Качнувшись в сторону, я пропустил брошенное лезвие мимо. Но это было обманкой. Сергей мигом создал ещё десяток лезвий и метнул. Я прикрыл глаза рукой, перехватил часть плащом и отбросил в сторону. Другая часть ударилась в защиту, отскочив.
Но стоило к нему приблизиться, как он сделал что-то интересное. С его ладоней сорвались тёмные ленты, достаточно шустрые, чтобы поймать меня. Второй круг и глаза я не активировал, поэтому речи о сверхскоростях не шло.
Ленты, кстати, крепкие. Плотно меня схватили.
— Это легендарная способность, — сказал мужчина. — Позволяет удерживать жертву и вытягивать из неё силу. Ты проиграл.
— Думаешь? — спросил я задумчиво.
Сергей попытался вытянуть энергию из меня. Я создал дополнительно покров духа, и отток мигом прекратился. Напряг мышцы, ленты лопнули, и я схватил обрубки. Снова выпустил духовную энергию, перехватил над лентами контроль и подключил способность поглощать чужие силы…
Мужчину повело, он качнулся вперёд, разом потеряв часть своего запаса энергии. Ленты тоже не выдержали и рассыпались.
— Какая страшная и опасная способность, — сказал я почти без насмешки. — Я прямо до ужаса испугался. Если это всё, идём дальше. Путь нам неблизкий предстоит.
— А ты не так прост, да? — усмехнулся он.
Неужто дошло? Какой сообразительный.
Как ни странно, совместный поход и правда помог избавиться от части предубеждений. До конечной точки мы часов десять добирались.
За это время много чего случиться успело. Сергей оказался не дураком, по крайней мере, не во всех вопросах. Несколько раз на нас нападали твари, и он грамотно от них отбивался. Это при том, что я специально его в опасные места заводил, хорошо по запаху чувствуя, кто и где находится. Но каждый раз мужчина ловко обходил опасности.
На привал тоже останавливались. Сергей лихо байки травил. С его слов, он дальше седьмого не ходил. Мир мёртвых считал неприятным и слишком опасным для одиночки. На перекрёстке не бывал, но знал про него. А ведь эта информация среди людей не распространена. Тебе её могут сообщить только более опытные ныряльщики. Поэтому сразу возникал вопрос, кто его родители, или кто за ним стоит. Хотя, возможно, у него просто много знакомых.
Самому мужчине двадцать шесть лет. Не так уж много. Калии сейчас двадцать один. Мне двадцать два, получается, с этими временными аномалиями.
Через болота мы с Сергеем перелетели, сразу приземлившись возле дыры в земле. Выглядела та впечатляюще.
— Не так, как Колодец, но тоже неплохо, — сказал Сергей. — Я посещал разные аномалии. Внутри может быть что-то интересное.
— Так ты сюда от скуки решил заглянуть или по делу?
— Одно другому не мешает, — улыбнулся он. — А что это?
Мы стояли на краю и смотрели в темноту. Как и говорил, эта дыра диаметром метров тридцать. Стены каменные, но не гладкие, а рваные. Дна не видно, потому что внизу клубится туман. Мы уже вечером пришли, но аномалию словно что-то подсвечивало изнутри. То есть видимость была прекрасная.
Внезапно туман вспучило, будто кто-то дохнул снизу. Проснулась интуиция, закричала об опасности.
Я мигом активировал глаза первого уровня, во всех деталях рассмотрел происходящее.
Туман разошёлся, показывая, кто его снизу разгоняет. Вверх стремительно поднималась гигантская змеиная голова. Её жёлтые, с вертикальным зрачком глаза поражали размерами. Я не сразу осознал увиденное. Потратил на эту секунду или две. За это время змея продвинулась, её морда показалась над поверхностью, и я в несколько прыжков отскочил подальше.
Как ни странно, Сергей оказался куда шустрее и разглядывать демона не стал, припустил раньше меня.
— Беги! — закричал мужчина. — Это Погибель! Беги!
Тварь поднялась метров на двадцать над уровнем земли, её глаза, я был уверен, смотрели точно на меня. Она изогнулась, подалась вперёд и резко завалилась, стремясь раздавить меня.
Я снова отпрыгнул, избежал участи превратиться в лепёшку. Громыхнуло, в стороны полетели обломки камня, я едва удержался на ногах, настолько мощным был удар по земле.
А вот и очередной подарочек от Колодца подоспел. Демонический монстр класса Погибель? Таких я ещё не встречал.
Когда Роза выпрыгнула из окна, Такен ещё несколько секунд хлопал глазами. В тот момент у него много разных мыслей пронеслось в голове. Ни одна из которых не была хорошей. Поэтому мужчина выдохнул, прогулялся до бара и налил себе выпить. Так и просидел несколько часов, обдумывая всякое разное. В том числе письмо.