— Давай отойдём подальше, — в голосе Джарета послышались просительные нотки, — не дай бог, Ильке вздумается подслушивать. Она такая любопытная.
Семён понимающе ухмыльнулся и, свернув с дороги, уверенно зашагал в глубь леса. Джарет поплёлся за ним, недоумевая по поводу столь вызывающей беспечности палача. Впрочем, никакой мистики тут не было, просто эмпатическое чутьё однозначно подсказало Семёну, что ждать подлянки от Джарета не стоило, тот был явно настроен расплатиться по своим долгам. Вскоре чаща сделалась уже совсем непроходимой, и путникам волей-неволей пришлось притормозить. Семён развернулся лицом к своей добровольной жертве, достал из кобуры пистолет и взвёл затвор. При этом действовал он демонстративно без спешки, словно был уверен, что никакого сопротивления не встретит.
— Так ты действительно хочешь узнать, что стало с Мартином, — равнодушно поинтересовался Джарет, — или сразу будешь стрелять?
— Похоже, ты не собираешься даже попробовать побороться за жизнь, — Семён бросил оценивающий взгляд на поникшую фигуру бессмертного, — даже оружия с собой не прихватил.
— Это ни к чему, — в глазах Джарета словно потушили свет, его взгляд сделался отрешённым, а лицо застыло маской эдакой вселенской скорби.
— Ну колись, — покладисто разрешил Семён, — возможно, искренность тебе зачтётся на том свете.
— Мартин у Ксантипы, — кающийся грешник обречённо вздохнул. — Как видишь, я предал не только тебя, но и его тоже.
— А Алик? — Семён невольно задержал дыхание, как бы боясь спугнуть удачу.
— Значит, я не ошибся, — безразлично констатировал Джарет, — этот отмороженный на всю голову пацан — твой родной сын. Он добровольно отправился в Орден вместе с другом, хотя я его честно предупредил об опасности.
— Выходит, Мартин это сделал не по собственной воле, — в голосе Семёна явственно прозвучала угроза.
— Такова была цена, которую назначил Ксантипа, — подтвердил его предположение предатель.
— Цена?! — ответ Джарета поверг Семёна в недоумение. — Так ты предал нас за деньги?
— Зачем бессмертному деньги? — горько усмехнулся Джарет. — Ты же знаешь, чего я искал.
— Освобождения, — в голосе Семёна невольно промелькнула нотка сочувствия, хотя, по его мнению, предатель этого и не заслуживал. — Надо же быть таким наивным. Да Ксантипа скорее откусит себе язык, чем освободит бессмертного.
— Он со мной расплатился, — отрешённо произнёс Джарет. — Странно, что потом отпустил. Должен был казнить.
— Ты прям собственными ушами слышал, как он освободил тебя от присяги? — Семён удивлённо покачал головой. — Ну надо же, каких только чудес не бывает.
— На каком-то своём языке, — уточнил Джарет, — но да, слышал.
— Знаешь, на твоём месте я бы не особо рассчитывал на благородство Магистра, — в голосе Семёна злорадства было не меньше, чем сомнения. — Мало ли, что он там брякнул. Если у этого шакала не было конкретной причины тебя освободить, то всё это запросто может оказаться просто спектаклем.
— Наверное, причина всё-таки была, — возразил Джарет. — Теперь всё изменилось, на меня больше не давит чужая воля.
— Так чего ж ты тогда такой кислый? — Семён недоверчиво зыркнул на добровольную жертву своей праведной мести. — Тебе ведь есть, для чего жить. Неужели тоскуешь по кандалам?
Несколько долгих секунд Джарет молчал, как бы раздумывая, стоит ли делиться сокровенным со своим палачом, но потом всё-таки решился.
— Сэм, тебе когда-нибудь приходилось убивать бессмертных? — тихо спросил он.
— На моей совести шестеро, — Семён невольно скрипнул зубами. — Пришлось защищать Кирюшиного мужа от убийц.
— Я неверно выразился, — уточнил Джарет. — Не просто убивать, а казнить по приказу.
— Один раз было, — Семён горько усмехнулся. — Я даже не помню, за что приговорили Рэдвика, а вот его лицо мне частенько снится. Тебе тоже пришлось поработать палачом?
— После того, как здешний Магистр исчез, Ксантипа решил ликвидировать бессмертных в нашей реальности, — голос Джарета звучал глухо, словно из-под земли. — Угадай, кого он уполномочил привести приговор в исполнение.
Пару секунд кающийся грешник наблюдал за тем, как потемнел взгляд его палача, как бы наливаясь ненавистью, а потом закрыл глаза. Похоже, в ответ на свою исповедь он ожидал от исповедника вовсе не отпущения грехов, а просто вполне заслуженную пулю между глаз, но вышло всё иначе. Когда, так и не дождавшись кровавой развязки, Джарет снова посмотрел на Семёна, то сразу заметил, что тот убрал пистолет в кобуру.