Дафф спрятал чек в кошелёк на молнии, который хранил под пассажирским сидением.
- С ней всё в порядке - ответил он с усмешкой. - Она говорит, что у нас будет ещё один ребятёнок.
- О Боже, сколько же их у вас?
- Этот будет третьим, - ответил Дафф, качая головой с печальной улыбкой.
- Им придётся взять ссуду на обучение, сделать всё самостоятельно.
- Это будет замечательно, - сказала я, не подразумевая под этим ничего, не считая моей доброжелательности к семье МакКлури.
- Верняк, - согласился он. - Увидимся в следующий раз, Соки. Вижу, Сэм расчехлил свою удочку. Передай, чтобы наловил для меня краппи.
Когда грузовик уехал, Сэм вышел из трейлера и вошёл в бар.
- Ты сделал это нарочно, - сказала я. - Тебе просто не нравится Дафф.
- Дафф нормальный, - ответил он.
- Только вот он много болтает. Причём всегда, - сказала я поколебавшись. - Он говорит, что в "Собачьей шкуре" запасаются "Настоящей Кровью". - Я затронула больную тему.
- Серьёзно? Это очень странно.
Я не могу читать мысли двусущих так же хорошо, как человеческие, но точно могу сказать - он был очень удивлён.
Джанналинн не рассказала ему, что вампиры посещают её бар, бар для веров. Я расслабилась.
- Пойдём, я тебе кое-что покажу, - перевела я разговор. - Я тут подумала о некоторых перестановках.
- Ого, ты хочешь передвинуть мебель? - улыбка тронула его губы, когда он проследовал за мной в бар.
- Нет, хочу прикупить кое-что, - бросила я через плечо.
- Вот видишь? - я прошла в небольшое помещение, находящееся прямо у склада. - Тут, у запасного выхода. Здесь нужно сделать несколько шкафчиков.
- Зачем? - в голосе не было возмущения, он действительно хотел знать.
- Чтобы нам, девушкам, не нужно было прятать наши сумочки в твоём столе, - объяснила я.
- Да и Антуану с Д'Эриком будет где хранить свою одежду. Всем сотрудникам нужно место под личные вещи.
- Думаешь, это необходимо? - удивился Сэм.
- Жизненно необходимо, - заверила я.
- Я посмотрела каталоги, полазила в интернете и нашла оптимальные цены...
Ещё несколько минут мы поболтали о шкафчиках, Сэм проверил расходы, я пожаловалась на свои проблемы, но по-дружески.
Немного посопротивлявшись, он наконец-то согласился. Я была уверена, что так и будет. До открытия оставалось всего полчаса, и Сэм отправился в бар, чтобы нарезать лимон к чаю.
Я повязала фартук и пошла в зал проверить солонки и перечницы. Этим утром Терри приехал очень рано, чтобы убрать бар, и прекрасно справился со своей работой.
Я поправила несколько стульев.
- А ты давно поднимал Терри зарплату? - спросила я Сэма, пока не пришла другая официантка, а Антуан отправился в холодильную камеру.
- Два года назад. Он заслужил. Но я отложил прибавку до лучших времён. И думаю, нужно ещё немного подождать, пока мы окончательно не выкарабкаемся, - я кивнула, соглашаясь с ним.
Теперь имея доступ к бухгалтерии бара, я смогла убедиться, насколько аккуратно Сэм относился к подобным вещам в хорошие времена, что позволило не разориться в плохие. Индия, новая сотрудница, пришла на десять минут раньше, полностью готовая к работе.
Мне всё больше и больше нравилось работать с ней. Она была умна и прекрасно справлялась с трудными клиентами.
Поскольку единственной, кто пришёл (когда в 11:00 мы открыли бар) была наша постоянная клиентка-алкоголичка Джейн Бодехаус, Индия отправилась на кухню, чтобы помочь Антуану, включившему уже фритюрницу и разогревающему сковородки.
Индия всегда находила, чем заняться во время рабочего дня, благодаря чему он пролетал незаметно. В бар вошла Кения, одна из наших местных патрульных, и вопросительно окинула взглядом зал.
- Что тебе принести, Кения? - спросила я. - Кевина еще нет.
Кевин, другой патрульный, был глубоко влюблен в Кению, а она - в него. Они обедали здесь один-два раза в неделю.
- Моя сестра здесь? Она сказала, что будет работать сегодня, - сказала Кения.
- Индия - твоя сестра?
Кения была более чем на десять лет старше Индии, поэтому я как-то не думала об этом.
- Сводная. И да, наша мама смотрела на карту мира, когда мы родились, - сказала Кения, проверяя, развеселит ли меня это. - Она назвала нас в честь мест, где хотела бы побывать.
Имя моего старшего брата - Мадрид. А еще есть младший по имени Каир.
- Она не только страны выбирала.
- Нет, она выбрала города из соображения благозвучия.
Посчитала, что имя Египет - "труднопроизносимое". Это точная цитата. Говоря это, Кения пошла в направлении кухни, куда я ей указала.
- Спасибо, Соки.
Иностранные имена это необычно. Мама Кении, как мне кажется, была юмористкой. Моей же маме было не до развлечений. Да и когда? У неё было столько забот, когда я родилась.
Я вздохнула про себя и решила не жалеть о том, чего не могу изменить. Через окно выдачи заказов я слышала голос Кении, бодрый, чёткий и добродушный. Она поздоровалась с Антуаном и сказала Индии, что Каир починил её машину, и она может её забрать после работы.
Я оживилась, когда сразу после ухода Кении в бар вошёл мой братец. Вместо того, чтобы присесть за столик, он направился ко мне.
- Думаешь, мне подойдет имя Голландия? - спросила я его, и Джейсон удивленно посмотрел на меня.
- Неа, тебе подходит имя Соки, - ответил он. - Слушай, Сок, я собираюсь сделать это.
- Сделать что?
Он нетерпеливо посмотрел на меня. Я бы сказала, что он не так планировал начать разговор.
- Я собираюсь сделать предложение Мишель.
- Это великолепно! - в моём голосе был неподдельный энтузиазм. - Правда, Джейсон, Я так рада за тебя. Уверена, она ответит "да".
- Я хочу всё сделать правильно, - сказал он, на этот раз сам себе.
Первый его брак с самого начала был ошибкой, и закончился ещё хуже, чем зачался.
- У Мишель есть голова на плечах, - добавила я.
- Она уже не ребёнок, - согласился он. - На самом деле, она немного меня старше, но ей не нравится, когда я говорю об этом.
- Ты же и не будешь, правда? Я серьёзно, - предупредила я. Он мне улыбнулся.
- И я серьёзно. К тому же, она не беременна, у неё есть работа, приносящая доход.
Чего нельзя было сказать о его первой жене. - Удачи, братишка.
Я обняла его. А он одарил меня широкой улыбкой, сразившей до этого многих женщин.
- Попрошу её руки сегодня после работы. Хотел тут пообедать, но я слишком взволнован.
- Расскажи потом, что она ответит. Я буду держать за вас кулачки, - и улыбнулась ему вслед, когда он вышел из бара.
Он никогда не был таким счастливым и взволнованным. "Мерлотт" стал заполняться людьми, и я была слишком занята, чтобы раздумывать.
Мне нравилось здесь работать, находясь среди людей, я всегда в курсе происходящего в Бон Темпс. Но с другой стороны, иногда я слишком много знаю.
Это довольно хрупкая грань - слушать новости ушами и не слышать людей в своей голове. Не удивительно, что многие считают меня чудачкой.
По крайней мере, большинство слишком милы, чтобы называть меня Сумашедшей Соки. И мне нравится думать, что я часть этого общества.
Зашла пообедать Тара со своей помощницей МакКенной. Моя беременная подруга выглядела даже толще, чем накануне в "Хулиганах".
Так как она пришла не одна, я не смогла поговорить с Тарой о том, что меня волновало. Чем закончился их разговор с ДжейБи по поводу его второй работы в стриптиз-клубе?
Даже если он и не разглядел в толпе свою супругу, то должен понимать, что мы обязательно сообщим ей об этом.
Но её мысли занимал магазин, а когда она закончила планировать пополнение запасов нижнего белья, то сосредоточилась на меню "Мерлотт", очень ограниченной части меню, которое она знала, как свои пять пальцев. Тара пыталась прикинуть, что она сможет съесть без последствий и сколько калорий может себе позволить, чтобы не взорваться в прямом смысле слова.