— Прекрати вращение, — выдавил мужчина.
— Выполняю, — отозвался Экс-3.
Звездолёт начал замедлять вращение и потом, как показалось Хорсу, слишком резко, оно прекратилось. Геллу вырвало. Девушка зажала рукой рот, пыталась освободиться от ремней безопасности. Кое-как ей это удалось. Её опять вырвало. Хорс недовольно поморщился. Гелла, борясь с рвотным рефлексом, направилась к выходному шлюзу. Она широко растравляла руки, цепляясь за стены и приборные панели, чтобы не упасть. Перед самым выходом девушку опять вырвало. Зажимая рот ладошкой, она пьяной походкой вышла из рубки.
— Экс три прибери здесь, и запах убери, — распорядился командир, и пробурчал, — понабирают неженок.
— Выполняю.
— Челд, что с двигателем? — спросил Хорс, производя манипуляции на панели и всматриваясь в полупрозрачный экран визора.
— Пока не знаю, — ответил бортмеханик. — По телеметрии у нас нет двигателя, пытаюсь реанимировать ремонтного робота. Отправил облетчик посмотреть, что там снаружи. В реакторную доступа нет, из-за аварии реактора. Работаю над этим.
— Принято, — Хорс пощёлкал тумблерами, пытаясь включить камеры наружного наблюдения. — Судя по картинкам с кормы, излучатели на месте.
— А по датчикам там пусто. Проблемы с проводкой. Экс три уже позванивает цепи, — доложил Челд.
— Хорошо. Брон, ты уже знаешь, где мы?
— Нет, — ответ был краток и не предполагал дальнейшей беседы, да Хорс и так знал, что сейчас лучше не трогать штурмана.
Откинувшись на кресло, командир открыл шторки иллюминаторов. Впереди в черной пустоте сияла слишком яркая звезда. Значит они в какой-то планетарной системе. «Может ещё всё обойдется», — подумал он. Секунды тишины складывались в минуты…
Отворился шлюз, и в рубку вошла Гелла. Она была умыта, причесана, комбинезон был явно другим, и, если бы не красные глаза, ничего не выдало бы её недавнее состояние. Девушка решительно подошла к командирскому креслу:
— Нам нужно поговорить.
— Говори, — Хорс удивленно посмотрел на второго пилота.
— Без лишних ушей.
— Хорошо, — мужчина притронулся к косточке за ухом, выключая внутреннюю связь.
— Совсем, — сделал ударение девушка и, отстегнув липучку клапана на левом предплечье, нажала сенсор, создающий блокировку аудио волнам, — не возражаете? — на что командир лишь неопределенно пожал плечами.
— Хорс, то, что я скажу, не должно уйти дальше вас. Вы понимаете?
— В общих чертах, — улыбнулся мужчина уголками губ.
— Я понимаю ваш скепсис, — начала Гелла, — молодую девчонку, без опыта, ставят вторым пилотом на разведывательном корабле. Вашем корабле. Тем более, как вы давно поняли, я не пилот.
— Да ну?
— Хорс, это серьёзно и может иметь последствия и для меня, и для вашего экипажа.
— Говори, — мужчина стал серьёзным.
— Я из комитета по управлению стратегическими ресурсами. Прошла двухмесячные курсы пилотов, и была отправлена с вами с определенной миссией.
— Уже интересно.
— Автоматические зонды обнаружили у желтого карлика АП-98572 планету. На этой планете серьезные залежи природного ассанитиса. Она практически вся состоит из этого минерала…
— Поэтому-то мы и встретили тут форпост Серой галактики. И почему зонды не обнаружили, что планетарная система охраняема?
— Не знаю, — девушка перевела дух. — Подозреваю, что обнаружили, просто нам не сказали.
— Логично.
— Ассанитис — это стратегический минерал и не мне рассказывать вам о его значении для космофлота Межгалактического Союза. Я должна была перепрограммировать исследовательскую капсулу, которую мы бы отправили, если бы долетели до планеты. Поэтому меня и поставили вторым пилотом…
— А на самом деле ты кто? Агент КУСРа?
— Основная специальность — планетарник, — девушка потупилась, — второй чин по кибернетике.
— Понятно. И в чём опасность? На нас напали, мы еле ноги унесли, и ещё неизвестно где мы и когда попадем домой. Ты про эту опасность?
— Нет. Если бы мы привезли данные по ассанитису, то… — девушка замялась, — Я знаю одно, без этих данных я могу забыть про карьеру… да и вы тоже.
— Про меня не беспокойся. Моё дело прилететь, выполнить и вернуться, так что не сгущай краски.
— Вы не поняли, Хорс. Эту миссию организовал НАЗР…
— Криминальный синдикат? — удивился Хорс. — Ты ничего не путаешь?
— Нет. Я случайно узнала. Моя сестра… Не важно. Это абсолютно точно. Если мы не привезем данные…
— Нам никто не поверит, что мы ничего не нашли. И в лучшем случае, мы останемся живы, и будем жить до старости на какой-нибудь богом забытой планете, — закончил Хорс.