– Мисс Уилсон, – приветствовал он. Девушка подняла голову и непонимающим взглядом уставилась на него. – Я Габриэль Нолан, – пришлось пояснить и протянуть руку для приветствия. – Мы с вами договаривались о встрече.
Мисс Уилсон подскочила на ноги, едва не опрокинув стул, на котором сидела, и неуверенно ответила на рукопожатие. Его будущая деловая партнерша оказалась практически крохой – светловолосая макушка едва доставала до его подбородка. Изящные пальчики утонули в его ладони, хотя его руки совсем не были похожи на медвежьи. Определенно, работать с этой мисс окажется очень приятно.
– Габриэль Нолан? – удивленно переспросила мисс Уилсон. – Вы… – и тут же запнулась. – Вы мужчина? – щеки залились румянцем смущения. Интересно, как она при таком характере дела ведет? Он совсем не удивится, если окажется, что на ее маленькой конторке долгов висит как яблок у него в саду.
– А вы ждали кого-то другого? – он вздернул бровь.
Вообще-то имя было не его, как и костюм, но под своим настоящим именем Тристан Бушар столько раз пытался перекупить их дело, что теперь решил изловчиться.
– Нет-нет, что вы! Прошу простить это недоразумение, у меня сегодня выдался тяжелый день, – она потерла пальцами лоб и указала ему на стул. – Присаживайтесь.
Кажется, мисс Уилсон все-таки удалось взять себя в руки, потому как дальше она вела беседу более чем уверенно. Поинтересовалась его талантами, аккуратно вызнала про мотивацию. Похоже под ангельской безобидной внешностью скрывалась маленькая тигрица, которая через пару-тройку лет обещала стать серьезным противником.
И как ему повезло, что именно сейчас выдался момент прибрать к рукам так интересующую его контору. Когда в столице, где все более-менее легальные развлекательные и увеселительные заведения принадлежали ему одному, появились две предприимчивые особы, он даже бровью не повел. У всех его конкурентов был лишь один путь – разорение и забвение, но две удачливые упрямицы смогли его удивить. Они предложили горожанам то, чего не было до сих пор. Яркие, экзотические, даже более завлекательные, чем настоящие, бабочки сразу же снискали народную любовь. Они оказались доступны человеку любого достатка – вопрос упирался лишь в их количество, а выглядели как что-то эксклюзивное и предназначенное для королей. С помощью магических бабочек каждый мог почувствовать себя причастным к волшебству. И теперь ни одно торжество или свидание не обходилось без фирменной коробочки от Флоранс и Эммы.
Он не единожды пытался перекупить их дело, предлагал честные с его точки зрения деньги, но каждый раз получал от леди Бэрнетт холодный вежливый отказ. А вот с ее подружкой дела иметь еще не приходилось, и он надеялся на успех. Обаять милашку, показать, что без него она не справится и щедро протянуть руку помощи – он не раз проделывал подобное с конкурентами. Ну а прямо сейчас следовало убедить девочку, что он – именно тот, кто ей нужен.
– Дело в том, что мы ищем человека, который смог бы делать живых бабочек для наших клиентов. Продемонстрируйте, пожалуйста, ваши умения.
Что ж, с этим у него проблем точно не возникнет, тут мисс Уилсон обратилась точно по адресу. Он взмахнул рукой, и салфетка, лежащая на столе, взлетела в воздух, замахала белыми крылышками, описывая круг внутри зала, и выпорхнула в открывшуюся дверь.
– Дело в том, – наклонившись ближе к мисс Уилсон, доверительно сообщил он, – что я прекрасно владею иллюзорной магией, и знание вашего ноу-хау мне не требуется. Единственное, что меня останавливает, это патент, полученный вами на коммерческое использование живых бабочек.
Мисс Уилсон готовилась достойно ответить. Это было видно по ее полыхнувшим изумрудным глазам, но тут в кафе зашла парочка. Обоих он прекрасно знал, а потому опустил лицо как можно ниже и прикрыл ладонью, сделав вид, что потирает бровь.
– Тут слишком жарко, – капризно протянула леди Рой. Избалованная девчонка, которую папаша еле пристроил в руки печально известного маркиза. Тот проигрался и был нескончаемо рад размеру приданого невесты, а ее отец готов был сплавить дочурку любому, кто на добровольных началах согласится терпеть ее характер. – Пойдем отсюда, я хочу в ресторан!