Самому населенному району планеты — низовьям великих рек Хуанхэ и Янцзы — затопления грозят постоянно. Регулируя уровень воды, здесь веками строили тысячи дамб и каналов. Но русла мелеют из-за наносов, берега пологие, а окрестные долины — плоские, и предотвратить разливы невозможно. После трех лет засухи в июле-августе 1931-го идут обильные муссонные дожди, небывало часто приходят циклоны, а на озеро Гаою обрушился тайфун. Гидросооружения прорвало разом во многих местах, а дальше — принцип домино: страшные потоки льются с нарастающей силой и смывают на своем пути все. Почти разрушен Нанкин, тогдашняя столица страны.
Сотни тысяч людей утонули сразу, выжившие голодают, их косят тиф и холера. Без крова мучаются до 40 млн человек. Силы правительства невелики, а оно еще ведет войну с японцами и армией коммунистов. Китаю помогают спасательные миссии из-за границы. Самый знаменитый волонтер — прославленный американский летчик Чарльз Линдберг. Он доставляет медикаменты в отдаленные затопленные местности, приводняясь там на своем личном гидроплане.
Вода не спадает месяцами. На восстановление дамб власти мобилизуют 2 млн человек. Отчасти победить наводнения в Китае смогут, достроив на Янцзы гигантскую ГЭС «Три ущелья» — это произойдет в 2012 году.
В Испании свергли монархию
Бывшая великая держава снова привлекает внимание остального мира. Изгнав короля, Испания вступает в полосу политических конфликтов, которые приведут к гражданской войне
Некогда гигантская колониальная империя окончательно рухнула еще в конце прошлого века: проиграв войну США, Испания лишилась Кубы, Филиппин, Гуама и Пуэрто-Рико. Страна бурлит: забастовки рабочих, недовольство войной в Марокко, сепаратизм в Каталонии, Стране Басков и Галисии, теракты анархистов, а в полуфеодальном государстве король Альфонс XIII продолжает менять премьеров от двух монархических партий. В 1923 году при попустительстве короля военные совершают переворот, но и диктатура генералов не может справиться с кризисом.
На муниципальных выборах 12 апреля 1931 года в целом по стране небольшой перевес имеют монархисты, зато во всех крупных городах побеждают республиканцы. Революции делаются в столице: на улицах Мадрида военные не в силах разогнать манифестантов, требующих отречения короля, и 14 апреля Альфонс XIII покидает страну. В тот же день образовано временное правительство. На выборах в Учредительное собрание республиканцы набирают почти 90%, а самая большая фракция — у социалистов.
Введен 8-часовой рабочий день, начат выкуп земли у латифундистов для передачи ее крестьянам, Католическая церковь отделена от государства, предоставлена автономия Каталонии. После новых выборов в 1933-м кабинет образуют консерваторы, которые свернут реформы. Но еще через два с половиной года свое правительство сформирует левый Народный фронт, против которого поднимут мятеж военные, и начнется трехлетняя гражданская война.
«Путевка в жизнь»
Первый в стране звуковой фильм будут смотреть несколько поколений советских зрителей. В заграничный прокат «Путевка в жизнь» выходит как киноманифест СССР: технически передовая экранная повесть о превращении беспризорника в нового человека