— Тогда ищите такую среди поваров.
— Повара тоже все учатся. Им некогда обращать на меня внимание.
— Это зависит от вас.
— Может быть,— Крейцер липким взглядом скользнул по фигуре девушки. Марина отвернулась.
«Девица первый сорт,— подумал Крейцер.— Нельзя упустить этот аппетитный кусочек...»
— А вы, Мэри, где работаете, если не секрет? Впрочем, можете не отвечать. Женщина не любит, когда ей задают два вопроса...
— Какие?
— Сколько лет и какую занимает должность.
— Где это вы так изучили женскую натуру?
— Конечно, не в университете, а в жизни. Так сказать, на практике...
От его слов веяло пошлостью. Марина передернула плечами, изменившимся голосом сказала:
— Мне надоело...— она выразительно посмотрела на Анатолия,— кататься. Давайте к берегу.
— С удовольствием,— повеселел Крейцер.— Я сам не люблю воду. На ней, знаете, устойчивости нет... Хотя один мой знакомый так устойчиво сидел на воде, что купил себе автомашину и дачу...
И сам засмеялся, усиленно работая веслами. Лодкастукнулась о деревянный помост. Ее уже наперебой выпрашивали у контролера ожидавшие.
Крейцер встал, одернул свой легкий чесучевый пиджак и, пропуская вперед Марину и придерживая ее за локоть, спрыгнул на помост. На ходу он, точно лакею, сунул в руку удивленному контролеру смятый рубль.
Медленно прошлись аллеей. Оживленно болтая. Крейцер плотнее прижимал к себе локоть Марины. Девушка легонько отстранила его. Он, делая вид, что не заметил этого жеста, продолжал рассказывать о себе. Пока прошли парк, Марина уже знала, что Крейцер работает заместителем директора обувной фабрики, получает весьма приличную зарплату, учитывая прогрессивку, что скоро он вернется в Москву, где его ждет блистательная карьера. А пока... ужасно томит одиночество.
— Вы не представляете, Мэри, как трудно без хорошего... — Анатолий сделал ударение,— без сердечного друга, с которым можно говорить о самом заветном, интимном. Умных людей среди моего круга мало, не с кем словом переброситься. Вот впервые встретил такую чудесную девушку, с которой чувствую себя удивительно легко и... вдохновенно.
Он снова взял девушку за локоть.
— Комплимент?—спросила Марина, чтобы только поддерживать разговор.
— Ничуть. Я искренне. Сегодняшний вечер надолго останется в моей памяти. Приду в свою пустую квартиру, всю ночь вспоминать буду...
— Вы живете один?
— Как палец.
— А родные?
— В Москве, на Арбате. Старик мой — доктор наук, денег у него куры не клюют, но прижимист, как Крез. Десятку, бывало, не выпросишь. Меня выручала моя маман. Она отваливала мне пару четвертных на день. Житуха была шикарная. Но старик мой вытурил меня из столицы на периферию, как только я закончил институт. Спасибо хоть рекомендации дал некоторым своим друзьям... Вот я теперь и прозябаю здесь, На чужой квартире, на задворках.
— Не понимаю.
— Свой район за консервным заводом я называю задворками.
— Вы клевещете на наш город,— возразила Марина.
— Не будем спорить, Мэри,— Анатолий поднял руки: — Беру слова обратно и сдаюсь на милость победителя...
«Где же это за консервным заводом?» — думала девушка, но спросить не решалась.
Они вышли из парка на небольшую площадь. Крейцер подбежал к стоявшей недалеко шоколадной «Победе», распахнул дверцу:
— Садитесь, Мэри, подвезу.
Марина хотела отказаться, но, увидев номер машины, со смехом согласилась.
— Ну что ж,— беззаботно проговорила она,— после лодки давайте на такси. А где же шофер?
— Он здесь,— сказал Анатолий, усаживаясь за руль, — рядом с вами. И это не такси, а моя машина.
— Вот как?
— Подарок дяди. Он в Москве главком верховодит Отдал мне свою машину. А без этого приложения я бы ни за что не поехал на периферию. Ведь должен же я и здесь пользоваться атрибутами цивилизации...
Фыркнул мотор. Крейцер включил скорость. Но в эго время из кустов вынырнул высокий человек в длиннополом пиджаке, без фуражки, копна волос спадала ему на глаза. Он стукнул Анатолия по плечу:
— Один момент, шофер. Привет!
— А-а! —оглянулся Крейцер.— Что, опять? Не дам! Прошлый раз...
— Тихо, паря! — Человек сдавил своей огромной рукой плечо Анатолия.— Мало получил? — Он присмотрелся и, увидев Марину, изменил тон: — Ах, машина занята? Так и скажи. Извините, мадам. Желаю удачи!.. До двенадцати... там же...
Машина рванулась вперед. Марина успела заметить, что парень был одет в коричневый пиджак, а на волосатой руке блестели золотые часы с массивным браслетом.