- Нет, я так не думаю - ответила я.
Последовала небольшая пауза. Эрик был также удивлен, как и я.
- Это наказание за вчерашнее? - спросил он.
- За то, что пил кровь другой женщины в моем присутствии? Нет, думаю с этой проблемой я разобралась.
- Тогда ....что? Ты правда не хочешь меня видеть?
- Не сегодня. И тем не менее, мне есть что тебе сказать.
- Сделай одолжение, - голос прозвучал жёстким и оскорбленным, что не удивительно. Он мог бы с этим смириться.
- Билл все ещё следователь Пятого округа?
- Так и есть, - осторожный ответ.
- Тогда для него есть работа, ты так не думаешь? Он мог бы привлечь Хайди, ведь она отличный шпион. Как Ким Роу сумела проскользнуть мимо охраны?
Если только кто-то не подкупил охрану - а охранник был неизвестным мне парнем - возможно Ким вошла через ворота заднего двора, правильно? И быть может Билл и Хайди смогли бы выяснить, как ей это удалось. Плюс, мне нужно кое-что обсудить с Биллом.
- Это хорошая идея, - Эрик оттаял. Или, по крайней мере, не стал зацикливаться на произошедшем.
- У меня таких полно, - ответила я, чувствуя себя не иначе как гениальной.
- Кроме того. Как Фелипе узнал о смерти Виктора?
- Никто из вампиров в моем подчинении не сказал бы ни слова, - произнес Эрик с абсолютной уверенностью. - Колтон все ещё в округе, Иммануил уехал на Западное побережье. Ты никому не говорила. Приятель Мустафы, Уоррен, страховавший нас на крыше ...
- Все они молчали. Уоррен не сказал бы и слова, если бы Мустафа не велел ему, - я действительно была в этом уверена, хотя и не очень много знала о нем, этот парень был не из болтунов.
Я как раз собиралась сказать Эрику о том, что Мустафа появлялся на моей кухне, когда он продолжил:
- Мы должны были позаботиться о Колтоне и Иммануиле.
Подразумевал ли Эрик, что вампиры должны были убить людей, выживших после той бойни, несмотря на то, что сражались на стороне Эрика?
Или он просто подразумевал, что должен был зачаровать их и стереть им воспоминания? Закрыв глаза, я подумала о своей собственной человечности и уязвимости, хотя чары никогда не срабатывали на мне.
Пора сменить тему, пока я окончательно не вышла из себя.
- Ты знаешь, почему Фелипе действительно здесь? Ты же понимаешь, причина не в Викторе, или, по крайней мере, лишь частично в нем.
- Не забывай, ему надо наказать меня за смерть Виктора, - ответил он. - Но ты права, у него есть другая причина. Я понял это вчера вечером. - Эрик становился более осторожным.
- Или, по крайней мере, я стал более уверен в своих догадках.
- Таким образом, ты уже знаешь эту секретную причину и не говоришь мне.
- Мы поговорим об этом позже.
Конечно, я должна была рассказать ему о визите Мустафы, но мое терпение на этом закончилось.
- А... ну и ладно, - и повесила трубку. Я посмотрела на свою руку, немного ошеломленная тем, что сделала.
Затем взяла пачку писем и газету со стола. Ранее я прогулялась вниз по дороге под палящим солнцем и забрала накопившуюся почту и Шривпортскую газету из почтового ящика на Колибри Роуд.
Поэтому сейчас могла спокойно почитать газету. Из статьи на первой полосе я узнала, что Ким Роу было двадцать четыре, родом она была из Миндена, и (рассмотрев фотографию к главной статье) я не удивилась, прочитав, что она была уволена с должности экзотической танцовщицы за нападение на клиента.
Должно быть, это была адская ночка в том стриптиз клубе.
Причиной смерти Ким, согласно статье, была сломанная шея. Быстро, тихо, требуется только сила и элемент неожиданности.
Именно поэтому, даже в столь тихом районе, никто не слышал ее крика... даже Билл с его вампирским слухом.
По крайней мере, он так утверждает. У Ким Роу, как выяснилось, были весьма веские причины быть вспыльчивой.
Роу отчаянно нуждалась в деньгах: "Она просрочила выплаты за машину, а арендодатель собирался выселить ее из квартиры", - рассказал Оскар Роу, отец жертвы. - "Она была готова на все, лишь бы раздобыть денег".
Это была короткая и печальная история жизни Ким Роу. Одно было ясно: ей нечего было терять.
И, конечно, тот факт, что она была найдена мертвой на лужайке у дома "известного вампира-бизнесмена и его гостей" многое объяснял. Эрик и его незваные гости вляпались в проблемы, а заодно и пропиарились.
Там же была приведена фотография ТиРекса в борцовском костюме. Слова "накачанный" и "одержимый" приходили на ум при взгляде на нее. Я перевернула страницу, где было продолжение статьи.
Скорбящие родители Ким были запечатлены с Библией в руках и букетиком маргариток, которые, как они утверждали, любимые цветы Ким.
Хоть я и попрекнула себя за снобизм, но они не выглядели очень расстроенными.
Прежде чем я успела дочитать статью, зазвонил телефон. Мне было интересно, не Эрик ли решил перезвонить, ведь у него было достаточно времени, чтобы остыть. Но определитель номера показывал, что звонит Сэм.
- Эй, - сказала я.
- Что произошло вчера ночью? - спросил он. - Я только что видел Шривпортские новости.
- Я приехала к Эрику, так как к нему наведались с визитом вампиры из другого города, - сказала я с нажимом. - Эта Ким Роу покинула дом сразу после моего прихода. Эрик пил ее кровь.
Я замолчала, чтобы перевести дух.
- А потом Билл нашел ее мертвой на лужайке. Они могли бы замять это дело... О черт, конечно же могли замять. Перенести тело или что-то в этом роде.
Но кто-то сделал анонимный звонок в полицию, сообщив, что на лужайке Эрика видели тело. Поэтому полиция прибыла на место прежде, чем он узнал, что там было её тело.
- Ты знаешь, кто это сделал?
- Нет, - сказала я. - Если бы я знала, кто ее убил, я бы сказала это копам прошлой ночью.
- Даже если бы убийцей был Эрик?
Я замерла.
- Зависит от обстоятельств. А если бы на его месте была Джанналинн, ты бы сказал?
Повисла длинная пауза.
- Зависело бы от обстоятельств, - ответил он.
- Знаешь, Сэм, иногда мне кажется, что мы с тобой круглые идиоты, - и тут до меня дошел смысл сказанного. - Стой, я не имела в виду тебя! Только себя!
- Да, я согласен, - произнес Сэм.
- Джанналинн...она грандиозная конечно, но порой мне кажется, что я откусил кусок гораздо больший, нежели могу съесть.
- Ты сказал ей о том, что чувствуешь?
Насколько другие пары откровенны? Мне нужно было знать ответы на эти вопросы, ведь у меня было так мало опыта в романтических вопросах.
Сэм колебался.
- Нет, - произнес он, наконец. - Пока нет. Мы ещё не дошли до стадии "Я люблю тебя", но даже если бы и дошли ... нет.
Мой ментальный фокус сместился на 180 градусов. Минутку. Как сказал Алсид, Джанналинн сообщила ему, что собирается сделать предложение Сэму.
Уверена, что Сэм был явно не готов к такому повороту событий, при учете, что они даже не признавались друг другу в любви. Что-то было не так. Либо кто-то врет, либо заблуждается.
- Соки? - произнес Сэм, и я поняла, что пространство заполнила тишина, пока я обдумывала все это.
- Значит, это не только у нас с Эриком, - произнесла я поспешно. - Между нами, Сэм, я чувствую, что Эрик не рассказывает мне о некоторых важных вещах.
- А как насчет тех вещей, о которых ты не рассказываешь ему? Они также важны?
- Ну..да, они важны, но они ...не личные.
Я не рассказывала Эрику о Хантере, моем маленьком племяннике, который был телепатом, как и я.
Я не сказала ему, как меня беспокоит скопление фейри в Монро.
Как бы я ни желала посвятить Эрика в фейрийские проблемы, но это было легче сказать, чем сделать, так как все его внимание в последние дни занимали политические вопросы. И я не могла его винить.
- Соки, ты в порядке? Я не знаю, что ты подразумеваешь под "не личным". Все, что происходит с тобой - личное.
- Личное...это вещи, которые касаются только меня и его. Как если бы мне не нравилось, как он ко мне относится, или как если бы я хотела, чтобы он проводил со мной больше времени или чтобы бы он пошел со мной на свадьбу Джейсона и Мишель. Если мне понадобится поговорить о подобных вещах - без проблем. Но я знаю кое-что о других людях, и не всегда делюсь с ним этим, потому что у него иная точка зрения.