— Чёрт! Свет, что это такое? Кто тебя так?
— Какая разница?! — раздражение нарастало, превращаясь в злость, и вылилось, наконец, в долгую обвинительную речь в адрес Ника, Влада и… особенно Влада.
— Ник! — окрикнула кассир своего кумира. — С вас две тысячи сто сорок восемь рублей и шестьдесят четыре копейки.
Попросив Светлану не убегать, он расплатился, подхватил свой пакет, затем забрал гораздо более тяжёлые из рук Светланы и, кивнув ей на выход, продолжил:
— Это Влад? Не могу в это поверить! Но за что?
— Нет, не он. Громилы твоего Велоева. Слушай, отдай мне мои пакеты, и я пошла. Совсем нет настроения.
— Знаешь, у меня его нет тоже. Предлагаю заехать ко мне или к тебе и напиться вдрызг. Как тебе идея?
Светлана усмехнулась — впервые с долей веселья.
— Если не станешь упоминать имя Влада и расскажешь мне, чем закончилось твоё приключение, согласна. Предлагаю ко мне, — и, кивнув на пакеты в руках Ника, добавила: — здесь тутова куча всего, что нужно как можно быстрее спрятать в холодильник.
И они напились, но не вдрызг, а ровно до того состояния, когда взаимные обиды забываются, уступая место непонятно откуда взявшимся любви, уважению и противоречащему внутреннему настрою желанию прийти на помощь нетрезвому собеседнику в его нелёгкой ситуации. Излив друг другу всю горечь, накопившуюся в чувствительных душах, они улеглись спать в квартире Светланы.
Единственным, что утаила Света, несмотря на затуманенное алкоголем сознание, были её чувства к Владу.
А уже утром, ближе к полудню, покидая её дом, Ник сказал:
— Значит, я могу обрадовать Влада твоим возвращением?
Света кивнула. Этой ночью она узнала, что тот пострадал очень сильно, намного сильнее, чем она, в столкновении с верзилами Велоева. Что Влад не может себе простить, что не смог уберечь её от того, что с ней сделал Антон, который, кстати, больше никого не обидит уже никогда, потому что просто не мог представить, что из-за вопроса замужества своей племяшки Велоев пойдёт на такие меры.
Сердце женщины немного оттаяло, появилось сочувствие Владу из-за того, что в схватке с телохранителями политика он был сильно побит, но зловредная женская ревность и обида не покинули Свету окончательно. Они всё ещё крепко держались за какие-то обрывки фраз, воспоминаний, несбыточных надежд, хоть и предоставили возможность править бал более тёплым чувствам.
— Только постарайся донести до него, что я не хочу часто с ним видеться. Можно и вообще — никогда. Все вопросы мы вполне можем решать и обговаривать в телефонном режиме.
— Свет, ну сколько можно? В конце концов, это из-за меня заварилась вся эта каша, и если уж кого ты и должна избегать и ненавидеть, так это меня, — и Ник так умилительно склонил повинно голову и печально-просительно на собеседницу посмотрел, что удержаться от ответной улыбки у неё не было сил.
Она обняла Ника со словами:
— Теперь понимаю твоих поклонниц и особенно Полину — на тебя дуться долго просто невозможно. Я рада, что после стольких лет мы нашли общий язык.
— К тому же, тебе придётся терпеть присутствие Влада в поездке. Отдельные номера тебя не спасут, — продолжил свою примирительную линию Ник, заставив Свету отстраниться.
Она нахмурила белоснежные бровки и недовольно ответила:
— С этим как-нибудь потом разберёмся.
Невероятно довольный тем, что уже сегодня-завтра его менеджер снова возьмёт на себя все организационные вопросы, Ник окунулся в намеченные на этот день встречи.
Ближе к вечеру он ответил на звонок своей невесты, которая сообщила, что своими руками приготовила им несколько блюд для ужина, и если Ник согласится отведать их в его квартире, то вечер пройдёт гораздо романтичнее, чем в доме её родителей. Встречаться с последними мужчине совершенно не хотелось, он как мог оттягивал это знакомство, понимая, что его всё равно не миновать. Это был как раз тот случай, про который можно сказать: лучше никогда, чем поздно.
Полина нарядилась в скромное цветом, но не покроем платье: глубокое декольте было призвано напомнить воздерживавшемуся от близости жениху, что в числе основ счастливого брака находятся взаимное влечение и хороший секс, а небольшая длина чёрного изделия вместе с максимально позволительным вырезом на спине должны были пробудить в мужчине самые горячие фантазии на тему плотских удовольствий.
Но к замешательству девушки Ник оставался, как и во все последние их встречи, предельно вежлив, тактичен и отстранённо холоден.
— Ник, — произнесла тихим голосом Полина, решившись на отчаянный шаг после того, как мужчина её мечты в очередной раз похвалил кулинарные способности своей невесты.
Она подошла к нему вплотную, несмело положила руки на плечи продолжавшему сидеть мужчине, прошлась нежно пальчиками по открытой коже шеи, чуть наклонилась к его лицу и прошептала:
— Ты ведёшь себя как-то странно. Совсем не похож на того Ника, который добивался моего внимания. Я теряюсь, не знаю, что думать… Ник, поцелуй меня.
Личико Полины в свете свечей, предусмотрительно захваченных ею сюда, было прекрасным и трогательным, но также и по-детски наивным. К тому же, оно совсем не напоминало ему лицо той единственно теперь желанной, которая иногда врывалась ещё в его беспокойные сны, и снова плясала босиком на глубоко промёрзшей земле, покрытой белым холодным ковром.
— Я просто чувствую себя виноватым из-за того напора, которым совратил тебя раньше и… я… хотел, чтобы теперь всё было иначе, — к своему смущению, он не чувствовал в этот момент к девушке, стоящей перед ним, никакого влечения, даже малейшего.
Ник аккуратно выскользнул из кольца нежных рук, обвившихся вокруг его шеи и, подхватив пару пустых тарелок со стола, попытался скрыться бегством на кухне. Но Полина, отняв у него посуду и вернув её на стол, прижалась к нему всем телом, соединила свои руки за его спиной, щекой прислонилась к мягкой шерсти тонкого свитера и дрогнувшим голосом попросила:
— Ник, пожалуйста, не будь таким. Я так люблю тебя! Я готова… Мне кажется, даже готова стерпеть, если ты скажешь, что не любишь меня. Но я не хочу в это верить, не хочу. — Затем, подняв к мужчине лицо, уже совсем едва слышно добавила: — Попробуй, пожалуйста, поцеловать меня. Вдруг ты вспомнишь, как у нас это было и…
Столько мольбы и искренности было в её глазах и тихом голосе, что сердце мужчины, добровольно решившего взять эту девушку в жёны, невольно дрогнуло. Он наклонился и нежным прикосновением накрыл её губы своими, провёл языком вдоль тонкой линии разреза, соединяющей два лепестка, ладонями обнял её запрокинутую голову и усилил напор.
Губы Полины приоткрылись, впуская любимого, и вот он уже полновластный хозяин, неистово требующий продолжения. Жар поцелуя разошёлся горячей волною по двум молодым прижатым друг к другу телам. И сильным мужским рукам уже мало сжимать только копны длинных волос, — руки его опускаются ниже, сминают тонкую чёрную ткань, по-хозяйски ложатся на мягкую попу и продолжают движение дальше — к служащим последним барьером дорогим кружевам.
Разлетаются в стороны от постели громкие вскрики и глубокие вздохи, проникает под кожу первобытная страсть. Тонет Полина в горячей лаве чувственных наслаждений — сейчас она победила, даже не зная о присутствии в жизни Ника своей соперницы, имя которой — любовь.
Снесло безудержною лавиной все мысли о чёрных жгучих глазах. Ник даже не думал в эти мгновенья, что где-то в далёких холодных краях рыдает у матери на коленях его приносящая счастье судьба.
— Я должна тебе сказать, — прошептала Полина, рисуя узоры на груди Ника, когда они уже просто лежали, вслушиваясь в ночную тишину, — дядя просил передать, что завтра к девяти вечера он нас с тобой ждёт к себе.