— Похоже привал? — спросил я в никуда.
— Да.
— Ну и где Зуба… — договорить я не успел. Из леса на противоположном берегу, где-то в километре от меня, выскочил десяток герувинов. Один из них заржал и, поднимая фонтаны брызг, поскакал в нашу сторону. Картинка прыгнула в глаза. Этот бестолковый зубатый вонючка сейчас устроит тут такую давку, что мама не горюй! Я с места рванул навстречу.
Так как двигался я в режиме ускорения, герувины не успели разогнаться, вызвав лишь недовольное рычание от каравана.
— Зубатый гад! Стоять! — я перетёк в человеческий облик, преградив табуну путь, подняв руки вверх. Зубатик красиво встав на свечку в непосредственной близости от меня, прорысил вокруг и подошёл ко мне, лизнув в щеку и положив голову мне на плечо. Я мужественно терпел нежности герувина. — Привет, мой хороший. Я тоже рад тебя видеть.
Зубатик замер. Меня накрыла волной обожания и преданности. Интересно кто я для него? Хозяин, друг, брат, дитя? Недаром говорят — «Хочешь преданности, заведи собаку». Теперь бы я добавил: «или герувина».
Остальные члены табуна, покружив вокруг нас, начали пить, отфыркиваясь, совершенно по лошадиному.
— Ну что Зубатый. Ты вовремя, — я отстранил голову ящера, потрепал его по холке, погладил по гладким и тёплым чешуйкам. — Поехали?
Одним движением, совершенно привычно, я влетел ему на спину. Герувин, выгнув лебединую шею, прорысил к месту стоянки каравана изменённых животных.
Нам быстро освободили место несколько стаек мелких лисиц совершенно чёрного цвета с сильно выпирающими из пасти клыками.
— Первый, — обратился я к коту, отдыхавшему в кругу своих собратьев. Арвенд встал и направился ко мне. За ним потянулись остальные арвенды. Я соскочил со спины коня. — Видишь вон ту сосну. Ну вон ту, две берёзы, поодаль, — указал я направление.
— Вижу, — отозвался кот.
— В этом направлении, через пятьдесят километров, есть источник. Нужно всю эту толпу отвести туда. Твои предложения, как это сделать?
Кот задумался. Пока он осмысливал задачу, я послал вызов Генвасу.
«Алекс? Рад слышать тебя. Ты в порядке? Помощь нужна?» — обыденно отозвался дракон, как будто мы расстались только вчера.
«Привет. Всё нормально. Жив-здоров. Я тут наткнулся на караван изменённых животных…»
Графство Алекса.
Сенди быстрым шагом шла от донжона к дальним складам. За те несколько дней, после прорыва тварей из Проклятого леса, произошло такая череда событий, что девушке казалось — прошёл, по крайней мере, месяц. Исчезновение императора и восхождение принцессы Весты на престол внесли в жизнь графства серьёзные коррективы. Блокаду с графства сняли, наплыв переселенцев возрос, поэтому у Богдана и Сенди добавилось хозяйственных дел. Спасибо ЗАКу — без его мудрых советов и реальной помощи, им бы ни за что не справиться с ситуацией.
— Госпожа управляющая! — детский крик заставил Сенди остановиться и обернуться. К ней подбежал паренёк лет десяти. — Господин Генвас просил вас срочно прибыть в донжон.
— Спасибо. Уже иду, — поблагодарила она паренька, который тут же умчался по своим делам. Совершив манипуляции над левом предплечьем, девушка вызвала дракона по ИСС.
«Что случилось?» — мысленно спросила она. Общаться мыслью Сенди начала недавно и ей это очень нравилось.
«Ты была недоступна. Есть срочное дело, зайди в общий зал».
«Бегу», — девушка действительно побежала. ИСС всё время самопроизвольно отключался и она не знала как это исправить. ЗАК начал говорить какие-то умные слова, из которых Сенди не поняла и десятой доли. «Был бы Алекс, подсказал бы», — в который раз промелькнула у неё мысль.
Взбежав по ступеням в донжон и подойдя к общему залу, девушка сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить дыхание. Этим упражнениям её научила Зула, старшая жена хозяина замка.
В зале, за столом сидело несколько человек.
— Добрый день, господа, — поприветствовала она присутствующих, занимая место около Хисия, который, как обычно, сидел во главе стола. Ей кивнуло несколько человек.
«Эмарисс опять тут и Асгерн, Зулка и Младка с детьми. Милёнка с утра тут была, а вот Идара давно не было. Что-то от Алекса, иначе зачем им всем присутствовать», — рассуждала про себя девушка, устраиваясь за столом.