Глаз зацепился за чурбаны, сваленные у дальней стороны двора. Взяв колун, Пест принчлся за рубку. Без магии, без каких либо проявлений силы. Он просто колол дрова. Единственное проявление силы в это время - это отточенный до автомотизма процесс перегона по сосудам магии жизни.
За всем этим подглядывала Лита. Не умело, постоянно попадаясь на глаза Песта. Когда Пест в очередной раз проходил мимо нее, пока она пряталась в высокой траве, он спросил:
- Ну и чего ты хоронишься? - Лита не ответила, словно и не к ней обращались. - Думаешь я родную кровь не учую?
Надув губы и опустив взгляд Лита вышла к брату, расскладывающему дрова в поленнице.
- Давно тумаков от матери не получала? - Продолжил Пест даже не взглянув на нее и продолжая аккуратно выкладывать дрова в поленнице. - Чего без дела шатаешься?
- А я наказ выполняю! - Заявила Лита, показав язык Песту. Тот стоял спиной к девочке.
- Ох и оборву тебе язык! - Буркнул Пест и Лита тут же спрятала язык, прикрыв в добавок рот рукой. - Это что же за наказ такой, что за мной глядеть надо, глаз не сводя?
- Мне мама наказ дала с тебя глаз не спускать, чтобы ты с ворожбы своей в обмороке не свалился! - Лита пожала плечами и, подойдя поближе, протянула Песту горбушку серого хлеба.
Пест усмехнулся и взял горбушку свежего хлеба, которая пахла давно забытым запахом дома. Он на пару секунд задумался, а Лита уже начала тараторить:
- Ты столько времени дела делал, а ни разу не сворожил! Почему ты ворожбой дрова не наколол? Не умеешь? ... А твои шарики ледяные теперь долго не тают?... - Пест направился в сторону паленицы у которой стояла лавка, а Лита принялась сыпать вопросами: Ты наверное устал?... А как там в городище живут?...А ты там где жил?... В академии мажеской?... А Лык говорил, что в городе лебеду не ядят...
- Не тараторь! - Буркрул Пест. От того, что мысли Литы бежали вперед языка она очень быстро говоиила, порой глотая окончания и предлоги. - По порядку говори!
Порядок дел в голове Литы был и доводьно строгий. Его вбила мать, обучая девочку готовке и домашним хлопотам. Но вот порядок мыслей и слова у нее отсутствовал напрочь. По этому, когда Пест сказал по порядку, то мыслительный процесс юной занозы забуксовал. Пест взглянул на зависшую Литу и вздохнув начал отвечать на те вопросы, которые успел разобрать:
- Жил я по началу в харчевне, что в портовом районе стоит града Вивека. Там работал за еду и грош в неделю, там и спал. - Размеренно и как-то даже важно начал Пест. - Там и ворожбу свою тренировал. Печь магией грел и корнеплод всякий этой же ворожбой чистил.
- А руками нельзя? - Сделав большие глаза, спросила Лита.
- Можно и порою нужно, но ворожбу тренеровать надо было. А у меня ее хрен да маленько. Тут на ворожбу маговскую, что в убениках пишут, едва хватит. Вот я и ворожил, что попроще. Если вихрь ветряной, то размером мне по коленку, ежели огня стену, то акурат под топку печки...
- Вихрь ветряной... - Восхищенно смотря на брата обмолвилась Лита. Ее глаза были прикованы к земле, где под ее ногами весело и бодро бегал малюсенький вихрь размером с ее лодонь. Сначала он был не особо виден, а потом, собрав мекую пыль с земли, окрасился в серый цвет.
- ... так и учился. Ночью работал, утром учился, апосля зенита солнца спал, вечером книги мажеские читал или науку на деле учил, а ночью опять работал... - Продолжал Пест поглядывая то на вихрь под ногами сестры, то на ее восхищенное лицо. - Потом я работать начал в академии мажеской...
- А тамо работников берут? - Хмурясь спросила сестра.
- Берут, только надо грамоту знать и счетать уметь, а таких работников еще поискать надо. А как найдешь, так еще и деньгу платить. - Пест пожал плечами, словно сомневаясь в своих суждениях. - Можеть деньга малая, а может не любят городские у магов работать.... Того не ведаю, но работников на факультете жизни и алхимии всегда не хватало. Работы валом и не бльно сложная. Там больше читать приходилось, да считать.
- Это что ты там считал такое? - Услышал Пест голос соседского парнишки. Он был с Литой одногодкой, но выглядел чуть-чуть постарше. Пест полнял голову и увидел, что рядом с ними уже начала собираться дворовые дети.
- Ну, дак! Растворы стандартные в зельях используют! А уж из них и варят зелья всякие. Ты как думаешь, будет ученик мажий пол дня мучаться, чтобы стандартные растворы приготовить для зелья? Так онож никакого времени не хватит! - Пест взглянул на Прона, мальца задавшего вопрос. Тот задумчиво почесал макушку. Пест прирялся снимать сапоги и разматывать портянки с ног. - А я за деньгу эти стандартные растворы и готовил. Тамо четко знать надо, чего и сколько положить, как смешать, сколько кипятить...
- Так тож запомнить можно! - Не унимался малец.
- Ага, можно! Пять сотен стандартных растворов...
- Много.. - Нахмурился Прон. Этот соседский мальчишка был уменьшеной копией отца.
- Дак прочесть и посчитать проще. - Пожал плечами Пест. - На том и работал. Те кого деньга устраивала грамоте не обучены, а кто обучен - тому деньга мала!
- А в Вивек говорят городище из камня? - Послышался еще один голос.
- Из камня, да не в один этаж! Сам я в комнату снимал за деньгу на третьем этаже, под самой крышей...
- Третий этаж - это высоко?
Пест почесал макушку и начал оглядываться, чтобы примерно показать высоту третьего этажа. В итоге он указал на яблоню, довольно приземистую, старую, но тем не менее достаточно высокую.
- Со старую яблоню! Вот примерно чутка выше нее мое окно было. Дом из камня, но меж этажам перекрытия деревянные, с цельных бревен...
Пест сидел на скамейке, а вокруг него собирались дети. Обычные, дворовые. Отроки во главе со старшим разошлись по привычным делам. Кто к реке, удить рыбу и ставить "морды", кто помогать на пасбище, кто в лес на ягодные делянки. В селе остались старики, женщины, занятые по хозяйству, и дворовая ребятня.
- И все улицы, промеж домов, камнем выложенны. Да не простым булыжником, а тесаным. От того в дождь или слякоть в городище месива под ногами нет. Все подметают и все убирают. От того городище как камень нерушимый видеться поначалу. - Пест, пока рассказывал, снял сапоги, которые порядочно успел износить, и босыми ногами начал шебуршать травой. - Но городище тот не так прост. Люд в нем гнилой и ежели для себя выгоды не увидет - помоди руку никогда не протянет...
Вокруг него уже начали собираться дети со всего села. Слух о том, что Пест за городище каменное рассказывает и ворожбу малую ворожит не отрываясь, моментально облетел село.
Он просидл на этой лавке, почти до сумерек. Детвору разогнали по домам возвращающиеся с полей мужики. До этого только матерям удавалось вытащить из толпы слушающих детей, да и то за уши. Всем хотелось послушать рассазы о каменном городе. Даже некоторые старики нет - нет, да проходили мимо, останавливаясь, прислушиваясь и чему-то кивая. Некоторые и не по одному разу.
- Ну, давай теперь с начала рассказывай. Как в городище пришел? - Отец Песта сидел за столом с кружкой горячего отвара, который сварил Пест. Его братья сидели рядом с ним с тем же отваром, но в кружках поменьше.
- Как Пикарда схоронил под деревом, так в путь двинул. - Хмурясь начал Пест. - К городищу подршел в ночи, потому обождать решил. Пикардтрассказывал, что на ночь ворота затворяют. А с рассветом я себя оглядел и решил, что уж больно на убогого похож. Волоса клочком, лицо и руки в земле по локоть, а штаны драные. Вот я в ручей ледяной и полез мыться, да вещи от грязи мыть.