоянно дежурят два бойца, но в тот день, когда мы пошли на Сиракоту, там был только Роган.
— Не понял, — Ласар возмущённо нахмурился, — как ты вообще допустил, чтобы в крепость проникли диверсанты? Твои ребята что, совсем мышей не ловят?
— Одним из диверсантов был Джарет, — взгляд Сида потемнел, словно в его глаза плеснули чернил. — Из-за этого ублюдка я потерял двоих бойцов. Правда, Альгид остался жив, но нормально двигать правой рукой уже никогда не сможет.
— Неожиданно, — задумчиво пробормотал Ласар. — Я думал, что Джарет уже оставил идиотские попытки вернуть себе базу в Гвенде после того, как ты едва ни пустил его в расход. Может быть, он решил воспользоваться тем, что ты отправился с ребятами в Сиракоту?
— Голову включи, — комендант презрительно хмыкнул, напрочь игнорируя субординацию, — зачем бы он тогда потащился в кабинет? Ключом к захвату базы является арсенал плюс казармы. Нет, у этой магистерской шавки были совершенно другие планы, ему что-то было нужно именно в кабинете Магистра.
— Какая-то потайная комната или проход наружу? — предположил Ласар.
— Нет там никаких тайных ходов, — в голосе Сида прорезалось уже откровенное раздражение непонятливостью начальства. — После того случая мы в кабинете всё перевернули, только что ни обнюхали каждый дюйм. Конечно, можно было бы предположить, что Джарет искал не потайную комнату, а какую-то вещь, но вещей Медины в кабинете тоже не осталось, их давно уже растащили его братки. Даже мебель пришлось заказывать новую.
— Ты же рассказал о проникновении Варду, — это был не столько вопрос, как утверждение, однако мрачный взгляд коменданта продемонстрировал Ласару его ошибочность. — Что так? — ехидно поинтересовался он. — Решил скрыть свой прокол от Магистра?
— В отличие от тебя, безымянный меня своим обществом не балует, — мрачно отозвался Сид. — Последний раз я его видел месяц назад, да и то практически мельком. Я даже не знаю, где он живёт, зато ты это точно знаешь. Вот тебе и докладывать о дезертире.
— А как Рогана вообще выпустили с базы без пропуска? — осознав неизбежность тяжёлого разговора с начальством, Ласар сразу проникся серьёзностью ситуации и приступил к дознанию. Если уж ему предстояло донести такую поганую новость до Варда, то следовало как минимум выяснить все сопутствовавшие преступлению обстоятельства.
— А никак, — уныло пробурчал облажавшийся комендант, — ни через один из пропускных пунктов он не проходил.
— Значит, тайный ход всё-таки имеется, — Ласар зло выругался, потому что даже не усомнился в том, что его коллега уже перерыл всю базу в поисках сего архитектурного излишества. И уж коли не нашёл, то шансов на успех у него самого было не больше, чем капель дождя в пустыне. — Думаешь, Джарет о нём знает?
— Ни хрена этот гад не знает, — в голосе Сида прозвучали нотки обречённости, совершенно несвойственные бессмертным, — он-то как раз прорвался через пропускной пункт.
— Что-то мне эта история нравится всё меньше, — посетовал Ласар. — Как бы твоему отряду ни пришлось менять дислокацию. Мы не можем поставить под удар сотню парней только потому, что один из них оказался слишком пронырливым… или неосторожным, — задумчиво добавил он после секундной паузы.
— Что ты хочешь этим сказать? — Сид с подозрением воззрился на своего собеседника. — Считаешь, Рогана могли похитить из приёмной Магистра?
— На мой взгляд, эта версия ничуть не менее правдоподобна, чем предательство ветерана, — подтвердил его догадку Ласар. — Не удивлюсь, если труп бедолаги вскоре отыщется где-нибудь в городском парке.
— Чушь, — Сид самоуверенно отмахнулся от столь нелепого предположения, — Роган не дал бы захватить себя врасплох.