– Зашла проверить, не испортил ли ты чего, – махнула я рукой, обводя более чем скромную обстановку комнаты.
– И как? – вкрадчиво поинтересовался Бэрнетт, сделав шаг в мою сторону.
– Все в порядке, – кашлянула я, силой удерживая себя на месте. Хотя больше всего в тот момент хотелось дать деру, чтобы оказаться как можно дальше от представляющего опасность мужчины и его пронизывающего насквозь взгляда. Но приходилось держать лицо, дабы не выдать себя. – Как Алекс? Уснул?
Пока я выталкивала непослушным языком слова наружу, Айдэн успел приблизиться и остановился в считанных сантиметрах от меня. Носки наших туфель почти соприкасались, моя грудь при дыхании едва не задевала золотые пуговицы его костюма, а голову мне пришлось задрать, чтобы иметь возможность смотреть в его глаза.
Глава 12
– Ты совсем не умеешь врать, Колючка, – выдохнул мне прямо в губы Дэн и провел указательным пальцем вдоль щеки.
А пока я ловила мурашки, разбежавшиеся от поясницы по всей спине, он ловким движением пальцев вытащил доверенность из-под моего платья.
– Да как ты!.. – возмущенно начала я, но Бэрнетт не дал договорить.
– В свою комнату я приглашаю женщин только с одной целью, – пальцем он придавил мои губы. – И, если еще раз застану тебя здесь, Флоранс, ты сразу же окажешься в моей постели. Подумай об этом в следующий раз, как надумаешь проводить обыск.
Он убрал палец и принялся с насмешкой смотреть на меня. Я несколько первых секунд ловила воздух губами, а потом просто сбежала. Позорно оставила поле боя, признав победу за врагом. Уснуть в тот вечер не могла долго. Постоянно прислушивалась к тому, что происходит в коридоре, и каждый раз мне чудились чьи-то шаги.
Интересно, Айдэн действительно способен осуществить угрозу? Принудить к близости жену погибшего брата? Наверняка, в ссылке на севере ему не хватало женского внимания, а тут я под боком. И с остатками собственной магии ничего противопоставить его силе не смогу. Я поднялась и подперла ручку двери стулом. Подергала, проверяя надежность конструкции. Вряд ли она в случае чего сможет послужить хорошей защитой, но на душе стало спокойнее. На всякий случай я переставила тяжелую вазу с подоконника на прикроватную тумбу, натянула одеяло до самого носа и провалилась в тревожный сон.
За завтраком Айдэн лучился улыбками и прекрасным настроением, вовсю болтал с Алексом и раздражал показной бодростью. Я же сидела разбитая и вяло ковырялась ложкой в тарелке, мучая успевшую остыть овсянку. На мои негодующие взгляды Бэрнетт внимания не обращал.
После трапезы я заперлась в кабинете, не желая сталкиваться с родственничком и моля оставшиеся три дня миновать как можно скорее. Спустя несколько часов поняла, что просто задыхаюсь в замкнутом душном помещении, где все напоминает об Айдэне, и отправилась на прогулку. Родственничка, к моему облегчению, дома не оказалось, а потому никто не препятствовал выходу из дома и не навязывал свою компанию.
В воздухе уже чувствовалась весна. Лазурно-голубое небо было высоким, ветерок нес обещание скорого тепла, и даже прохожие все как один улыбались, наверняка чувствуя то же самое, что и я. Весна никого не оставляет равнодушным.
Я прошлась по центру любимого города, по мощеным аккуратненьким улочкам, мимо лавок и кондитерских, мимо театра и памятника первому генерал-губернатору, мимо сквера, в котором так часто любила гулять с Аланом.
– Почему ты меня оставил? – тихонько шепнула, зная, что никто не ответит. Я остановилась на набережной и положила локти на парапет. Река весело и бурно неслась вперед и не было ей дела до горестей отдельно взятой женщины. Бегущая вода не умеет останавливаться, жалеть о прошлом или возвращаться назад, как бы прекрасно там ни было. – Разве нам плохо было вместе?
– Леди Бэрнетт? – рядом со мной остановился незнакомец в сером костюме и низко надвинутой на глаза шляпе. – Артур Свон передает вам привет, – от холодных, безразличных интонаций в голосе мужчины я напряглась всем телом.
В какой-то миг показалось, что он сейчас возьмет и столкнет меня в воду в качестве расплаты за недавнюю наглость. Айдэна нет поблизости, и защитить меня никто не сможет. Я уже приготовилась дорого продать свою жизнь и цепляться за незнакомца до последнего, чтобы утянуть с собой, как он вдруг вытащил из внутреннего кармана бархатную коробочку и положил на гранитную поверхность прямо рядом с моей рукой.
– Мы понимаем, что вы ни в чем не виноваты, и Айдэну Бэрнетту практически невозможно отказать, поэтому по старой дружбе лорд Свон поможет вам избавиться от навязанной компании вашего родственника. Вам всего лишь нужно будет подарить ему вот эти запонки и проследить, чтобы Бэрнетт их надел. Остальное сделаем уже мы. И не советую долго думать, мало ли что может случиться за это время с вашим сыном. Дети сейчас такие беспечные, совершенно не видят опасности там, где она есть.