- Бедный Ричи, - пробормотал Бадди.
Джейп вгрызся в обугленный член, жадно прожевал и проглотил.
- Нужно больше мяса, - стонал Джейп, вставая и направляясь к Бадди.
Это было худшее, что он когда-либо видел. В Шебойгане он с изяществом съел женщину, ее ребенка и собаку. Теперь же он опустился до уровня поведения дикого зверя из джунглей. Бадди просканировал местность в поисках следов пилота, прежде чем отступить по снегу. Его ботинки утонули в земле. Он мог протащить себя по полю лишь на несколько дюймов за раз и подобрал небольшую V-образную ветку, чтобы использовать ее как костыль.
Джейп шатаясь шел за ним, с вытянутыми руками, как зомби.
- Нужно больше мяса, - повторял он. - Я так голоден, Бадди.
Адреналин захлестнул Бадди, он воткнул костыль в землю и захромал к дальнему фермерскому дому; его нога болталась в коленном суставе. Оглянувшись через плечо, он увидел, что Большой Боппер уже близко.
- Подожди, Бадди. Я просто хочу поговорить.
- Нет, не хочешь. Ты хочешь меня съесть!
Болезненное, пульсирующее тепло разлилось по его сломанной ноге. Джейп был так близко, что Бадди слышал, как его зубы перекусывают осколки костей и горелой плоти. Разрушенная нога стала неподъемной, и Бадди был вынужден прыгать, опираясь на костыль. Огромная рука Джейпа вытянулась и схватила Бадди за разорванную одежду. Он сорвал пиджак и рубашку с торса Бадди, заставив его повернуться к нему лицом.
- Что это за хрень? - cказал Джейп.
Из центра груди Бадди торчала голова размером с большое яблоко. Под левым соском Бадди торчала дряблая, бледная рука. Лицо было похоже на пластиковую маску, отбеленную на солнце, но оно напоминало Бадди и даже имело очки в толстой роговой оправе и стрижку под мальчика-тедди. Голова озорно ухмылялась, глядя на Большого Боппера.
- Я - Честер, близнец Бадди. Это я пою, потому что голос у Бадди неважный.
Джейп нахмурил брови, не находя слов.
- Это правда, - сказал Бадди.
Он спел строчку из "Пегги Сью".
Честер был прав. Голос Бадди звучал как у козла, которого содомируют бутылкой из-под вина.
- Но как ты это делаешь? Ну, знаешь, на сцене, чтобы никто не заметил? - Джейп подошел ближе и пощупал Честера, чтобы убедиться, что он настоящий.
- Бадди дает мне микрофон. Он прячет его под рубашкой. Я держу его в своей маленькой руке, видишь, - Честер сжал и разжал свой маленький кулачок. - Он следит, чтобы его микрофон был отключен, и тогда я пою. Бадди просто произносит слова.
Джейп почесал голову. Под ногтями его пальцев отслаивалась обгоревшая плоть.
- А Арлин знает об этом, Бадди?
- Конечно, знает, - ответил он.
- Мы втроем очень хорошо ладим, особенно в спальне, эй-эй-эй, - Честер сделал грубый жест двумя пальцами, и Бадди покраснел.
- Вау. Это все очень интересно, приятель, но мне нужно больше мяса, - oн набросился на Бадди и схватил руку Честера.
Честер закричал, а Бадди отпрыгнул в сторону, уронив костыль и закричав.
Джейп повалил Бадди и Честера на снег и впился ему в живот, рыча и пуская слюну.
- Не делай этого, Джейп. Я не могу жить без Бадди. Я паразитический близнец. Музыка умрет.
Пустоглазый Большой Боппер проигнорировал мольбы Честера и просунул морду в полость. Он вцепился в кишку, вгрызся в сочную трубку и сглотнул. Его огромный кулак зарылся под мясистую, пурпурную веревку, и он зачерпывал ярд за ярдом внутренности и запихивал их в рот.
- Мы нужны миру, - прорычал Бадди, сложив руки на груди.
Отбив руки Бадди, Джейп оторвал руку Честера и зубами вырвал мясо из маленькой конечности. Он вгрызся в голову Честера, выплюнув клоки волос, пропитанных помадой с ароматом лаврового дерева, а также миниатюрные очки. Он впился в ребра Бадди, перевернув его, как кукурузный початок. Он вскрыл грудную клетку, вытащил легкие и пульсирующее сердце Бадди и вгрызся в него. Протекающие трубки хлопали и сочились кровью по его дрожащему подбородку.
Бадди увидел на горизонте шеренгу десантников, которые приближались к ним с наведенными винтовками. Для него было уже слишком поздно, но Честер мог спастись. Он был крепким парнем. Если его удастся спасти, может быть, музыке не придется умирать. Силуэт десантника поднял винтовку и выстрелил. Одиночный выстрел разнесся по просторам открытого неба, испугав птиц, сидящих высоко на деревьях. Большой Боппер чихнул, затем его голова разлетелась на несколько крупных кусков мозга и черепа, окрасив снег рядом с Бадди в ярко-алый оттенок.