– Он не задавал вопросов, – ответил Максимилиан, будто это само собой разумелось.
Еще бы он стал задавать вопросы! Александр был младшим братом Максимилиана и был абсолютно предан интересам семьи. Какое бы объяснение ни предложил ему Максимилиан, Александр согласился бы с ним беспрекословно. К сожалению, его супруга Генриетта, женщина миловидная, но недалекая, была большой любительницей сплетен. Перед ней нужно изображать Филиппа.
– Филипп! – Александр обнял Жюстина. Как и все Волераны, Александр был высок, темноволос и обаятелен. Встретившись взглядом с Жюстином, он кивнул, будто увидел то, что ожидал. – Рад тебя снова видеть, хотя и не надеялся на это.
Жюстин усмехнулся, поняв, что Александра провести не удалось.
– Я всегда любил тебя, дядюшка Алекс. Между ними, капризно надув губки, втерлась Генриетта, требуя к себе внимания.
– Как не стыдно, Филипп, так долго не показываться никому на глаза! По четвергам, когда мы собирались на чашечку кофе, мне было нечего рассказать своим подругам!
– Извини меня, – сказал Жюстин и, улыбнувшись, поцеловал Генриетту. Кажется, Генриетта поверила тому, что он Филипп. – По правде говоря, мне и рассказать нечего. Все это время я только и делал, что отдыхал, отдав себя в руки моей заботливой женушки. – Он с улыбкой взглянул на Селию. Ему очень хотелось обнять ее, но Филипп никогда не позволил бы себе такой фамильярности на глазах у посторонних людей.
– Филипп, ты хромаешь, – заметила не отличавшаяся так-том Генриетта. – Скажи, хромота останется навсегда?
Последовала короткая пауза, и, прежде чем Жюстин успел открыть рот, ответила Селия:
– Возможно. Но это только украшает настоящего мужчину, вы не находите?
Генриетта покраснела.
– Да, конечно.
Жюстин улыбнулся Селии, а Александр поспешил увести от них жену.
– Сердечко мое, я не нуждаюсь в защите, – тихо сказал Жюстин Селии.
– Безмозглая болтливая курица, – шепнула Селия. – Она позорит семью Волеран.
– Я тоже, – холодно добавил Жюстин, увлекая ее к колонне.
Волераны держались вместе, наблюдая за танцующими. Лизетта улыбалась и болтала с теми, кто к ней подходил, а Макс беседовал с Жоржем Дюкесном.
Жюстин пользовался большим вниманием. Мужчины желали услышать, как ему удалось вырваться из лап пиратов. Молодые женщины кокетничали с ним. Солидные дамы спрашивали советов, как лечить их хвори. Тогда на помощь приходила Селия. Она объясняла, что муж еще не вполне здоров и не готов пока возобновить врачебную практику, а иногда даже рекомендовала попробовать то или иное лекарство, о котором слышала от отца. Она многому научилась у него и сейчас была благодарна своей хорошей памяти.
Убедившись, что пока все идет гладко, Селия успокоилась. Похоже, никто не заподозрил обмана. Жюстин превосходно играл роль Филиппа: он так же стоял, заложив в карманы жилета большие пальцы, так же закусывал нижнюю губу, прежде чем улыбнуться. Так же, как Филипп, был общителен и обаятелен. На Жюстина это было не похоже – его обычно не волновало, какое впечатление он производит на окружающих.
Селия вдруг поняла, что ей больше нравится, когда он остается самим собой. Ей не хватало заразительного смеха и язвительных замечаний, умения говорить и делать неожиданные вещи. Но она прогнала предательские мысли. Окинув взглядом бальный зал, Селия обратила внимание на человека, стоявшего у окна.
Человек смотрел в ее сторону. Он был худ, хорошо одет, как и все прочие джентльмены, но Селии его вид отчего-то показался зловещим. Он издали улыбнулся ей, и сердце ее остановилось от ужаса.
Комната закружилась перед глазами. Забывшись, Селия хотела позвать Жюстина, но не смогла произнести ни звука. Жюстин вовремя подхватил ее – иначе бы она упала.
– Селия, Селия, что с тобой?
– Легар.
Жюстин оглядел зал, но не заметил ничего подозрительного. Селия посмотрела туда, где стоял страшный человек, – ужасное видение исчезло. Она попыталась взять себя в руки, но мысли у нее путались.
К ним подошел Максимилиан. Золотистые глаза смотрели настороженно.
– Что случилось?
– Не знаю, – честно признался Жюстин, поддерживая Селию.
– Выведи ее на воздух. Застекленная дверь выходит на внешнюю галерею. Я догоню вас через минуту.
Жюстин, обняв Селию за плечи, вывел ее на галерею. Ночь стояла прохладная и безветренная. Они остановились у массивной колонны. Он взял ее за подбородок и заглянул в полные ужаса глаза.
– Я… я видела Доминика Легара, – с трудом произнесла Селия. – Я видела его там. Он стоял и смотрел на меня. Он… улыбнулся мне. Поверь, это мне не привиделось… он здесь…
– Ты последнее время слишком часто думала о нем, – спокойно сказал Жюстин. Он чувствовал, как дрожит ее хрупкое тело. – Может быть, ты увидела человека, похожего на него?
– Нет, это был он! Он и сейчас где-то поблизости. Я знаю, что это был он! Жюстин, прошу тебя, поверь мне…
– Я верю. Дыши глубже, малышка, и попытайся успокоиться.
– Нет, мы должны…
– Ш-ш-ш, успокойся.
Она прижалась к нему и почувствовала, как постепенно отступает безумный страх.
– Я с тобой, – тихо проговорил Жюстин. – Он тебя не посмеет тронуть. Я никому не позволю обидеть тебя. В темноте раздался голос Максимилиана:
– Объясни, что происходит, Жюстин.
– Доминик Легар здесь, – мрачно произнес Жюстин. – Селия заметила его. – Не будь Жюстин так встревожен, он бы рассмеялся: увидеть Максимилиана растерянным удавалось не часто.
– Опиши его, – коротко приказал Макс.
– Худой, среднего роста, с рыжеватыми волосами, собранными сзади в косицу.
Отстранившись от Жюстина, Селия добавила, запинаясь:
– У него улыбка, как у акулы.
Жюстин хохотнул, вспомнив неровные острые зубы Легара:
– Очень точное сравнение.
Макс нахмурил лоб:
– Портрет похож на Антуана Байона. Это знакомый Жоржа Дюкесна, французский плантатор. Он ведет дела с некоторыми богатыми коммерсантами в Новом Орлеане. Кто-то раз я с ним лично разговаривал. Он человек умный.
– Мне это имя ни о чем не говорит, – сказал Жюстин.
– Байон появился в Новом Орлеане года четыре… нет, пять лет назад. С тех пор успел подружиться с Дюкеснами и некоторыми другими креольскими семьями.
Жюстин настороженно взглянул на него:
– Ты видел его сегодня здесь?
– Пока не видел, но могу навести справки у Дюкесна. – Макс помолчал, потом спросил со зловещим спокойствием:
– Значит, ты утверждаешь, что человек, убивший моего сына, находится здесь?
Не успел Жюстин ответить, как от дверей послышался женский голос:
– Доктор Волеран? Доктор Волеран, вы здесь?
Жюстин вышел из-за колонны.
– Что случилось? – спросил он, увидев взволнованную молодую женщину.
Это была Амалия Дюкесн, старшая дочь Жоржа.
– Доктор Волеран, – проговорила она сквозь слезы, – мама послала меня за вами. Мой младший брат Поль… ему. нездоровилось целый день, а сейчас неожиданно стало хуже. Мы ждем доктора Дассена, но пока он не приехал. Вы должны помочь Полю. Он наверху. Посмотрите, что с ним.
Жюстин смущенно взъерошил волосы.
– Наверное, лучше подождать доктора Дассена, – наконец выдавил он.
Девушка в отчаянии замотала головой:
– Нет, нет, Поль может умереть! Он кашляет, задыхается. Доктор Волеран, поднимитесь к нему, сделайте что-нибудь!
Из темноты выступила Селия. Она была бледна, но спокойна.
– Вы сделали ингаляцию? – спросила она.
– Да, да. Но это не помогло.
Селия и Жюстин обменялись взглядами. Придется подняться к мальчику. Выбора нет.
– Хорошо, проводите нас наверх, Амалия, – сказала Селия, запретив себе думать о Легаре.
В полном молчании они вошли в комнату Поля.
Взглянув на личико ребенка, Селия сразу поняла, в чем дело. Судя по симптомам, у него была дифтерия: сухой частый кашель, нитевидный пульс, характерная синюшность кожи. Несколько лет назад ей пришлось повидать немало больных дифтерией. Отец ходил на вызовы, а она его сопровождала. Болезнь была страшна тем, что в горле образовывалась пленка, которая могла перекрыть дыхательное горло, и тогда ребенок переставал дышать навсегда.