На президентских выборах 1932 года вновь побеждает престарелый фельдмаршал Гинденбург. Гитлер — второй, на третьем месте лидер компартии Эрнст Тельман. При беспрерывном политическом кризисе в 1932 году дважды проходят досрочные парламентские выборы. Популярность нацистов падает: из 608 мест они в июле получили 230, а в ноябре — 196. И все равно у НСДАП — крупнейшая фракция, «наци №2» Герман Геринг — спикер рейхстага. Вместе с социал-демократами коммунисты могли бы составить основу правительства, но, согласно установке Кремля и управляемого им Коминтерна, «эсдеки» — раскольники пролетарского движения, «социал-фашисты». КПГ призывает к всеобщей забастовке, считая, что ухудшение положения создает в стране революционную ситуацию. Последнее дофашистское правительство держится всего два месяца, и 30 января 1933-го Гинденбург назначает канцлером Гитлера. Нового главу кабинета приветствуют промышленные и финансовые воротилы: уж он-то спасет Германию от «большевизации».
Поскольку парламентского большинства у гитлеровцев нет, а делиться полномочиями в коалиции они не хотят, на 5 марта назначены новые выборы. Победа НСДАП не гарантирована