"Ренди" наслаждался танцем. К тому времени, как он разделся до стрингов, все, ну почти все, разделяли его восторг, о чём свидетельствовало количество собранных купюр. Я могла легко прочитать мысли Джей Би - эта лесть приносила ему огромное удовольствие. Его жена, усталая и беременная, больше не светилась восхищением, видя его голым. Но Джей Би настолько привык получать одобрение, что жаждал обрести его любым способом.
Тара что-то пробормотала и вышла из-за стола, как только ее муж спустился в зал, поэтому он не заметил ее, когда танцевал рядом с нами. В тот момент, когда он оказался настолько близко, чтобы узнать нас, тень беспокойства легла на его лицо. Но, к моему облегчению, он был достаточно профессионален, чтобы продолжить. Я почувствовала маленькую гордость за Джей Би.
Даже в арктическом воздухе кондиционированного помещения он вспотел от своих телодвижений. Но был энергичным, атлетичным и сексуальным. Мы с волнением следили за ним, чтобы убедиться, что ему досталось не меньше чаевых, чем другим танцорам, хотя сами были весьма аккуратны со своими пожертвованиями.
После того, как Джей Би покинул сцену, Тара вернулась к столу. Присев, она странно на нас посмотрела.
- Я наблюдала с дальнего конца зала, - призналась она, когда все уже были напряжены в ожидании. - А он вполне хорош.
Мы вздохнули практически в унисон.
- Дорогая, он был очень, очень хорош,- сказала Кеннеди, решительно кивая, так, что ее каштановые волосы закачались вперед-назад.
- Ты счастливица, - вторила ей Мишель. - Ваши дети будут так же грациозны и пластичны.
Мы не знали, что еще можно было сказать, и вздохнули с облегчением, когда звуки песни "Рожденный на ухабистой дороге" ознаменовали выступление парня в коже. Он, по крайней мере, частично, был демоном, с которым я прежде не сталкивалась. Его кожа была красноватой, и мои спутницы решили, что он коренной американец. (Я не собиралась рассказывать, насколько это отличается от того, что видели мои глаза.)
У него были прямые, черные волосы и темные глаза, и он весьма умело размахивал своим томагавком. Пирсинг в его сосках не особенно меня заводил, но у большинства местной публики это пользовалось особой популярностью.
Мне было довольно скучно, но я заставила себя улыбнуться и поаплодировать. Хотя у нас сейчас были некоторые недопонимания с Эриком, это не сказалось на нашей сексуальной жизни (не спрашивайте только, как это возможно). Я уже начала думать, что настолько испорчена. Секс с Эриком уж точно скучным не назовёшь.
Я размышляла над тем, станцевал бы он для меня, если его хорошенько попросить. Когда у меня родилась весьма забавная фантазия на эту тему, на сцену вышел Клод, одетый в свое блестящее трико и ботинки.
Клод был полностью уверен, что весь зал ждет не дождется, пока он начнет раздеваться, и эта уверенность была вполне обоснована. Кроме этого, он был невероятно подвижен и гибок.
- Боже мой! - сказала Мишель, ее хриплый голос практически сорвался. - Ну и ну! Едва ли ему нужен партнер на сцене, правда?
- Вот это да! - у Холли отвисла челюсть.
Даже я, видевшая его во всей красе и знавшая, каким неприятным в общении может быть Клод, почувствовала внизу импульс желания, которого не должна бы чувствовать. Удовольствие Клода от всего получаемого внимания и восхищения являлось почти блаженством в чистом виде. Завершая этот вечер, Клод спрыгнул со сцены и протанцевал сквозь толпу в одних трусиках-танга. Казалось, что все решили отдать ему свои последние деньги - пятидолларовые купюры и немного десяток. Клод энергично раздавал воздушные поцелуи, но избегал более близкого контакта с проворством, практически выдававшим его нечеловеческую природу. Когда он приблизился к нашему столу, Мишель засунула пятерку в его стринги.
- Ты заработал это, приятель. Клод осветил ее своей улыбкой.
Потом Клод остановился рядом со мной и, склонившись, поцеловал меня в щеку. Я подскочила. Женщины за соседними столиками завопили и стали требовать поцеловать и их. На мне остался жар его темных глаз и неожиданная прохлада от прикосновения его губ. Я была готова оставить большие чаевые Даре и убраться отсюда.
Мишель была слегка навеселе, и за руль пришлось сесть Таре. Знаю, она была только рада возможности помолчать. Остальные девушки мило болтали, давая Таре возможность подумать и примириться со сложившейся ситуацией.
- Надеюсь, что я не слишком уж насладилась этим действом, - размышляла Холли, - Я бы не хотела, чтобы Хойт частенько захаживал в такие клубы.
- А что, если он однажды захочет сходить? - спросила я.
- Ну, я была бы не в восторге, - созналась она. - Но если кто-нибудь позовёт его на мальчишник или типа того, скандал устраивать не буду.
- Мне не хотелось бы, чтобы Джейсон пошёл на стриптиз, - добавила Мишель.
- Думаешь, он бы мог изменить тебе со стриптизёршей? - поинтересовалась Кеннеди. Я уверена, что это были всего лишь пьяные бредни.
- Если он это сделает, то вылетит под зад коленом с подбитым глазом, - фыркнула Мишель. А затем добавила шепотом, - Я немного старше Джейсона, и, возможно, моя фигура уже не такая как раньше. Вы не подумайте, я отлично выгляжу без одежды. Ну, может быть, не так отлично, как юные стриптизёрши.
- Люди всегда недовольны, как бы хорошо всё у них не было, - пробормотала Кеннеди.
- Милая, что случилось? У вас с Денни проблемы из-за другой женщины? - решилась спросить Тара.
Кеннеди метнула на Тару тяжелый взгляд, и на минуту я подумала, что она скажет что-то резкое, а затем они поссорятся. Но Кеннеди спокойно ответила: - Он что-то скрывает, и мне не рассказывает. Говорит, что ему надо уезжать по утрам и вечерам в понедельник, среду и пятницу, но не объясняет, куда и зачем.
То, что Денни полностью очарован Кеннеди, было ясно и барану, и мы замолчали, пораженные её слепотой.
- А ты не пробовала спросить? - Мишель была как всегда прямолинейна.
- Нет, чёрт побери! - Кеннеди была слишком гордой (и слишком трусливой, но только я знала об этом), чтобы спросить Денни напрямую.
- Ну, я хоть не знаю, кого и о чем спрашивать, но если услышу что-нибудь, расскажу тебе. Думаю, что тебе не стоит беспокоиться об уходах Денни, - сказала я. Удивительно, как можно было скрывать такое сильное недоверие с таким милым личиком.
- Спасибо, Соки, - в её голосе послышались истерические нотки. Бог мой! Все положительные эмоции сегодняшнего вечера испарялись со скоростью света.
Не очень быстро, но мы добрались до моего дома. На пороге мы распрощались, я старалась, чтобы мой голос звучал как можно веселее и беззаботнее, а затем поспешила к входной двери. Конечно, в целях безопасности в доме горел свет, но Тара не успокоилась, пока я не открыла дверь и не вошла внутрь. Я сразу же повернула замок. Хотя вокруг дома была установлена магическая защита, чтобы отпугивать сверхъестественных врагов, дверной замок никогда не будет лишним.
Вдобавок к тяжелому рабочему дню сегодня я наслушалась воплей толпы и громыхающей музыки, а еще все эти драмы моих подруг до кучи. Если ты телепат, твои мозги очень утомляются. Но, с другой стороны, я была слишком раздражена и утомлена, чтобы отправиться прямиком в спальню, и решила проверить электронную почту.
Уже несколько дней у меня не было возможности добраться до компьютера. В почте скопилось 10 сообщений. Два из них были от Кеннеди и Холли по поводу сегодняшнего похода в клуб. Так как дело было уже сделано, я нажала "удалить". Ещё три являлись спамом, и отправились в корзину.
Одно письмо было от Амелии, во вложении я нашла фотку, где она со своим парнем, Бобом, сидят в кафе в Париже. "Развлекаемся, - писала она. - Члены общины здесь очень приветливы. Думаю, моя маленькая проблемка с недопониманием уже решена. А что насчёт нас с тобой?"