Он вернулся внутрь салона, отдал команду водителю ехать дальше, и попытался успокоить Полину.
— Это… Вспомнил просто не к месту, но… Обещал старику одному позаботиться о его внучке, а сам забыл. Стыдно, просто. — Выдохнул Ник. — Ты прости меня, тоже прости.
Полина нежно, едва касаясь, провела рукой по щеке любимого, словно хотела этим прикосновением успокоить его, убрать навсегда все тревоги, переживания. Улыбнулась, затем потянулась к его губам и так же нежно коснулась их лёгким поцелуем.
— Ничего страшного. Я просто испугалась немного… Ты испугал меня. Но… не страшно, я рада, что ты вспомнил о своём обещании и поможешь. Только давай ты сейчас будешь думать о нас, хорошо? А уже после свадьбы — пожалуйста, кому хочешь, тому и помогай.
Ник кивнул, но от Полины отвернулся. Женитьба неизбежна, да он и не собирался бежать, но грызло изнутри противное чувство вины перед Ябне в первую очередь, перед Ясавэем. Даже перед Юлей — вспомнил, как стыдно было смотреть на утро после чудесной ночи с северной девушкой в глаза её матери.
Как же он раньше не подумал о том, что у них там теперь совсем нет мужской руки?! Так старался вытеснить, выгнать мучающий его душу и сердце образ Ябне, что совсем не думал о том, как она там?
Кто теперь выпасает оленей далеко от дома? Как она ставит этот тяжёлый чум сама? Как переносит холод? Ведь, уверен был Ник, это дед её заботился о дровах.
Да и вообще, чёрт, почему снова душа так разболелась, как тогда, когда в последний раз видел её?
Словно сквозь туман вышел из авто у места назначения. Подал руку Полине, даже приобнял. Как-то незаметно промелькнули под ногами ступени, и возникла из ниоткуда перед глазами упитанная, разряженная, словно сама замуж выходит, какая-то женщина, открывшая приветственный адрес и громким голосом ставшая зачитывать какие-то совершенно ненужные скучные слова.
Нужно стоять… Он стоит… А тело бьёт мелкая непонятная дрожь. Над верхней губой выступил пот. Интересно, такое творится со всеми женихами или только с теми, кто имел несчастье однажды утонуть в ведьмовских глазах?
— … ли в жёны? — донёсся голос разряженной женщины, стоящей перед ним.
«Это о ком? О Ябне она говорит? Нет! Нет, не беру. Мне её жаль, жаль девчонку… Нет, не беру!», чуть не выкрикнул Ник, пытаясь собраться с мыслями и вернуть себе то спокойное состояние, в котором пребывал всё это утро.
— Да. — Никто, кажется, и не заметил заминки.
Потом спрашивали Полину, она, конечно, также ответила согласием. Потом Ник слышал, как сказали, что нужно поцеловать невесту… Нет, сказали, вроде, можно. Это он сам себе твердил: нужно! Целуй!
Он не почувствовал вкуса губ. Пресно. Не неприятно, просто пресно, безвкусно, словно бумагу жуёшь. Бред какой-то. Пульсировал палец на правой руке. Оторвался от Полины, посмотрел на свою руку — там кольцо. Тонкое, золотое, с резьбой — он сам его выбрал, помнил это кольцо. Не помнил только, как Полина одела его ему на палец. Совсем в мыслях потерялся.
Всё как-то сейчас воспринималось неправильно и отрывочно. Вот, опять, все что-то кричат — поздравляют, наверное, — зовут идти вниз, дальше ещё нужно куда-то ехать.
Какое-то красное пятно перед глазами и снова белый холодный снег. Не может такого быть — это не тундровый снег, нет, и не кровь на её губах. Кровь на губах… Чёрт, это просто Светка!
— Ник, — та приподняла одну бровь и рукой прикоснулась ко лбу Ника. — Полина говорит, тебе ещё в машине стало плохо?
— Нет, что ты! Обычный предсвадебный мандраж. Оказывается, ему подвержены не только невесты. Всё прошло уже. — Ник улыбнулся и даже подмигнул Свете. Ощутил, что ему и впрямь, словно сработало самовнушение, стало легче. — Рад тебя видеть! А где Полина?
— Да вот же! Голову влево поверни! Ник, ну ты даёшь! Напугал нас всех!
— Я? Чем?
Тут его предплечье крепко сжала чья-то рука. Это Влад. Как и Светка, как и разряженная незнакомая женщина перед этим, каким-то образом Влад незаметно оказался рядом. Ник тряхнул головой, прогоняя остатки непонимания — всё сразу стало видеться чётче.
— Тем, — пояснил тихо Влад, почти касаясь губами уха подопечного, — что очень долго пришлось всем ждать твоего «да». Быстро схватил на руки Полину, и дуем в церковь!
Глава 13
Ник кивнул, взял свою жену за руку, и вместе они направились вниз, к автомобилю. А Владислав так и продолжил стоять рядом со Светланой. Не находил в себе сил тронуться с места — так бы и стоял рядом, смотрел на неё. Где-то на заднем плане маячил образ Маринки — вон она, машет ему, зовёт, ждёт. А идти не хочется.
И Светка тоже стоит, не уходит, как и он, просто молчит. Сказала бы что-нибудь, хоть послала бы, но нет — выяснять отношения здесь не место, но и других слов у неё для него, видимо, нет.
Что же тогда она не уходит? Робко то взглянет, то отведёт глаза, отвернётся немного. А у Влада ком в горле из невысказанных признаний, из очередных, уже слышанных ею «прости».
И почему в ярком цвете она так хороша? Дух захватывает, тепло по телу пробегает, сказать бы хоть комплимент какой избитый, а ты стоишь, будто мальчишка на первом свидании, слова одного из себя выдавить не можешь.
Влад, когда увидел её сегодня среди прочих приглашённых на роспись, глаз отвести не мог. Подойти поздороваться боялся. Кивнул в знак приветствия, когда взгляды их встретились — позорно, трусовато просто кивнул. Светка даже кивком не ответила — отвернулась и продолжила с кем-то разговор. Потом он уже понял, что это был двоюродный брат невесты, а сразу мысли глупые в голову полезли: когда успела? Почему? Почему с этим очкариком?
Пока все выстраивались аккуратными рядами, пока звучала торжественная речь, Влад не отрываясь смотрел на женщину в красном, злился, когда ловил её улыбки этому хлыщу, родственничку невесты. Даже считал, сколько раз Светка ему улыбнулась.
Марина всё время дёргала: посмотри туда, посмотри сюда, а это кто, и так далее. Влад отвлекался, отвечал, а потом снова искал в этой толпе Светку.
— Эм, — Света обернулась назад, потом глянула на Влада, — Марина тебя зовёт. Я, пожалуй, тоже пойду.
И она развернулась, ушла. Снова этот хлыщ в очках подоспел, руку ей предложил. Убил бы…
— Я здесь, дорогая, — Влад остановился около жены. — В церковь?
— Поехали, — ответила Марина, улыбаясь. — Свете так к лицу красный цвет! Это из-за того, что она вся такая светлая, наверное.
— Наверное, — угрюмо отозвался Влад.
Венчание прошло без эксцессов. Все чинно выстояли, поздравили, большая часть приглашённых прослезилась от умиления. Ник явно нервничал, но только Влад понимал, из-за чего.
Велоев лоснился довольством, мерзкая улыбка не сходила с его жирных блестящих губ. С великодушной снисходительностью он принимал поздравления и слова восхищения невестой от гостей — звёзд и звёздочек, приглашённых, чтобы придать блеска и шика свадьбе, друзей и подружек Полины, спешащих воспользоваться случаем и мелькнуть перед глазами влиятельного дяди невесты.
Потом все, присутствовавшие на росписи и венчании, плавно переместились, наконец-то, в отель, где уже собрались те гости, которые не были приглашены на официальную часть.
Тут уж многие выдохнули с облегчением. Конечно, в первую очередь выдохнул Ник, для которого уже всё состоялось, и обратный путь, а значит, и сомнения, отрезаны. Он, очевидно, успел уже расслабиться с помощью алкоголя, и теперь, когда попадался на глаза Владу, Ник сиял широкой улыбкой. Его всё время окружала толпа поздравляющих, завидующих, желающих успеха на Евровидении, и, если Ник не развлекал разговорами гостей, то кружил в танце свою молодую жену.
Поэтому Влад и не подходил к нему, не заводил разговор о Ябне. Зачем? Ну, перетрусило парня, переволновался перед свадьбой, вспомнил девчонку, да и забыл уже. И хорошо, нечего Велоева злить.