Алекс остановился в центре двора. Рядом присел его верный арвенд. Надо отдать должное принцессе, она не бросилась со всех ног к своему возлюбленному. Несколько быстро выйдя из беседки и увидев Алекса, она остановилась и, повернувшись к отцу, сказала:
— Пап, ну давай быстрей.
— Идём, идём.
Листопадное. Алекс.
Войдя в ворота имения я остановился в центре двора. И хотя я точно знал, где Анариэль, не стал идти к беседке. Она там не одна, и как-то неловко устраивать бурные сцены встречи в присутствии посторонних, тем более в присутствии отца девушки.
Я видел как радостно выскочила принцесса эльфов из беседки, как остановилась, подгоняя отца. Значит, я всё правильно понял, выражение чувств откладывается. Вот останемся наедине, тогда и посмотрим, как она соскучилась.
Так что к нам Анариэль подошла под ручку с отцом. Менелтор сопровождал их, на полкорпуса сзади.
— Добрый день, граф, — поздоровался Владыка Светлого леса. — Легка ли была ваша дорога?
— Спасибо, по-разному, — сдержанно кивнул я.
— Рад встрече, — Морохир освободился от руки дочери и протянул мне раскрытую ладонь. Рукопожатие было коротким и крепким. — Добро пожаловать в Светлый лес. Надеюсь, вы выберите время переговорить наедине? В свете последних событий в империи нам есть что обсудить. Не так ли?
— Всенепременно, господин Морохир, — улыбался я Анариэль, которая мастерски владея мимикой, просто-таки поедала меня взглядом. Вот только на эмоциональном плане она была напряжена и, я сказал бы, растеряна. А ещё мелькал страх о чем-то, надежда и ещё фиг знает что. Только не вожделение, о котором просто кричало её лицо.
— Приветствую вас, господин Менелтор, — официально поздоровался я. Эльф ограничился лишь кивком подбородка.
Пришла очередь принцессы.
— Привет, красавица, — развёл я руки для объятий. — Обнимешь? Или сильно зла на меня?
— Очень зла! — сделал девушка ко мне шаг. — Покусать готова!
— И что тебя сдерживает? — улыбался я ей во весь рот. Анариэль подошла ко мне близко-близко и, поднявшись на носочки, прошептала в ухо:
— Идём в спальню, и я порву тебя на сто маленьких Алексов.
— Согласен, — также шёпотом выдохнул я, чмокнув девушку в щеку
… В глазах вспышка и я стою за спиной Анариэль. Мы около того дерева, на котором спасалась принцесса от тварей Проклятого леса. Перед девушкой стоит эльф в защитном костюме. Стоп я видел эту сцену. Ну конечно, когда проходил от утёса Закатов.
Сейчас Анютка возьмёт его за ремешок. Точно. Про что они говорят-то? Я обошёл голограммы и встал сбоку.
— … мы же вместе росли, и мне не к кому больше обратится. Охтанор, поклянись, что этот разговор останется между нами.
— Ты меня пугаешь, Анариэль. Просто скажи, кто тебя обидел, обещаю я пойму тебя, — ответил парень.
— Понимаешь, тут все немного сложнее. Ты же знаешь про моего избранника, графа Алекса Андера?
— Про это только глухой и слепой не знает, — усмехнулся воин. — Он что, обидел тебя?
— Нет-нет. У нас всё хорошо. Просто понимаешь, он по молодости наделал глупостей.
— А-а, понял. Все мужчины ошибаются по молодости. У людей так сложно с этим. И сколько у него этих глупостей? — ухмылялся эльф.
— Охтанор! Ты всё не так понял. Вернее, не совсем так, — капризным голосом возмутилась Анариэль.
— Да? Ну тогда расскажи.
— У Алекса есть графство, он получил его женившись на графской дочери. Понимаешь? Это всего лишь брак учтивости. Ни о какой любви там речи нет.
— Понимаю. Бывает, — кивнул эльф. — Я-то в чём могу помочь?
— Кроме графской дочери, орчанка и друидка хитростью женили его на себе. Ты же знаешь этих друидов! Я уже не говорю про этих клыкастых лухур.
— Эко парня взяли в оборот, — покачал головой воин.
— Вот и я о том. Так вот, нужно устранить их. Понимаешь? Я же знаю, ты выполняешь для папы всякие поручения. Устрой этим лухурам несчастный случай. У тебя ведь и к оркам, и к друидам есть личные счёты. Поможешь? — Анариэль заглядывала в глаза воину, теребя застёжку на его груди. — Мне не к кому больше обратиться.
Эльф переменился в лице. Из добродушного парня превратившись в воина. Он, взяв принцессу за запястье, твёрдо убрал от себя её ладонь.
— Послушай, Анариэль. Послушай как друга. Наши отцы дружат, наши матери дружили, ты правильно вспомнила — мы выросли вместе. Так вот послушай эльфа, который отдаст за тебя жизнь. Это не просто слова, — воин помолчал. — Выбрось эту идею из головы. Как ты верно сказала, я выполняю для Владыки личные поручения. Именно поэтому я знаю про графа Андера больше, чем ты думаешь. Может даже больше, чем знаешь ты. Твой Алекс, конечно, бестолочь редкостная, но он мужик правильный. За жён он отомстит, сколько бы времени ему для этого не потребовалось.