— Не то слово, — скривилась Роза.
— Но самих-то духов ты видела?
— Да. Зрелище впечатляющее, — Роза сосредоточилась и перекинула мыслеобразы.
Показав большого волка и черного дракона.
— Духов остальных не видела. Они нечасто выбираются наружу.
— Впечатляет, — озадачился Такен.
Задумавшись, как это так, настолько большие звери способны жить в телах людей.
— А насколько они стали сильнее?
— Раза в полтора точно. Сложно сказать. Но пап… Спар вышел против пятитысячной армии. — Роза передала ещё несколько ярких образов, которые успела заметить.
— В целом что про него скажешь?
— А что ты хочешь услышать? — не повелась девушка.
— Твою объективную оценку его как командира.
Девушка ответила не сразу, тщательно подбирая слова. До этого она уже сделала ставку на парня и планировала его продвигать, но и делать это совсем уж в ущерб объективности не стоило.
— Отработал на четверку с минусом, — сказала Роза. — Его комплекс героя никуда не делся. Но надо отдать должное. Он умеет уступить. Также печется о команде. Но сидеть в замке и оттуда руководить — это не его, — поддела дочь отца. — По крайней мере, не в ближайшие лет двадцать.
— Это удел нас, стариков, — хмыкнул Такен. — Расскажи тогда в целом, как ты? Я всё же соскучился.
— Давай тогда лучше маму позовем. Чтобы я по два раза не повторяла, — улыбнулась Роза.
Глава 2
Любовь и ненависть, или Как Гэцу суету наводил
Мария удивленно смотрела на то, как Тамара не хочет отвечать на вопросы про духов и порывается увильнуть. Что и сделала, заявив, что уже целую неделю не мылась и ей надо срочно в ванну.
— Это что сейчас было? — спросила Мария у мужа, когда они остались одни.
А дочь, между прочим, просто телепортировалась куда-то.
— Сам не понял, — ответил тот. — У меня только одно объяснение.
— Наш статус под вопросом.
— Я не верю, что мальчишка стал настолько сильнее, — сказал Люций раздраженно.
— Завтра узнаем… — задумалась Мария. — Пойду торт приготовлю.
— Торт? — растерялся Люций.
— Ну да, торт. Что я за мать, если дочери торт не испеку?
— А, ладно… — не нашёлся с ответом Люций. — Может, помочь?
— Нет, я сама. Заодно мысли в порядок приведу. Ты только не убивай никого, — пошутила она.
— Ага, — кивнул Люций озадаченно.
Сама же Мария спрыгнула с корабля и отправилась на кухню. Откуда выгнала кухарок. Те не осмелились перечить.
Всего Мария не говорила, но слова Спара о том, что он думает о будущем, о детях, довольно сильно укололи её. Правильное и мудрое решение. Если действительно получится прекратить войну, то так тому и быть. Только вот это северянин. Им не может быть веры. Об этом женщина собиралась подумать позже.
Сейчас же она хотела и правда приготовить торт. Чтобы почувствовать — каково это, быть матерью, которая встречает вернувшуюся дочь.
Активировав глаза, женщина огляделась, отметила, где лежат нужные продукты, и приступила к делу. Она успела достать всё необходимое и разложить, когда дверь открылась и внутрь заглянул беловолосый юнец.
Мария посмотрела на него удивленно. Парень выглядел растерянным и безобидным. Заметил Марию и улыбнулся.
— Простите, — сказал он робко. — Мне папа сказал, что здесь Мария, его жена…
— Что?
— Папа сказал… — повторил юноша. — Что где-то здесь его жена. Сказал, что я сразу её узнаю, — заулыбался парень. — Она красивая и сильная. А вы, наверное, кухарка? — окинул юноша взглядом стол и приготовленные продукты. — Не подскажете, где найти Марию? Очень хочу с ней познакомиться…
Гроза наконец-то осмыслила, что ей говорят. Перехватила нож и метнула. Юноша, несмотря на обманчиво безобидный вид, легко поймал его. Тут Мария активировала глаза и увидела, что перед ней вовсе не человек.
— Ты кто? — спросила она требовательно, прикидывая варианты развития событий.
— Кажется, радости от воссоединения семьи не будет, — парень перестал дурачиться и прошёл внутрь. — Машка, скажи…
— Машка? — опешила Гроза.
И швырнула на этот раз молнию. Терпением она никогда не отличалась. Как и смирением.
Незнакомец перехватил разряд так же легко, как и нож.
— Тебе не нравится это имя? — удивился он. — Ладно-ладно, — развеселился парень. — О великая Мария Вологодская по прозвищу Гроза, раз тебя сегодня кашеварить поставили, то поесть найдется что? Я голодный.
— Перед тем как я тебя убью, назовись, — прошипела женщина, её черные волосы зашевелились.