- Это лож и наговоры! - Попытался возмутиться Людвиг.
- Да? И весь город так убедительно лжет! Тебя же в каждом борделе как облупленного знают! - От этих слов Людвиг склонил взлохмоченную голову, понимая, что уйти от ответа не получиться. - Мне тут принесли все твои счета и долги... Ты что решил меня разорить?
-Нет папа, я все...
- Хватит! Все Людвиг, мое терпение кончилось! - Мужчина вздохнул и сел на кресло. - Я закрыл все твои долги, обучения я оплачивать продолжу, но... Людвиг ты же знаешь, что я тебя очень люблю, не смотря на то, что ты мой бастард... и ты этим пользуешься. Поэтому я решил. Отныне ты платишь сам за еду и жилье.
- Пап ты в своем уме? Мне идти работать с простолюдинами? - Начал возмущаться Людвиг.
- Да, Людвиг. Именно! Идти и работать! Более того, этим летом ты едешь на северное побережье. Там у меня есть знакомый из берегового патруля. Все лето, до самой учебы ты будешь служить в его отряде.
-Но ведь я не имею знака войны...
- Ты пойдешь как обычный солдат простолюдин! С мечем и щитом! - Оборвал возмущение Людвига отец. Людвиг открыл рот и тут же закрыл, еще раз и еще раз. Он словно изображал рыбу, выброшенную на берег. - И не делай такого лица. Или ты сделаешь как я сказал, или я отказываюсь платить за твою учебу! Это мое последнее слово!
Людвиг перестал изображать рыбу на берегу и закрыл рот. Так закрыл, что скулы вздулись, а костяшки, на сжатых кулаках, побелели.
- Вот здесь - письмо, подтверждающее, что ты мой бастард. Адресат на конверте. - Мужчина протянул письмо Людвигу. - Это мой старый друг, мы с ним в одно время хорошо служили вместе. Вот в этом мешке дорожные принадлежности и немного денег на дорогу. Все. До сентября я не желаю тебя видеть. Если узнаю, что ты не доехал или дезертировал - сюда и в академию можешь не возвращаться.
С этими словами мужчина развернулся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Село Ведичей.
Уже вечерело и на село опускалась тьма. В самой большой избе собралось очередное собрание. За столом сидели все старосты родов Ведичей. По середине избы стоял Дакрит, одетый в обычную одежду горожанина. Не смотря на то, что одежда горожанина была самой обчной, на фоне сельской одежды она выглядела довольно зажиточна. Да, в портовом районе она тоде смотрелась бы не сильно уместно, но в селе она резала глаз. Одни сапоги из кожи с медной бляхой чего стоили. В углу в полумраке, так же как когда-то Аккилура на табурете разместился Пест. Так же сложив руки в замок на груди. Он не выступал, не вожрожал, а только похмыкивал иногда.
- Читать я обучен и считать. - Начал свое выступление Дакрит. - Счету обучен глубокому, могу и формулой считать, а могу и таблицей. Знаний много имею, ибо торговал мой наниматель всем, что продается. С малых лет писать и считать обучен и по тому более ничем не занимался.
- Ежели грамотный такой, чего в городище не остался? - Спросил один из хмурых мужиков.
- А дело к старости идет... - Вздохнув произнес Дакрит. Он почесал щетину на лице и разведя руками продолжил: А кому я в городе нужен? Детей то нет... Ежели немощный стану, или приболею? Кому я такой нужен? Ежели денег не станет или заболею надолго, так и помереть можно. Воды никто не подаст. Раньше то я так думал. Мол, если старый совсем стану, то хозяин как никак помереть с голоду не даст. Все же с четверть века работаю у него, а он раньше меня помер. Вот я и пошел свое место искать...
В избе повисла тишина. Мужики переглядывались, но голоса никто не подал.
- Слово мое будет таково! - Объявил староста, поднявшись из-за стола. - Дакрит, урожденный в городище Вивека, будет в селе жить нашем! Слово тебе Пест! Не запачкан ли Дакрит смертью и не несет ли злого умысла?
В углу поднялся Пест. Он сделал шаг, чтобы выйти из тени.
- Злого умысла за Дакритом нет и смертью он не пачкан. - Ровным тоном ответил Пест.
- Коли так, то есть ли род, что примет его и своим родичем назовет?
В избе повисла звенящая тишина. Желающих принимать в род чужака не нашлось.
- Средний род примет Дакрита, урожденного городищем Вивек. - Произнес Пест и оглядел всех мужиков в доме. - Но коли хочет Дакрит мужиком рода Среднего зваться - пусть докажет делом. Пусть сам, своими руками научиться кашу варить, лапти вязать, снасти рыбные готовить, хозяев наших чтить и предков поминать. Средний род принимает Дакрита и дает ему право называться Дакритом Средним, но в роду он дворовым мальцом будет,пока делом не докажет, что мужиком зваться может.
Мужики загудели, на дакрита посыпались вопросы:
- Тю! А ты чтож, лаптей вязать не обучен?
- И каши не варил?
- А я сижу думу думаю! Гдеж тут собака зарыта? Отчего мужик грамотный и без места своего?
- Поди и лопату в руках не держал!
- Так он же и дров не расколит и коромысло вертеть будет как юродивый!
Дакрит сник головой, опустил взгляд и покраснел. Лица было не видно и по этому нельзя было точно сказать от чего. Толи от злости, толи от стыда. Видя такое состояние Дакрита,староста не стал ждать выяснения и вмешался:
- А ну цыц! - Рявкнул староста на мужиков. - Зачем мужика с сединой в бороде стыдите? Не юродивый он! Грамотный и ученый! Мы еще посмотрим как вы запоете, ежели его науку учить возметесь!
Мужики притихли, а староста продолжил.
- Вы на себя посмотрите! Много у нас читать умеют? - Он обвел взглядом мужиков. - Черт с ним читать! Буквы то все знают много? Я, да Рунок с дочкою. Пест у нас еще грамотный. Все!
Мужики стали отводить взгляд, словно чего-то стесняясь.
- Коли такое дело Пест, что у тебя в роду люд объявился, то роду Среднему где-то жить надо. Пока посевная избу ставить некогда, потому думаю жить роду Среднему в землянке Аккилуры.
Сначала воцарилось молчание, а потом послышались шепотки мужиков.
- Печь тамо справная! Добре! - Кивнул Пест. - А тьмы или духа злого тама немае.
- Вот и ладушки! - Тут же вставил обрадованный староста.
- Только дел на мне не мало! Туго мне будет учить Дакрита. - Тут же вставил Пест. - Дай добро староста, чтобы Дакрит учился с детворой в любом роду, каком вздумается!
Староста нахмурился и взглянул на мужиков.
- А чего? Дело же говорит! Песту ворожить надо, а не мужика учить лапти, да морды рыбные вязать!
- И то верно! Нихай с детворой босой учиться.
- Ну, глядишь и выучиться!
- Быть по сему! - Хлопнул лодонью по столу староста, привлекая внимание мужиков. - Дакрит, урожденный городищем Вивеком! Согласен ты в род Средний пойти и родичем быть в нем названым?
- Согласен... - Сухо ответил Дакрит.
До этой надписи был черновик. Дальше изменений нет. Дальше грязновик!!! Бойтесь!!!
- Добре! - Констатировал Лукаша, глядя на свой домик. Тот стоял на столбе, высотой со среднего отрока. Вокруг были начерчено несколько пентаграм и странных кругов из рубленых символов. Все пентограмы и круги сочились дымом, словно остывали. - Добре Пестушка! Теперь я по всем полям без зазору бегать могу и силы на то тратить не буду!
- Силу тебе все равно в камнях - накопителях держать придется. - Уствашим голосом ответил Пест. - Мы с Дакритом и так считали и эдак... Не сделать нам прямого конала ни из одного места силы. Больно потери выходят большие...